第四卷 光与暗的交锋 一百一十六、小道消息的作用

    敏特很快就学谢德那样，后退两步，微微垂下了头，表现得十足一个称职的下属。杰达留意到这一点，微微一笑，便转头向前望去。

    杰达的管家早已在院内等候了，恭谨地向主人鞠了一躬，便轻声道：“刚刚接到王宫的命令，陛下要公爵阁下在早晨九点钟准时进宫，报告这段日子在反省过程中的自我领悟。陛下特别说明了……要您独自去见他。”

    杰达眯眯眼，微一点头，小声交待了几句什么，便回头对敏特笑笑：“我要先进王宫见陛下，你先在这里安心住两天，好好休息休息，如果有空，就做一些魔药，有任何要求，问管家就行了。我先失陪。”说罢就大步向正屋走去。敏特想要跟上，却被那管家拦住：“请留步。”

    “身为阁下特地邀请回来的……护卫兼魔药师，我总得知道阁下想要配哪种药吧？”敏特看看消失在大厅里的杰达，耐住性子回答道。

    “这点我会向阁下请示，您请这边来。”管家眉毛都没动一下，伸手示意东面的入口：“所有外来的护卫都住在那里。”

    敏特转头去看谢德，后者却大摇大摆地往西面入口去了，管家见状便道：“谢德先生从小陪着阁下长大，身份与众不同，从不跟其他人住在一起。”

    那他就要跟别人住在一起了？敏特皱了皱眉。如果是与人同住，不但做事很不方便，还不好追踪杰达的行踪。他抬眼看了看管家：“你确定吗？我希望住的地方有足够的空间让我摆放魔药料理台，毕竟这才是阁下邀请我的原因。”

    管家依然笑得彬彬有礼：“这是当然，您不必担心，您有一个单独的房间，去见阁下也非常方便。阁下刚才吩咐了，一定要殷勤款待您。您有任何要求，都可以尽管向我提。”敏特无奈，只好跟着他进了东面的大门。

    石头筑成的建筑，在冬天里十分阴冷，在夏天却很凉快。走廊上的油灯刚刚熄灭了，明亮的窗外升起了太阳。敏特隔窗望去，发现这座城堡的确刚好座落在半山腰上，背靠着大片山壁，前方却是一整片绿色的山坡，隐约可以看到山下有着一大片白色、灰色、土黄色和棕色的建筑，点缀着五颜六色的鲜花。

    “早上好，先生们。今天起得真早啊。这一位……是新来的敏特先生。”

    耳边传来管家的声音，敏特转头望去，只见走廊的尽头站着三四个年纪不一的男子，全都是孔武有力的外表，一脸胡子，虎虎生威。

    再一瞥走廊后的起居室中，似乎还有几个晃动的身影，正在窃窃私语。

    这是什么意思？下马威吗？

    不过与他想象的不同，那几个男子并没有对他放什么狠话，或是立什么威，只是谨守礼仪地与他打了招呼，似乎非常欢迎他的到来，但话里话外，却在有意地打听他的来历和特长，审视的目光扫过他手上的茧子，又移到他随身带着装样子的腰刀上，甚至连他站立的姿势，手放在刀把上的位置，还有面对众人追问时的反应，都观察得十分仔细。其中，站在最边上的那名剑士一直沉默着，看向他的目光带了些不善的意味。

    当他介绍自己时，说明自己是因为魔药才能才受到杰达邀请以后，那名剑士脸色一松，便不感兴趣地寻了个借口和另一名同伴离开了，剩下的两人却仍不肯罢休，特地邀请敏特到起居室里，与另外几个坐在沙发上的武士打扮的男子一起和他“聊天”，他只得打起十二分精神应对。

    这一聊，就聊得他出了一身冷汗。原来这几个人当中，也有一个是威沙南部地区出身，却在韶南谋生多年的人。幸好他在这两个地区都住过，人名、地点、风土人情等细节都知道一些，不然说不定就要穿帮了。

    看来，他要应付的不仅仅是几个上位者啊，这些小人物也不能轻视。一不小心，就会露出破绽。这次潜伏任务，看来难度远超想象，他能顺利完成吗？

    对于在杰达公爵麾下工作多年的这群武人而言，敏特的到来有着相当复杂的意味。他们大多数是传统的习武人士，也有不少是因为种种原因离开原本岗位的军中好手，大多数人都心思直率，但也难免有功利之心。相处时日长了，他们对彼此的本事都知根知底，因此一直相安无事，但忽然来了一个乳臭未干的小屁孩，毛都没长成，却是老板亲自邀请回来的，听说似乎还挺重视，叫他们怎么服气？

    因此一听到公爵即将归来，而且还带了这么一个人的消息，他们就坐不住了，早早爬起床来等着见人。结果一见面，长得比想象中更幼稚，连脸上的稚气都还没脱，身材又瘦瘦小小的，虽然手上的茧子有点厚度，但顶多就是学过点武艺而已，哪里比得上他们？一听说原来是个魔药师，才松了口气。

    不过，对于这么年轻的魔药师，他们也免不了有轻视之心。看到这小孩居然一来就住了个单独的套间，还是上等的那种，他们就更不高兴了，都等着看他的笑话，找他的茬。

    但出乎他们意料的是，这小孩子年纪轻轻，就得到公爵的重视，享受的待遇都在众人之上，却完全没有骄傲之心，对人也没有架子。杰达公爵自从进都城后，一直逗留在王宫里没回来，那小孩子就每天早起早睡，一门心思做魔药，听说都是些治伤的、止血的、补充体力的、滋补身体的、镇静的、安眠的……偶尔还会送几瓶效果次一点的给他们，但即使是这种次品，也比他们平时用的好多了，渐渐地，他们看这小孩也就不那么刺眼了。

    因为一个偶然的机会，他们跟这男孩比了一次马，觉得他骑术相当不错，比划起刀剑来时，也显然是内行人，只是小身板看着太不结实了。不过，想想他一个魔药师，年纪又小，他们这一群大男人都是长辈，跟个小孩子争什么闲气呢？于是就不在想着找他茬了。

    这几个武人当中，也有两三个对敏特的身份来历心存怀疑的，看到他除了跟他们去城堡外围跑过两次马外，就没怎么出过门，从不在城堡里乱转，也不到山下的小镇里逛，更不会缠着人问东问西，觉得他应该挺老实的，便渐渐放松了对他的关注，把心思放到别的事情上了。

    如果说他们对敏特这个新人还有什么不满的话，就只有一样了... -->>
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