27.1783年精神

、对北美效忠派的赔偿委员会最终结果应该下定论了；

    四、对英属东印度公司的改革。

    “各位先生，我在这里得重新要求大家重视这个词汇，那便是英国的‘1783年精神’。”作主持发言的，名曰埃德蒙.伯克，他其实是有爱尔兰血统的，伯克的父亲是英国国教徒，母亲却是天主教徒，他自己则是为贵格教会信徒，这也就不难理解他毕生主张宗教宽容。

    就在去年，英国国会以各种重罪和轻罪，对孟加拉总督沃伦.黑斯廷斯进行了审判，庭审场面极为壮观，当时控方主力正好就是埃德蒙.伯克，伯克酣畅淋漓，他对黑斯廷斯的控诉长达整整四天！数百名英国显贵在白厅走廊里旁听，黑斯廷斯被伯克控诉犯下了掠夺、腐败、敲诈等罪行，还有对孟加拉原住民犯下的滔天恶行，观众全都目瞪口呆，当伯克当众描述黑斯廷斯是如何指使手下对印度妇女进行惨无人道的折磨时，议员理查德.谢里登的妻子当场昏厥过去，而伯克本人也因胃痉挛发作，而不得不休庭。

    等到再次开庭时，围观审判的票价已被炒到了五十基尼金币一场，大家都是来看伯克如何演说的。

    “什么是1783年的精神？在这一年，我们失去了美国，但这块殖民地的丧失，却为大英帝国注入了新的现实力量和伦理意义。两百多万北美的臣民脱离了帝国，有很多人认为是损失。但这却让世人看到，大英帝国是个各种肤色人种为基础，而非单单是白人的事业。让我们追溯以往，北美之所以会发生叛乱，全因之前东印度公司种种不善的举动，让国家蒙羞，故而我要说的是，美国独立是件好事，这场革命移除了个重大的反动的罪恶的利益集团，那便是美国的奴隶主阶级，很快废奴主义者便会在美国和大英帝国之间进行道德的评判。那就是美国继续在奴役着五十万到一百万的黑奴，对蓄奴的保护依旧得到他们宪法的保护；而我们的帝国则可彻底废除奴隶制度，禁止罪恶的奴隶贸易，帝国会成为个更加中央集权的政府，团结在吾王的旗帜之下，并更加清晰地阐述自由和道德的使命，并把这种光芒投向地球的另外一侧，是的，就是印度，就是太平洋的澳大利亚。我们会改革东印度公司和对印度的治理模式，我们还会将效忠派难民送去澳大利亚的南威尔士，那里气候温和，人烟稀少，简直就是北美在南半球的倒影，难民们抵达那里，可以通过自食其力，而不是奴役黑人，建立起新的天堂，在国王的庇护下，在帝国政府的保护下，最聪明的最正直的难民们，足以重置家业，幸福安康。这就是1783年的精神，在那一年很多人认为帝国分裂了，国际地位下降了，国家荣誉受损了。

    但六年之后，我们对效忠派难民的救济和安置工作，已向世界展示了伟大的人道主义情怀，而行政改革也在消除从印度到爱尔兰各地的不满情绪，帝国对待效忠派难民的赔偿，会成为重获生机的帝国之道德典范。从严格的意义上，效忠派难民一直是帝国的臣民，所以他们不像当初法国胡格诺那样是外国的难民，是无权对本国议会发起索赔的，和我们的议会却出于荣誉和公正感将他们的索赔纳入到议题中，这是帝国最高的光荣，这是彰显帝国慷慨大度的崇高典范！”

    此刻，下院的议员们几乎全从狭窄的长凳上起立，为埃德蒙.伯克关乎“1783年精神”的精彩演说而鼓掌。

    而小皮特首相也非常满意——持续六年的赔偿，就像场艰苦的马拉松，索赔者和赔偿方都是精疲力尽了。

    珍珠街前，“北美效忠派赔偿委员会”所在的办公室，缓缓打开了大门。

    排在最前面的贝弗利上校，颤抖着脱下了帽子，走了进去。