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紫禁城在白天时候,是琼楼玉宇、琉璃生光;但一到夕阳西下、暮色苍茫之际,一层层恐怖气氛,就袭人而来。那时候,进宫办事的人都走了,寂静的紫禁城内就传出太监们的凄厉呼声:“搭闩,下钱粮,灯火小——心——”,随着一个人的余音,各个角落里此起彼落的响起了值班太监的回声。这种呼叫,使整个的紫禁城,从中央开始随着音波传播出一阵阵鬼气,令人毛骨悚然。
实际上,也正因如此,作为现在紫禁城真正的主人,在颐和园修好后,慈禧便很少呆在紫禁城中,相比这阴森森的紫禁城,颐和园才是她的家,不过今时不比往日,因为银钱不足的关系这园子还是有那么些工程没有完工。虽是如此,慈禧依然愿意呆在这园子里,如同在紫禁城一般,继续把持着国政。
今日的颐和园似乎比以往热闹些,那沉寂多时的德和园大戏楼,再一次传出了京戏的唱腔,那锣鼓喧天状只显得好不热闹,就连同附近的宫女太监也都坚着耳朵倾听着,也难怪这园子里可有阵子没唱戏了,都是那帮子乱臣贼子弄的大家伙连这个娱乐都没有了。
与往日里的谨慎不同,这些太监宫女的现在算是长松了一口气——最近一阵子,太后的心情委实不错,不但天天能见着笑颜,就连这德和园重新开了园,大家伙又能听起戏来了。
德和园戏楼的观台上,瞧着戏台的慈禧面上带着笑,凤首微点,全是一副用心听戏的模样,最近一段时间,她的心情确实不错。更准确的来说,上个月的南苑会操让她的心情着实变得舒畅起来。
今年过完年,练军大臣荣禄等人提出了一个建议,在南苑搞一个八旗新军会操,以展现练兵成果;同时邀请各国列强,尤其是各省代表前来观看。以炫耀武力,扫一扫去年以来朝廷的晦气。对此,慈禧当然没有反对。
结果南苑会操效果之好,远超过她的意料,不仅获得了国外的认可,也赢得了国内各界的赞誉,朝廷的声望也跟着大大提高,甚至就连同过专横跋扈的地方,瞧着会操上新军的威武。也跟着收敛了许多,那原本似还有意拖欠的银钱,立即通过银行解到了京城。
外国人的几句溢美之词,倒不是慈禧所在意的,她所在意的是现在有了这八旗新军,这支旗人自己的武力,朝廷总算能睡踏实了,打从唐逆以来。她第一次能安心的住在园子里,当然在安心之余。她还又同意了设立第二镇八旗新军的要求,至于银子嘛……还可以再挤挤。
而在满朝文武的赞扬声中,自觉已经过了八个月苦日子的慈禧,也在身边太监的劝说下,重新了德和园,偶尔听起了戏来。与过去天天听戏不同,现这德和园可是隔三天才听一次,一次不过才一千多两银子罢了。
对于太后的这小小的嗜好,自然没有人敢说什么,去年是太后表示要同大家一同共渡难关。现在眼瞧着这难关将过了,太后心情这么好想听两场戏,做奴才的那能搅了主子的兴致,当然更重要的是,没有那个奴才敢在这个时候大煞风景。
于是乎这德和园的锣鼓声响了起来,在这锣鼓喧天中,似乎这天下,又一次进入了太平盛世,这大清国在太后老佛爷的主持下,已经走出了危机,再一次踏上了中兴之路,恰如当年的同光中兴一般,即将迎来一个新的中兴之世。
当然,对“中兴之世”深信不疑的是四九城中的旗人,而他们却又是受报纸的影响,甚至就连天津的报纸上,都写道着“中兴之世”,自然更是坚定了京中旗人以及京官们的信念,开始于这锣鼓声中,期待着中兴之世的到来。
不过尽管如此,这兵总归还是要练的,京城的那些在旗的爷们并没有因为“中兴在既”,补上拖欠的银饷,为了填饱肚皮苦哈哈的往农工商局办的纺织厂等工厂里做工,一面抱怨着“鬼子六”、“端白脸”想把大家伙饿死,一面却又期待着中兴的到来,期待着朝廷有朝一日能补上拖欠的银饷。
三月初一,去年复出后主持国政,几乎达到权倾朝野之境的恭亲王进了园子,来到德和园面圣,慈禧太后一听是恭王来了,连忙召见了他,与往日不同恭亲王这次进宫带来的却是一个好消息——汇丰银行同意借款100万两给朝廷,这银钱看似不多,但却让慈禧立即明白了其背后的道理——西洋列强们对大清国朝廷又有了信心。
“六爷,这都是您的功劳,搁去年,那些个洋人边说是借百万两,就是借个几万两,也不愿意借给咱们,六爷,您可辛苦了。”
好言褒奖着奕劻的同时,慈禧将视线投向满面尽是老态的恭王,他也老了,那里还有当年的意气风发的模样。
“都是老佛爷信任,还有奴才们的尽心尽力,方才能挽回些局面,若是能早上几年……”
长叹口气,无意追忆过去的奕劻,想起另一件事儿便把话题一转,却把慈禧带入一种莫名的情绪之中。
“老佛爷,微臣有一事相禀,但求老佛爷知后莫悲!”
奕訢低着头说,但在提及那“知后莫悲”时,那神情却显得很是平静。
六爷的话让慈禧有些纳闷,能有什么事呢,还说我知道了要悲伤的?
“六爷,你就直说吧!”
“闽浙总督卞宝第于三月初一上午过世了!”
奕訢的话声不大,但在依还是传到了慈禧的耳中。
“什么?”
这一惊非同小可,虽说那卞宝第是天下九督之一,是慈禧心中的乱臣贼子之一,可她依然还是被其突然去世给惊吓到了。
是给惊吓到了,原本的这天下是靠着九督的互相牵绊方才维持着眼下的局面,今天死了一个卞宝第会不会引起什么后果。尽管月前就传出其身体欠佳的消息,但作为太后的慈禧却完全没有任何应对之策。
而现在,该来的总归还是来了。
“那闽浙那边推荐的总督人选是谁?是卞家的人?还是?”
慈禧几乎本能的将卞宝第的死讯与地方上的跋扈联系在一起,就在她话音... -->>
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