第七回 智多星分兵五路

向拜祭了朱贵、石勇、段景住三个新亡的英雄。

    这时卢俊义起身向众人长鞠一躬，道：“公明哥哥，吴学究，众家兄弟。卢某昔日死战梁山，并与之共存亡，于‘恩’字上已无亏欠；今日一场血战，相助救出众家兄弟，于‘义’字上亦无亏欠，恩义已然两清。卢某与縻将军、袁将军萍水相逢，并肩大战，荣幸之至，但我与楚王可以说是毫无瓜葛。俗话说，人各有志，卢俊义志不在此，今日只能与诸位分手，各奔前程了。”众梁山好汉大惊。李逵嚷道：“柴大官人走了，如今员外也要走，俺何日才能杀回东京，砍了那些鸟人的狗头？”几个性直的好汉也来相劝。无奈卢俊义去意已决，宋江见挽留不住，只得对卢俊义道：“员外去罢。我想青山不老，绿水长流，兄弟们总有再见之时。到那时，也未必不是一件快事。”卢俊义道：“谢公明哥哥成全。”于是再向众好汉长鞠一躬，独自向北去了。

    卢俊义走后，戴宗烧了神行符，将另外四张绑在自己和其他三人腿上，做了神行法，与縻貹、袁朗、黄信三人，前行往南丰去见王庆了。

    于是梅山之上，还剩下二十九筹好汉。吴用对众人道：“我等梁山好汉，与官军鏖战七年，全军覆灭。不想天意难测，竟然起死回生。众家兄弟此刻有何打算？”黑旋风李逵嚷道：“俺自然要杀回东京，砍了那狗皇帝的鸟头！”刘唐、鲍旭等几个莽撞的也来附和。只见神机军师朱武道：“我等虽然仍有三十一个好汉，但无兵无地，无论复兴还是复仇，都是一个‘难’字。”铁面孔目裴宣道：“何况我梁山能征惯战之将，基本丧失殆尽，时才又走了卢员外，纵然有兵有地，仍是一个‘难’字。”李逵道：“难、难、难，老子不耐烦。”宋江道：“想必军师早有谋划？”吴用道：“我问诸位兄弟，如今全数归附王庆，究是妥也不妥？”九纹龙史进道：“终是寄人篱下，供人驱使。”美髯公朱仝道：“义字难违，我等却不能不去。”

    吴用道：“此去淮西，不利之处有三。其一、王庆之心难测，终难逃‘利用’二字，否则绝不会花大本钱来相救我等。其二、我等一旦供他驱策，定然要为他冲锋陷阵、攻城略地，难免又会有弟兄损伤，到头来无非是为他人做了嫁衣裳。其三、我等兄弟并作一处，一损俱损、一荣俱荣，这赌注未免太大了。”宋江道：“那依军师之意？”吴用道：“王庆这边祸福难料，决不可下太大赌注。哥哥受他救命之恩，自然要亲自前往，众兄弟却不必都要跟去。”宋江道：“王庆若见我人头不全，如何肯干？”吴用道：“在下自有应对之词。哥哥你想，这救出我等的又非全他王庆一家之力，何况全盘布局，皆出自许贯忠兄弟。我若只有半数好汉前往，他王庆亦无法以理压我。况且时才卢员外之事，王庆二将也看在眼里。有道是人各有志，他王庆能强求哥哥，又岂能强求所有人。”宋江道：“如此虽然说得通，但我众家兄弟刚刚九死一生，难道就此分道扬镳了？”吴用不慌不忙，叠两个指头，说出一个计策：“在下这计，叫做‘遍地开花’之计。”

    宋江问道：“何谓‘遍地开花’？”吴用道：“投淮西的算是第一路，自不必说；我想卢员外、柴大官人皆是智勇之士，早晚开天辟地，弄出番家业来，纵使不能视为己军，亦可为友、为援，这便是第二路、第三路；山东、河北一带，尽为官军所控，但我梁山根基在此，昔日的梁山旧部，少说也还有十万之众，诚所谓野火烧不尽、春风吹又生，纵不能东山再起，至少可以召集些旧日的将士来，这便是第四路；关西一带，地临西夏，民风粗狂，朝廷一向掌控不利，若能在那里安下几个好汉，总能落地生根，这便是第五路；江南一带，早被花石冈弄得民怨沸腾，方腊虽灭，民心却决计不稳，若也在那里插下几个弟兄，总可开枝散叶，这便是第六路；此去南方千里，岳州一带，便是那八百里洞庭，遍地湖泊港汊，远非梁山水泊所能比，正是我等英雄用武之地，宏图再起之所，这便是第七路。君子报仇、十年不晚，若能七路遍地开花，远胜昔日局促梁山一隅之局。张叔夜、云天彪、陈希真能耐我何？”