二三十

回奉天去。

    简亲王正为妻子的识相高兴，听了也没有反对的意思。他进京来，一是为了战后领功受赏，二来是为了次子地婚事，三来是为了三子的爵位。眼下功赏已经过了，桐英成亲已有数月，而三子阿扎兰的爵位，看来要等到十八岁以后才能得了，眼下在宗学读书，也还过得去。他这几个月在京中与其他王公府第往来，又要上朝，也有些疲累，回奉天日子要清闲得多，于是便答应了，开春就走。

    整个简亲王府都动起来了，雅尔江阿嘴上一再劝父亲留下，其实心里不是不高兴的，父亲一走，这府里就是他的天下，做事也不必束手束脚的了。倒是桐英趁机多陪了父亲几天。

    郭福晋与李福晋两人却有些不安，因为阿扎兰与实格两人都进了宗学，不能跟她们回奉天去。后者倒还罢了，无论是走是留，她都没什么想法，但前者挂念留在奉天的两个小儿子的同时，又担心长子在京中无人照料，心下很是不安。而且，以阿扎兰地年纪，已经可以娶亲了，她有些想法，想趁今年选秀，给儿子找一个好媳妇，免得他成日跟丫环们纠缠不休，把身体弄坏了。

    但丈夫要走，她也不可能留，见简亲王把事情交给两个大儿媳，只好接受了。只是想到瓜尔佳氏一向的为人，她便道：“世子福晋有了身子，选秀的时候正辛苦呢，这事儿就不劳你费心了。”

    瓜尔佳氏却早有了自己的盘算，不在意地道：“这没什么，我又不是头一回生了，身为长嫂，怎么能不帮兄弟呢？放心，我一定给他找个好的。”

    郭福晋听了却更不安了，只能私底下托淑宁。淑宁没有把事情揽下，只是淡淡地说会尽力。

    一把简亲王一行送走。雅尔江阿就像是松了口气似地，问桐英有没有兴趣陪他喝两杯。桐英却有些为难，因来时曾答应淑宁，会陪她回趟娘家。淑宁见状，便对他道：“我自个儿去就好了，你就陪大哥坐坐吧，只是别喝太多。”她不想留下来。公婆不在，她才不要面对瓜尔佳氏那副嘴脸呢。

    桐英想了想，便应了，一直将送妻子送上马车，嘱咐了跟车的人好些话。方才随兄长回王府。淑宁自行往北边走，到了男爵府，也不叫人禀告，便自顾自地往槐院走。

    没想到才进内院，便听到有人大喊：“你又不是我们家地人。在我面前横什么呀？你就是个吃白饭的！”

    淑宁放眼望去，却看到是安宁在对小宝大嚷大叫，贤宁为兄长不平。便要冲上前去，被小宝死死拦住。

    淑宁脸一沉，忙叫住他们，安宁见她面色难看，知道自己闯祸了，心一慌，便跑了。淑宁问了小宝与贤宁，才知道是小宝在课业上表现出色。在官学与杨先生那里都受了夸奖，安宁心中不忿，才会挤兑他。

    淑宁心下暗怒，问：“这事儿是头一回么？杨先生知不知道？”贤宁抢先答道：“以前也有过的，先生知道。杨师娘如今带着雪丫头学针线，有时会跟大嫂说。大嫂已经骂过六哥几回了。可是，小宝哥说”他偷偷瞄了小宝一眼，没说下去。

    小宝面无表情，垂手而立。淑宁知道他对自己地身份有所顾忌，心生怜意，忙道：“你在家里这么多年了，家里人对你如何，你是知道的，别为了他一句闲话，就心里不痛快。”小宝弯弯嘴角：“知道了，姐姐放心吧，他就是因为功课比不过我，才这么说罢了。”淑宁点点头：“你知道就好。”

    她拉着两个弟弟回院，但心里却在生气，心想父母才离了多久，大房的人就敢来欺负她的兄弟了？而且听贤宁的口气，这不是第一回了。难道真珍就没做点什么吗？

    但一见真珍的面，她心里的气便渐渐消了。真珍脸色有些憔悴，似乎很累。想来母亲一离开，她独自一人要担起偌大家业，也是为难她了，即便有些不周到之处，也是有地。于是便拉着真珍的手，问起近来家中的大小事务，对于她觉得烦恼的地方，也一一帮着指点了几句。

    不一会儿，那拉氏带着翠萍与安宁过来陪罪了。真珍这才知道发生了什么事，心中羞愧。淑宁看着翠萍，想起先前听说的晋保又纳了一房妾地传闻，心下暗叹，淡淡地对那拉氏道：“小孩子不懂事也是有的，大伯母多教导教导六弟吧，他年纪也不小了，总要知道个好歹，不然日后当了差，怎么跟人相处呢？”

    那拉氏忙应了是，又陪着说两句话，还给小刘氏送了两块料子，方才带着人走了。小刘氏目送她远去，叹了口气。

    淑宁见状便道：“姨娘在家里若闷得慌，不妨多到荣大奶奶家走走，或是找找旧日的朋友。闲了，也可以回房山住两天，那边清静，而且家里也没个人在那里，姨娘若能偶尔照看下庄子，我们也放心些。”最重要的，是大刘氏的丈夫荣志已经升了四品防守尉，相对于几位兄长，官高得不是一级两级，多少能让大房那边顾忌些，对小刘氏客气一点。

    小刘氏心中也明白，但对于回房山居住更有兴趣，只是放不下儿子。淑宁便笑道：“他那么大地人了，家里又一堆丫环婆子，难道还会冷着饿着么？何况他在官学，又不是天天上课，专找他不去学里的日子，让他陪你回房山散散心就好了。”

    小刘氏应了，小宝面上带着笑，贤宁则早已嚷嚷着要一起去了。淑宁看着弟弟们闹腾，觉得心里好受了些。只是她一时疏忽，却把真珍忘了。

    不过端宁从衙门里回来后，听了妻子的忏悔，却笑着安慰她：“没事，你才多大？在家里也不习惯这些，偶尔疏忽是有地，妹妹也没埋怨你，你心下不安个什么劲儿啊？”真珍仍旧觉得自己做事不周到，端宁只好慢慢开解了。

    却说淑宁回府后，对桐英说起今天的事，桐英眼珠子一转，想到妻子近日有些黯淡的神色，出了个主意：“叫小宝与贤宁常来我们家玩吧。你家那位杨先生，学问虽不错，也不是顶好，带的几个学生，年纪、程度都不相同，定然十分辛苦，倒不如让石先生指点指点小宝的功课。他到我们家来得多了，想必你伯父伯母那边也会有所顾忌。”

    淑宁想想也是，便应了。于是每隔几日，便派人接两个弟弟来玩，有时也会请真珍母子和小刘氏，只是端宁每日有差事要忙，只能在休沐时来。

    桐英那边，也请了五弟实格来。原本是想他与小宝年纪相近，可以交个朋友的，没想到实格却总看小宝不顺眼。可小宝对着他他拉家的人或许还会让着些，对着实格，虽然明知对方是简亲王府的儿子，也不想相让，免得落了姐姐地面子。这一来二去的，两人针锋相对了几回，居然惺惺相惜起来，虽说仍时不时拌下嘴，但已经能好好相处了。

    淑宁看着他们吵架，觉得好笑，脸上的笑容渐渐多了。桐英见状，便提议趁着天气好，一起到郊外骑马去。

    他们经德胜桥直接出了德胜门，就是一大片原野。如今正值春天，正是草长莺飞的时节，处处绿草成茵，野花开放，骑着马放开了跑，心情也变得轻松起来。淑宁远远看着小宝、贤宁与实格他们边跑边吵闹，嘴角含笑。

    桐英翻身下马，牵着她的马绳慢慢地走，轻声道：“心情好些了么？趁着天气暖知，我又清闲，要不要我陪你回房山住几天？要不去保定看看你父母？”

    淑宁心中软软地，知道他近日做的，都是为了让自己重新快乐起来，便轻轻“嗯”了一声。不管怎么样，桐英有这份心意，她会珍惜地。她既然选了这个人，选了这条路，就会一直走下去。

    贤宁在远处大声招呼着他们，夫妻俩相视一笑，加快速度赶了上去。

    然而，桐英却不得不食言了，因为他的差事很快就下来了，没法陪着淑宁离京散心。