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25.效忠派难民

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    严格来说,弗曼和怀特卡夫也属于美国独立战争的“效忠派”。

    自1783年流落到英国的效忠派们,其实也分为三六九等,有显赫地位的可以直接见到英王乔治三世,而效忠派里的中产阶级,大多是先前在美国比较成功的商人、律师及牧师等,也可游说威斯敏斯特白厅里的政客们,呼吁国家关注自己,索取相应的赔偿,而很多像弗曼、怀特卡夫这样的底层人却只能潦倒街头——这种潦倒是不分肤色的:一位爱尔兰效忠派流亡到伦敦的德里郡,立即就染上了疟疾,他想得到救助或赔偿,可转瞬就因欠债被扔进了纽盖特监狱,至今下落不明;还有位不识字的苏格兰高地移民,企图为他在北卡罗来纳丧失的三所房子和一小块田地索赔,但赔偿却遥遥无期,年过七十的他躺在伦敦贫民窟的草垫上,因高烧不退而挥汗如雨,怀疑有生之年还能不能见到这笔钱,其实就算有,肯定也是微不足道的;还有位苏格兰移民,加入效忠派军团后参与了约克镇的激战,左腿被法军发射的炮弹给削去了,可他一直坚守阵地,直到己方将军竖起降旗为止,美国独立后,他在萨凡纳城搭起的房产全被没收,和妻子遭放逐去了新斯科舍(今加拿大新斯科舍省),妻子没能来得及看到来年粮食的收获便因饥寒去世,这位又只身来到伦敦,可他获得赔偿的希望却十分渺茫,因为他只会说盖尔语,和任何英国官员对话时还得雇个翻译,得到了只是交涉方无尽的冷眼......

    “听说很快就到了截至的日子了,我们都在准备着。”怀特卡夫回答乔纳斯先生道。

    听到这里,乔纳斯反倒觉得更加揪心。

    乔纳斯.汉韦是位真正的英国绅士,他早年在和俄罗斯的贸易里发家致富,然后毕生致力于改变千千万万受人忽视的小人物命运,他建立过海运协会,帮助穷人家孩子培训航海技能,他建过弃婴救济院,还帮像班那样因清理烟囱而发育迟缓乃至遭受虐待的孩童伸张正义,现在他又坚持帮助苦难里的效忠派黑人(乔纳斯.汉韦在历史上确有其人,1786年去世,在此感谢许许多多像他这样在黑暗里还坚持发出光热的人),可其实就算乔纳斯心底也明白,即便黑人得到赔偿,那数目也是可以想象出来的低。

    人人都盼望着最后审判的结果,可结果的残酷往往超出他们的预OTg2NTc=料。

    不过漫长的六年过去了,无论如何,也该有个结果了!

    此刻乔纳斯接过怀特卡夫手里的招贴,上面是艘海船的图案,还有“塞拉利昂”的字样。

    这也是乔纳斯和不少慈善人士一直在努力的,“给这群为英国服务过的,曾在英王陛下的旗帜下浴血战斗过的,无论贫富或肤色的效忠派”,特别是黑人,寻找块可以真正安身立命的海外殖民地,让他们能彻底改变命运,得到田地,颐养天年。

    昆虫学家亨利.斯密斯曼建议,这块殖民地该定在西非海岸口的塞拉利昂,他在那里生活过四年,认为黑人是最合适在这片热土上生存的。

    “得到赔偿后,第一时间告诉我,我会督促塞拉利昂殖民委员会江浙湖汉北,雇佣到船只的。”

    “谢谢先生,您是个好人。”怀特卡夫感动地和乔纳斯握手。

    而弗曼则扔下破旧的小提琴,突然抽搐不已,他被美国爱国者斧头砍伤的神经又开始发病了。

    看着怀特卡夫扶住抖个不停不断呻吟的弗曼,乔纳斯先生反复告诫自己要坚强,“我可是这群黑人的主心骨啊!”

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