49.蒸汽机计划

反应过来，闪电般地，乔治三世宣布解散波特兰内阁，几天后就提拔“亲君的查塔姆派”的小皮特为首相。

    福克斯和伯克便又成为了“国王陛下最忠实的反对党”，处处针对小皮特。

    可小皮特也绝非“肉脚”，他在政治理念上表现得很冷淡超然，鼓吹要以国民利益取代政党利益，继续高举查塔姆派的“忠君爱国”的大旗，很得乔治三世信任；而同时小皮特首相又减低关税、打击走私，征收奢侈税，赢得工商业大布尔乔亚的支持，他很快就举荐一批巨头受封进入上议院，迅速巩固了自己的势力。

    有声有色的小皮特倒也没忘记辉格党的初心，他想要推行议会改革，即扩大选举权，让年收入四十先令的持簿农和租地农也能有选票，并撤销36个衰败选举邑，这些邑人口稀少，大部分都是贵族的“口袋选区”，小皮特预计让政府花一百万英镑从贵族手里，把这些衰败邑“买下”，再分配给伦敦或其他郡，这些可就触及到一些集团的根本啦，故而遭到强烈反对而无法通过。至1788年乔治三世忽发疯病，议院反对派福克斯和伯克便准备推摄政的威尔士亲王登基，可怜威尔士亲王也早已难耐等待，当时人们普遍认为反对派胜券在握，小皮特内阁垮台在即——可是，乔治三世至第二年，又神奇般痊愈了，小皮特内阁危机瞬间解除。

    从此，国王便更和福克斯一派结下怨恨。

    辉格党两派争斗，至法国大革命爆发，更趋于白热化，分裂进一步加剧。

    福克斯派中，波特兰公爵和伯克成为“保守派”，反对大革命，同样主张镇压国内的民主激进分子；而福克斯本人和名叫格雷的议员，则赞同大革命，得到中小布尔乔亚的支持，要在英国继续“未彻底完成的光荣革命”。

    很快波特兰公爵与伯克，带领近百名辉格党议员，倒向小皮特领导的查塔姆派，而小皮特本人也日趋保守化和反革命化，公开宣称“任何善意的改革都会诱发革命”，这样辉格党里激进的福克斯派力量衰落，在下院只能保住六十个席位，格雷的议会改革法案也被否决，英国不可避免地倒向全面的封闭和反动。

    利用国民对大革命的恐惧，及和法国公开的战争，小皮特在内阁里排除异己议员，慢慢将权力集中在手底，而英国国君的权力在皮特内阁“忠君爱国”的幌子下反倒愈发衰微，故而历史学界认为，小皮特的内阁可算是英国近代责任制内阁的滥觞，其本人也是真正意义上的第一位首相。

    小皮特便联合伯克、詹金逊等政客，重建了“托利党”，也即是新托利党，原本乔治三世登位时，托利党完全无人问津，作为个政治组织等同于不存在，现在小皮特却复兴了它，其政治纲领就一句话：

    “坚决地保守，反对一切变革，勿论革命。”

    而福克斯领导的在野辉格党，也被认为“人数虽少，但却更加纯洁，也更有战斗力。”

    下院内，随着皮特首相靠近辩论桌，喧闹和争吵声瞬间达到高潮。

    小皮特提议：“我们要执行一项名曰‘蒸汽机’的军事计划，即动用战舰、民船，把约克公爵和近万名英国士兵给安然撤回国内，保留反攻法兰西革命暴政的火种。”