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南澳岛地处东南要冲,粤东与闽南之间,自从嘉靖倭寇肆虐以来,倭寇和海盗常常盘踞此地作为据点,最最有名的,无疑是在此筑堡建寨,却于嘉靖四十四年被戚继光俞大猷联手扫平的海盗吴平。后来林道乾也曾经以此作为基地,即便在林道乾一度远遁暹罗北大年之后,南澳岛仍旧是海市繁盛之地,走私贸易屡禁不止。
因而,就在去年,也就是万历三年,朝廷在广东总兵府增设了一员分守副总兵,驻守在南澳岛上,官面上的称呼是漳潮副总兵,但民间却往往因为地域,称之为南澳副总兵。至于那座副总兵府,则是因约定俗成,民间通常会省掉那个副字。
虽说在此驻军,一来是为了缓解了柘林镇的压力,二来防止南澳岛又落入海盗手中,但因为这里乃是海上要冲,朝中大佬们出于海防以及制衡的目的,便把小小一个南澳划归广东和福建共管,就连副总兵麾下,除却左右标营之外,水师也分成福建和广东两营。而直到今年,这座被军民称作南澳总兵府的衙署方才刚刚落成。
现任南澳副总兵晏继芳这一年五十岁,放在文官当中,那正是年富力强的时候,但放在武将里,论年纪他就属于小字辈年纪的将领了。毕竟,在全天下的诸镇副总兵中,他的年纪基本上可以倒数。可若是放在戚家军这个特定的群体中,他就并不突出了作为戚继光昔日的部下,戚家军曾经的一员,他的同伴有的留在浙东,有的留在福建,有的跟随主帅戚继光北上蓟镇,每个人的军职虽说不同,但大多都有一个类似的特点,那就是年轻。
戚继光这一年都还不到五十,更何况那些昔日在麾下打过仗的部将?
但晏继芳却向来觉得。自己升官一点都不快。嘉靖四十二年,不到四十的他就已经是浙江都指挥使,也曾经有过藤牌兵大破倭寇的辉煌。如今上了五十,却还只是副总兵。当年那种不破倭寇誓不还的建功立业之心。他如今少了很多,唯一念念不忘的,就是去掉这个副字。然而,从副总兵到总兵这道关坎,说容易很容易。当年李成梁从家徒四壁一文不名,到参将,再到副总兵,总兵,才用了几年?可大多数的副总兵终其一生,也就是四处调任,难得正职。
所以,他的理想,无疑就是到告老还乡之前,调任一个不大重要的兵镇任总兵。
而眼下这小小的南澳岛上。衙署才刚刚建起来,副总兵才当了不到一年,晏继芳当然知道,接下来的数年,怕就是水磨工夫。除了用兵不能出差错,更重要的一点便是,他在朝中谈不上靠山,便只有牢牢抱住旧日主帅的大腿。故而哪怕戚继光早就调到蓟镇去了,他每年总不会忘了节礼,书信往来更是频繁。至于在福建广东两省的督抚面前。他也向来表现得颇为恭顺,毕竟俞大猷不会做官老得罪人的前车之鉴尤在,他可不想重蹈覆辙。
在他看来,这个新增设的南澳副总兵会落在自己头上。除却当年抗倭的战功之外,自己会做人,这无疑是最大的优势!否则,麾下广东福建两营兵马,协调不好,转眼就会出大乱子。而在偌大的南澳岛上。暗地里进行的各种海上交易,他这个管理者就更加得把握好分寸,要是一味放纵,引来朝中注意,必定会重申禁令,杀一儆百,他这个副总兵也会受到株连,而要是一味镇压,光是潮州府豪商背后的势力,就会把他撵走。
所以,犹如走钢丝一般维持平衡的副总兵生涯,晏继芳可谓是绝不容易。商人又或者说走私贩子常常会送上金钱美女各种孝敬,他自知收了容易出事,大多推却,有时候碰到不能推却的人物,这才象征性收些薄礼。相较而言,岛上驻军辛苦,不能离开这南澳岛半步,这才是他最头疼的问题。除此之外,这里气候湿热,对于上了年纪,腰腿都有些不方便的他来说,那就更是折磨了。
这一日,晏继芳照例在一队亲兵扈从下,来到了一处沙滩。随着宽大的油布伞被撑了起来,按照这些年常看的那大夫吩咐,脱下衣衫的他把整个人埋进了太阳晒得滚烫的沙子中,一如既往地在片刻之后就发出了一声舒服的呻吟。尽管知道海盗尚未肃清,但岛上各处都有瞭望塔,这沙滩的附近同样不会例外,因而他半点不担心会有海盗骤然来袭,没多久就昏昏欲睡了。就在他半梦半醒的时候,突然只听得耳边传来了一个声音。
“大帅,大帅!”
尽管是副总兵,但既然是分守一地,并不用看人脸色,因而在私底下,亲兵也好,大多数军官和兵士也好,全都不会煞风景地迸出那么一个副字,向来都是称呼晏继芳为大帅。此时此刻,晏继芳从一声声大帅的呼唤声惊醒过来,却忍不住先眯了眯眼睛熟悉光线的变化,这才有些不悦地问道:“什么事?”
“有人到总兵府求见大帅。”见晏继芳眉头一挑,分明是说要是不知名的阿猫阿狗,定要找你算账,那亲兵连忙补充道,“来人自称戚良,说是您应该记得的,他和您……”
这话还没说完,那亲兵就看到晏继芳一骨碌坐起身来,快速拍打起了身上的沙子。知道自家主帅必定是确实想起了对方是何方神圣,登时暗自庆幸自己没因对方是衣着朴素的独眼龙就爱理不理,而是明智地选择前来报信,尤其是在晏继芳身边那几个亲兵都躲事不肯上前通报时,硬着头皮承担责任上前把人吵醒了。
等到其他几个亲兵抬了一桶水过来,服侍晏继芳擦洗了身体,又换了一套衣裳,他突然只见晏继芳朝着自己招了招手,慌忙一溜烟跑上前。
要知道,他原本根本只能算是亲兵之中最外围的,根本混不到近前,没想到一次报信就有了这样的机会。
“那人形貌可还有什么其他特点?”
一听这话,那亲兵就更加确定了几分,连忙看了看左右。等晏继芳摆手把人都屏退了,他才低声说道:“回禀大帅,那... -->>
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