第320章弟子有失远抑

，却只有大太保走得，小人们走不得。他老人家说的“山上”约莫便是指这条通路。”

    后队有人气愤不过，大骂：“都听这小王八蛋胡扯，没的坑害老子性命！”倒有十数人跟着起哄。队前那人转头怒骂道：“谁再说这等浑话，老子与他拼命！别个不说，咱们兄弟几个的性命都是大人救的。真到生死关头，帮里有几个头面人物在？刘七，你们六爷呢？”

    身边几人大声附和，后列渐次无声。那人扯下身上绣有风火号记的短褐，往地上一扔，冲耿照抱拳长揖：“小人牛金川，一介泼皮，混在赤炼堂里转些米粮，喂饱一家老小。

    虽然没读过书，也知道一丁点做人的道理，这儿我是不待啦，大人教小人往哪儿去，小人便往哪去，决计没句多的。”诸人面面相觑，一阵裂帛声此起彼落，十个里倒有六七人扯下绣牌，露出“老子豁出去了”的表情。

    耿照拍拍牛金川的肩头，笑道：“我让你好好活着。你一家老小还指望你。”灵机一动，对弦子道：“你带他们去密道，打开铁门让他们逃生。”弦子从不拒绝。

    但她并不愚笨，知他留下是为了挡妖刀，清冷的小脸露出倔强之色。“我跟你一道。”“不行！”耿照见她蹙眉的模样，不觉放软了口气，微笑道：“我答应你的事，是不是都有做到？”弦子本想点头，忽然明白他的意思，摇头道：“这次不一样。留下来会死。”

    耿照差点笑出来。不错嘛，你真是越来越机灵了。他凑近她耳畔：“弦子，我当你是好朋友，不哄你也不诓骗你。我还有很多事要做，决计不会死在这里。再吵下去谁也走不了，别浪费时间，你快开门去，回头来帮我。”

    弦子抬望他一眼，当机立断。“好！”转身奔离。耿照朗声道：“各位！八太保院中有条密道，直通下边码头，请诸位随那位弦子姑娘前去。万一铁锁打不开，须合众人之力破坏铁门。通道一开，请让女子先行。牛大哥，诸事拜托你啦！”牛金川躬身答应，率领众人离去。破门声越来越近，偌大院里只剩下两个人。染红霞擎出金剑，将碍事的剑鞘置于一旁，与耿照肩靠肩，摆出接敌的架势。

    “那位弦子姑娘是你很亲近的人？”话一出口连自己都意外：生死交关，还在意这些旁枝末节做甚？

    但即使会死在这里，染红霞突然发现自己竟是如此在意。（就算要死，也想知道那姑娘是不是他的）“是好朋友。”

    耿照全然不懂她的女儿心事，靠着伊人温暖的娇躯，顿觉心安，仿佛又回到湖边抗敌、黑夜奔车的当儿，像那样依赖着彼此，开口时心中毫无杂质，连语声都带着温暖的笑意：“她是很有趣的人。等过了这一关，我再介绍给你认识。说不定能做好朋友。”

    染红霞微微一怔，忍不住笑起来。“一言为定！”江水流去，沙船缓缓靠岸。结实的船体只靠一名佝偻瘦小的老舵工便能操作，他熟练地降帆操舵、收缆下锚，让船泊在在一处芦苇丛生的小水荡里。

    由风火连环坞顺流而下，到这里用不着一刻，近到连雷老四都没想到要派个眼线四处走走，以防有人在眼皮子底下生事。如果是他就会。说是水荡，其实是水道支流里的一道浅湾，要将沙船驶过芦丛需要相当技巧，在水道上讨生活很辛苦，等闲不会有人干这种事。

    要是他们不小心驶进了这片泊湾，会发现芦苇丛中有个小小码头，码头边甚至有一幢结实的小渔屋，收拾得十分洁净，绝非是寻常舟子所为。

    老舵工坐在船舷边抖脚，一面抽着旱烟袋，嘶嘎的嗓音哼着不成调的小曲儿。这人不是什么大人物，在越浦四面的码头都能见到这般面孔，却不会刻意上前攀谈。

    雷亭晚非常喜欢这个角色。欸乃一声，一叶扁舟撑出芦丛，舟上之人放落长篙，轻轻跃上码头。小舟顺着一撑的余力破水徐行“笃”的一声撞上沙船，像针鱼般跳动几下，水面水中才都复归平静。中年人五绺长须、青袍缓带，略显瘦削的俊脸带有风霜倦色，却自有一股逼人的风采。这样的一个人就算坐在闹市里测字算命、兜售字画，都无法令人忽视其存在，柳眉峻色、傲岸嵚崎，透着总领一方的威仪气度。

    “老舵工”不敢怠慢，一跃而下挺直背脊，整个人几乎高了一半儿，先前那种猥琐俚俗的市井气息忽然消失不见，纵使容貌未变，却仿佛成了一名翩翩佳公子，只差没取出一柄墨荷折扇来。

    “弟子参见恩师。恩师抵达越浦地头多日，弟子有失远迎，请恩师恕罪。”“亭晚，与为师客套什么？”中年文士手捋须须，微笑道：“你的易容术更加高明啦。这张脸我似在城中见过，是真有其人么？”

    “禀恩师，弟子谨记恩师教诲，时时将“工夫在诗外”放在心里，观察市井人物之形容，以图精进技艺。”