第7章 蒸汽与巫术之国

盖布，终于是让其下威武的金属人形暴露在阳光中。

    学生们纷纷欢呼起来，那是两具校具机甲。

    其实这里面有一大部分人还是第一次见到这种机甲，他们平时都是在悬空的驾驶舱内模拟练习。真正的蒸汽机甲对他们来说只是书本上的图片，当他们第一次站在这样伟大的机械面前自然会发出来自心底的赞叹。

    蒸汽机甲，又称为钢铁骑士，是早在旧时代就存在的神秘机械。相传，三百多年前，拜廷还只是一座城邦，那时候城里最流行的东西还是被称为“巫术”的古代魔法，当时城里最多的就是巫师。身为城主的席弗尔斯·阿蒂奥也是一位著名的巫师，他和当时的巫师协会关系密切，将自己唯一的女儿苔丝·阿蒂奥嫁给了协会里最强大的巫师之一的道夫曼·伊格尼。

    席弗尔斯死后，苔丝继承了他的城主之位，拜廷城邦在她手下不断壮大，最终由她建立了拜廷王国，自己成为了王国的第一代君主。王国也因此流行女性君主，一直延续了三百多年。

    但是奇怪的是，女王陛下并不喜好巫术，她也根本就不具备使用魔法的能力。她不像她身为大巫师的父亲与丈夫，反而热衷于蒸汽与机械。她在机械设计与制造方面有着独到见解，她带领王国的子民们修建机械工厂，发明新式的蒸汽机，一时间让拜廷成为了欧洲最发达的蒸汽王国。

    拜廷王国被称为“蒸汽与巫术之国”，国徽的设计也遵循于此，中间是一个圆形的金属齿轮，它代表着蒸汽与机械，齿轮的中央则是一轮代表着巫术的红色满月，而四周则围绕着海浪的图案，表示拜廷王国是一个靠海的王国。

    据说，王国的第一台蒸汽机甲就是出自苔丝女王陛下之手，当时的这种天神一般的机械只能被当做终极秘密武器，生产成本极高，而且没有较大的利用价值，在机枪和巨炮面前，它简直就是一个活靶子。所以，据说女王的设计在被制造出来的第一天起就被封在了国库当中，蒙上了历史的尘埃。

    直到八年前的那一天，恶魔降临，王国的电力系统被全方位破坏，人类的生活区域被极致缩小。王权彻底覆灭，大财阀掌权，在与恶魔的多次较量下，蒸汽机械崭露头角，被封藏在国库深处的设计公之于众，最终成为对抗恶魔的主力武器。

    但是，守护军内的机甲编队人数一直都处于剧烈波动状态，其中的原因不是财阀们造不出更多的蒸汽机甲，而是因为真正适合驾驶机甲的人少之又少。按照苔丝女王陛下的设计，机甲的全部控制系统是与驾驶员的神觉系统完全接驳的，由被称为LCL的连接液相互沟通。但是这一设计对驾驶员本身的神觉耐受度有极大的考验。

    正常人与机甲的同步率只能达到20%左右，而要成为一个合格的驾驶员，同步率必须超过40%。40%这个数字被称之为“天选之数”，达到这个数字的人往往被称之为“天选的适格者”。