在大兴,只能走远路回来,幸好他家长子机灵,早就雇了马车到附近候着,才把父母弟弟接回了家。那个小厮却被侯府扣下了。
曹管事叹道:“想当日若不是三位老兄出手帮忙,我比其他人强不了多少,在府里当了几十年差,又来这里当了几年庄头,所有身家都在此处了。若是叫人都夺了去,我岂不是生不如死?!”曹娘子也在一旁抹泪:“我们大人吃些苦头,也就罢了,几个孩子却无辜得紧,他们虽是奴才秧子,却从小儿就没受过委屈。如今大冷天的,要是有个三长两短,能把我心疼死!”
路有贵等人忙去安慰曹管事,路妈妈王大婶等人则去劝曹娘子,等两人都平静下来,才进入正题。
原来曹管事在时,与赵曾两家私下搞的猎物养殖生意,因他离任而陷入了僵局,按理说王大接任庄头,就该由王大接手的,可是王家是新来的,并不知道“实情”,赵曾两家又有些忌讳,怕王家人与京城侯府关系密切,会走漏风声,因此不敢松口。
曹管事回来倒是打破了这个僵局,主动提出,要让路王两家都参与进来。他本人虽没了庄头的身份,但与南苑提督的交涉却一向是他出面的,现在他一家人在镇上定居了,索性就继续当这个发言人,而具体的操作,则交给赵曾王路四家,他每年分红就好。
赵曾两家起初有些不情愿,后来听说王路两家分占曹家原本份例的三分之二,并不影响他们的收益,才勉强点了头。王大言笑晏晏地拿酒出来说祝愿大家日后合作愉快,路有贵微笑不语,曹管事却已盘算着,要另外置些产业,添加收入,不想再单靠李家庄一处了。
且不说这几家人面上和睦,暗地里各有思量,春瑛事后听说了,便立刻问父亲:“曹家人就这么出来了?!算是脱籍了吗?!哎呀!我还以为他家会被卖掉,想着爹那天帮忙,是想让他家里人乔装去把他一家赎回来的,没想到是脱籍!早知道我们也参与一份了!”
路有贵笑道:“咱们是被太太贬到庄上来的,无论如何也算不进太太的亲信一派里,又没本事在一个月里亏空掉几千两银子,咱们有什么资格参与上一份?!”
路妈妈在一旁斥道:“这可是净身出府!你看曹家人好像没伤筋动骨,实际上吃了什么亏,谁知道?!要是运气好,直接把人放出来,倒还罢了,若是先交给人伢子,天知道会遇到什么事?!挨打挨骂已经算好的,就怕他们见你模样儿端正,转手卖到不干不净的地方,你姐姐姐夫手脚再快,也未必来得及!咱们这样自小在深宅大院里长大的人,在那些不三不四的人手里过上一夜,名声可就毁了!就算你姐姐能赶得上救咱们,人伢子必然要坐地起价的。能不受这个气,自然是不受的好!”
春瑛撇撇嘴:“侯府平日跟哪家人伢子打交道,爹不知道么?事先托人打了招呼,塞上些银子,自然能平安无事的。至于净身出府的问题,曹家没亲眷在外,都能保住家产,咱们有姐姐姐夫,又有二叔,怕什么?!再不济,还有……还有小飞哥呢!”
路妈妈不出声了,她最近听了丈夫的悄悄话,总觉得胡飞越看越顺眼,恨不得立刻做了自己的女婿,自然知道他本事不凡。
路有贵却瞪了女儿一眼,道:“如果真让胡小哥出面赎你,将来的名声也好不到哪里去!”
春瑛心中不以为然,但不想跟父亲在这个问题上争辩,便道:“可惜现在有些迟了,不知府里放完人没有?我就不明白了,我们是家生子,别人也是家生子,为什么别人一个个地出府,好像很容易,我们家就这么难呢?!”
路妈妈嗤笑道:“你也不看看,那出府的都是什么人?!那些领了罪名被撵出去的,虽然没了主子,但因不是正式放奴,算不得良家子,将来身份上总是会被人看不起的。曹家的闺女,将来要嫁人,未必比得上府里的丫头体面呢!而正经由老太太、侯爷和太太开恩放出府门的,都是大管事或其子女,要不就是主子跟前体面的大丫头,都是侍候多年,劳苦功高的,外头人一听说是主子们跟前得用的,就高看一眼,将来自然有好日子。”说罢又叹道,“你本来是表小姐跟前的二等丫头,也算是不错了,可惜被太太一搅和,想靠功劳出府,却是难了。”
春瑛忙道:“爹也是位管事呀?既然王家能成庄头,爹怎么就没个正经差事?如今虽能在养殖的生意里占上一份,终究不是长远之道。如果爹能有个好差事,咱们想要求出府,也会容易些吧?”不是说,要劳苦功高么?
路有贵叹道:“闺女,你糊涂了?咱们现在这样就好,还跑回去当什么管事呀?我早想好了,留在这里也成,不愁吃穿,又能私下做些小生意,离侯府远些,等老太太、侯爷和太太,还有少爷小姐们把我们都忘了,我们就能过安心日子了!横竖如今是王大在管事,不会为难我们。”
春瑛跺脚:“爹!你又这么想了,难道忘了,前不久咱们才说好要脱籍的!”
“这个不用着急!”胡飞在门外高声插嘴,春瑛忙下炕开门迎他进来,胡飞向路家夫妻请过安,才接过春瑛递来的热茶,朝她暖暖一笑。
路有贵咳了一声:“你方才说什么不用急?”
胡飞忙道:“明儿我回京城办事,又遇上了大公子,打听得府里的变故,便劝他一句,既然是撵人,为了不让人说闲话,等开春后,再施恩放一些闲散家人出府也好,就当是为老夫人祈福不是?他立刻就答应说去了。”
春瑛惊喜不已:“真的?!他真的答应你了?!”见胡飞笑着点头,心中的喜意顿时翻倍:“太好了!到时候想法子疏通一下,咱们就能正正式式地摆脱这层皮了!”
路家夫妻面上都带了喜意,路妈妈立刻就跟丈夫商量,要捎信给女儿,想法子打听侯府中现在管人事的是谁,早做准备。胡飞在一旁静静喝茶,趁他们夫妻没注意,悄悄对春瑛说:“回头咱们私下说说话,我有一个好消息要告诉你。”
春瑛眨眨眼,微笑着点了头,心里却在想:会是什么好消息?(未完待续,如欲知后事如何,请登陆,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)