圣诞节看作是公关的好机会。所以这儿的圣诞节不可能不俗气。美蓉正想着,一位漂亮又举止文雅的服务小姐带她们穿过大厅到了指定的餐厅。
餐厅里放了一张大圆餐桌。桌了铺了一块洁净的白布,镀了金色图案的椅子摆了一圈,秦柏妻子是东道,她将美蓉让到主席位置,自己才坐下来,指着菜单让厅里的服务员端茶上菜。
看到周围对自己毕恭毕敬的官太太们,听着音箱里流出世的舒缓的音乐,美蓉没有陶醉、没有忘乎所以。她想起了自己在庾镇、在农村的黑暗生活和那些艰苦的岁月,目前的这一切,像是虚幻的梦境
是的,丈夫给了她眼前舒适悠闲的生活和人世间的荣华富贵。可是,难道这其中不也有自己的一份坚忍和付出吗?
自从发生了那次山中的野合,她便怀着有朝一日与庾明破镜重圆的梦想坚持生下了虎子。她被娘家人讥笑为有精神病,她的儿子也成了娘家人嘲弄奚落贬损的把柄。
当时她也曾觉得自己与平常人有些异样。但是她就像疯了一样,渴望和迷恋那个跟着部长的女儿进了京城的已婚男人,她甚至病态般地迷恋庾家庄上庾家老太太住的屋子,以为那儿就是她本来的家。
即使庾明将来背叛了她,不承认这个孩子。她也会把儿子养大**,让他在庾家认祖归宗。然后她们娘儿俩就在那块贫瘠的土地上,怀着梦想了此一生。那时候,她常常感觉到自己的弱小、自己的无助和迷惘。后来,丈夫回来了。但是他的官职却被免掉了。夫妻一团圆就是苦难的开始。她常常想起丈夫与儿子赶着马车卖棉花回来的狼狈样子。但是即使那样狼狈。庾明照样尽着丈夫的职责,将卖棉花的钱一分不少地递到她的手里。
当时她想,就算是做一辈子农村夫妻,她们的生活也是甜蜜的。她为此感到过满足。然而,命运像是拉着洋片的幻景,时刻在变。不久,她们生活的背景再次置换,作别了乡村的田园原野,换成了隆起的矿山和繁华的城市。
刚刚当了一年总裁夫人,现在丈夫又成了省长。多变的命运啊,常常让她眩晕颤栗,迎接不暇。一个女人的生活、生命,痛苦、幸福,再没人像她这样有切肤之感了。
晚宴正式开始了,秦柏夫人以东道的身份讲话,她向大家祝贺圣诞,祝贺各位太太的先生升官发财,大福大贵。
特别提到庾省长的升迁,并感谢省长夫人光临。这时候美蓉看了看窗外,黑色的天幕下,大雪纷纷扬扬,弥漫了节日的夜空,夜色幽蓝,显出一幅温柔的情调。
不知什么时候,讲话结束了,人们一阵稀落落的掌声之后,响起了叮当当的碰杯的声音,美玉用肘碰了碰她,她才知道开吃了。
于是,她学着美玉的样子,倒过手掌端起高脚杯,开始与官太太们一一撞杯。直到秦柏妻子客气地拉着她的胳膊坐下来,她才停止客套,拿起筷子来吃菜。
“姐,吃这个!”美玉看到服务员端菜上来一盘子虾爬子,就伸出手去,把盘子拉了过来,两个人就像在家里,伸手掰开虾皮,张开大口食用细嫩的虾肉。
美玉不但大口吃着,还不时地大口喝酒,大声说笑,动作和神情都显得夸张随意。她知道周围的这些官太太久经酒场,一定会认为她粗俗没教养。不过她不在乎。
她讨厌那种假模假式,讨厌那种矫情。一位副市长刚刚娶来的小媳妇坐在她的身边。副市长快六十岁了,小媳妇才刚刚三十五岁,是个未婚的大学生。她来到餐桌上,举止温柔如小鸟依人,伸出筷子吃饭像蜻蜓点水,坐在那儿腰板挺得笔直,动作神情极端礼仪化,包括一颦一笑,都像是农村刚刚过门的新媳妇。