195.大结局（中）

枝紧紧攥着裙子的手背。

    长公主惊了一瞬。她是不是看错了？刚刚陆无砚眼中的眼神竟带着几分央求？而且她这个怪癖颇为严重的儿子居然十分熟稔地将这个小姑娘抱在怀里，显然是习以为常的事情了。

    她不由多看了两眼坐在陆无砚膝上脊背挺直的方瑾枝，小姑娘是挺好看的，但是……太小了吧？

    她若有所思地审视着陆无砚，道：“你也十五了，陆家给你安排通房了吗？”

    陆无砚脸上露出嫌恶的神色，说：“母亲还是饶了我吧。”

    长公主的目光一扫，落在低头垂手立在角落的入茶和入烹，说：“这两个你不是不嫌吗？模样也不错，就收了吧。”

    陆无砚轻轻看了她们两个一眼，入茶和入烹心领神会，急忙同时跪伏在地，颤声求：“长公主饶命！”

    “你们！”长公主自然看出来陆无砚的暗示，她无奈看了陆无砚一眼，“不愧是你一手调.教出来的人！”

    陆无砚一边揉着方瑾枝的额角，一边笑着说：“母亲大人还不如多关心一下自己，您若是再不管一管，那个西域来的女人可不知道要爬到什么位置了。”

    “不管！”长公主拂袖，明明已是气极，偏装成毫不在意的样子。

    “真不管？”陆无砚忍了笑意，“那儿子看她烦，尤其是她身上的那股马奶味儿，要把整个国公府熏臭了。烦劳母亲大人帮忙赶一赶成不成？”

    长公主瞪了陆无砚一眼，大步走出正厅。她走路的时候，步子迈得很大，托着身后逶迤的裙摆，风华无双。

    等长公主走了，方瑾枝才重重松了口气。她觉得自己挺没出息，可是一看见远处的入烹和入茶也同样一副放松下来的模样，她才晓得不仅是自己怕长公主。

    “还疼吗？”

    耳畔传来陆无砚的声音，陆无砚离她很近，说话的时候气息冲进她的耳朵里，痒痒的。方瑾枝不由缩了缩肩膀，说：“只是轻轻撞了一下，不疼了！”

    “偷听得太认真才撞到了？”陆无砚故意取笑她。

    方瑾枝急忙抓着陆无砚的手，睁大了一双澄澈的眼睛，分外认真地说：“三哥哥，我真的不是有意偷听的！真的不是！”

    “逗你呢。”陆无砚捏了捏她的小鼻子。

    方瑾枝却忽然低着头安静下来。

    “怎么了？生气了？”陆无砚忙问。

    方瑾枝伸开双臂大大抱住陆无砚，贴在他胸口，一字一顿地说：“三哥哥，等瑾枝长大了就嫁给你。以后我照顾你，你不想走路我推你去任何你想去的地方。你讨厌应酬，瑾枝会好好学，以后帮三哥哥都挡回去，或者替三哥哥参加。瑾枝还会去学做衣服，让三哥哥每天都能穿上干净的新衣服！”

    陆无砚轻拍着方瑾枝后背的手僵在那里，他差点压不住心中的震撼。

    过了好半天，陆无砚的手才轻轻落下，他慢慢梳理着方瑾枝柔软的丱发，轻声说：“瑾枝，你明白嫁给我是什么意思吗？”

    方瑾枝从陆无砚的怀里抬起头，有些迷茫地望着他。不太明朗地说：“就是……”

    陆无砚笑着摇头，他的小姑娘还太小了，并不懂这些。她大抵认为这和“做一辈子好朋友”是同一回事情，只用这样的话来表达内心的关心和示好。

    “嗯，三哥哥记住了。瑾枝也要记得今日说过的话，切不可食言。”陆无砚目光如炬，凝望着怀中还太小的爱人。

    方瑾枝重重点头，说：“我才不会成为言而无信的人！咱们来拉钩！”

    陆无砚笑着伸出小指，和方瑾枝伸出来的小手指头勾住一起，垂眸低笑道：“那我就等着瑾枝长大。”

    天色已经完全黑了下来，方瑾枝本来想回去。陆无砚却并没有允，只因今晚还会有一场陆家的家宴。而且排场完全不比年三十的时候小。陆家各房原本的应酬也都推了。只因为今晚的家宴，长公主会到场。

    这一回，陆无砚倒是没有像年三十那样晚到。方瑾枝是被陆无砚牵着走进阖远堂的，所以也没有坐在三房处，而是如当初一样被陆无砚抱在膝上。

    身侧的长公主几次打量方瑾枝，这让方瑾枝后背挺直，紧张地不得了。她偏过头，低声求陆无砚：“三哥哥，我回三房的桌子吃饭好不好？不用你喂了……而且我再弄脏你的衣服怎么办？”

    陆无砚却用更无辜的眼神望着她，说：“如果你走了，大家都在用膳，只有我闲来无事多无聊？说不定又要有人劝我动筷。咱们瑾枝就帮帮三哥哥解围？”

    “原来三哥哥喂我吃饭是为了不闲着，那样就不会有人逼你吃东西了吗？”方瑾枝懵懵懂懂，疑惑地问。

    “对啊！”陆无砚一本正经地点头。

    “哦……”方瑾枝就转过头去，再也不提回三房那边的桌子自己吃饭的事情了。

    长公主忽然说：“小孩子还是多吃蔬菜比较好。”

    她拿起公筷，夹了一些木耳、菠菜和萝卜，放到方瑾枝面前的小碟里。

    “谢谢公主……”方瑾枝受宠若惊。她无意间还发现长公主的指甲已经擦去了鲜红的丹蔻，是因为三哥哥排斥的缘故吗？

    陆家其他人向方瑾枝投来各异的目光。

    “小孩子还是应该多吃一些肉类，这才能长个。”陆申机拿起公筷夹了块排骨放在方瑾枝面前的小碟上，又让身后伺候的西域姑娘给方瑾枝盛了一碗鱼汤。

    “谢谢大舅舅……”方瑾枝更加手足无措了，幸好她不用自己动筷，只要陆无砚喂她吃什么，她就吃什么。

    陆家的人都将目光从方瑾枝身上移开，放在了长公主和陆申机身上。

    长公主将手中的筷子放下，鄙夷地扫视了一眼立在陆申机身后的西域姑娘。她嗤笑了一声，嘲讽道：“陆将军的品味越发低级了。”

    陆申机也放下了筷子，笑道：“边疆之地向来苦寒，不若长公主开开恩，将末将召回皇城。也好让末将多多体会皇城的女儿香。”

    两个人的目光灼灼相逼，都不退让。

    陆无砚忽然拍了一下方瑾枝的手背，指了指桌子上的一道栗子鸡。方瑾枝可怜巴巴地望着陆无砚，陆无砚只是轻轻摇了摇头。

    方瑾枝只好从陆无砚膝上跳下来，小心翼翼地给长公主夹了一块栗子鸡，又给陆申机夹在了一块。

    前一刻还暗中对视叫着劲儿的两个人都移开视线，看向小小的方瑾枝。

    方瑾枝忙摆出一张极为灿烂的笑脸，甜甜地说：“这道栗子鸡可好吃啦，三哥哥也很喜欢呢。舅舅和……舅母尝尝看！”

    听方瑾枝悄悄改了称呼，陆无砚投给她一个赞赏的眼神。

    长公主竟果真吃了那块栗子鸡，又夸了几句好味道，赏了做这一道栗子鸡的厨子。这一番波折总算消停下来，众人又可以安心用膳了。

    可是没过多久，忽然从宫中来了个小太监，伏地禀告了一大通，大意就是小皇帝嚷嚷着要长公主回宫，要不然不肯吃饭。

    长公主皱了眉，面露犹豫之色，她刚想起身，陆申机和陆无砚同时放下手中的筷子。

    陆无砚在父亲开口前，先一步将方瑾枝放到地上。他站起来，似笑非笑地说：“多年未见皇帝小舅舅了，儿子替母亲走这一趟。”

    “申机已经在路上了。他毕竟是咱们陆家的嫡长孙，骨子里流着陆家的血。就算是心里有气，这都五年了，也该消气了。”老太太忽也跟着叹了口气，“公主今年指定又不能回来。”

    老国公爷摇了摇头，道：“消气？连无砚那孩子都没消气，做父母的能消气了？”

    老太太不吱声了。

    过了一会儿，老国公爷又问：“大太太今年还在寺里过？”

    “前天我让人去寺里请她，她还是不肯回来。”老太太无奈地摇摇头，“申机要是不亲自去请他母亲，大太太是不会回家的。都说做媳妇难，等做了婆婆就要享福。可这公主的婆婆哪有那么好当？”

    老国公爷却突然说：“我愁的不是这个。”

    老太太心下疑惑，“那还有什么事儿？”

    陆家家世显赫，儿孙又个个争气，除了大房因为当年芝芝的事情一直心中有气，还有什么事儿值得老爷子半夜不睡满心愁绪？

    “陆家早晚是要交给无砚的。他父亲纵使心里有气，却把陆家权益挂在心上。可无砚这孩子行事太偏颇，又没从心底认可陆家，将来把陆家交到他手上……我不放心。”老国公爷摇头长叹。

    “我还以为什么事儿呢，”老太太笑笑，“无砚这孩子年纪还小，再说了，您还能把陆家交给别人不成？”

    见老国公爷沉默不语，老太太一惊，忙说：“老爷！您该不是动了别的心思吧？这可不成啊！咱陆家……”

    “没有，别瞎想。”老国公爷打断老太太的话。

    可老太太心里还跳着，这做了几十年夫妻，哪能不了解他？老太太知道老爷是真动了心思。老太太想了想，笑着说：“无砚就是年纪小，今天晚膳就比往常留得久了些。”

    这话倒提醒了老国公爷，他诧异地问：“对了，今天无砚抱着的那个小女孩是哪一房的孙女？”

    “不是孙女，是三房的外孙女。蓉蓉的女儿，老爷还记得蓉蓉吗？”

    老国公爷摇摇头，“没什么印象了。”

    “老爷还夸过她点茶的手艺不错呢。”老太太虽然很多年都不管后宅的事儿了，可心里都是有数的。

    老国公爷恍然大悟。“印象里挺乖的一个孩子，总喜欢穿一条水红的裙子。这一眨眼孩子都这么大了？”

    “你说的是涟涟！”老太太被他气笑了，甩下一句“睡觉”，自己径自往床上去了。

    别看老国公爷打下陆家这么大的家业，可却有着脸盲的病症，还不是对所有人脸盲，只是对女人脸盲。除非时常见面，否则无论是三五岁的女孩，还是七八十的老妪，在老国公爷眼里都是差不多的样子。

    想当初老太太刚嫁过来的时候，还因为老国公爷的脸盲病症产生了大误会，怎么把没新婚娘子气哭，嚷着要和离。好歹最后误会解除。

    翌日，方瑾枝起了个大早。她让卫妈妈服侍着仔细梳洗，又换上一身崭新的白月短袄、浅藕襦裙。

    今天是腊月二十九，马上要过年的日子。陆无砚让方瑾枝过去，方瑾枝以为陆无砚是要教她读书，便早早起来，把一切收拾妥当。不求学知识，但求给陆无砚留个好印象。

    她却不知道陆无砚是瞧着大过年四处热闹，府里的孩子们玩闹会忽略她，怕她孤单，才叫了她去垂鞘院。

    至于读书这事完全不急于一时，用不着大过年带着她读书。凭着方瑾枝的聪明，那些书本知识完全难不倒她。作为教过她一世的人，陆无砚可是领教过她一点就透一学就会的本事。

    更何况……方瑾枝上辈子过得太辛苦了，陆无砚不希望她再如上辈子那样为了讨好他，样样精通到极致。真的，太辛苦了……

    “姑娘就应该穿得漂漂亮亮的！”卫妈妈瞅着方瑾枝，越看越喜欢。

    方瑾枝对着铜镜转了个圈儿，见一切妥帖了，才让卫妈妈重新检查箱子里的笔墨纸砚和书册。

    “都没差错！”卫妈妈再三保证。

    方瑾枝放下心来，让卫妈妈抱着去往垂鞘院。一到了垂鞘院的门口，方瑾枝就让卫妈妈放她下来，她自己提着小书箱走进去。

    入烹将方瑾枝领到书房门口，“爷，表姑娘过来了。”

    “进来。”

    “表姑娘进去吧。”入烹为方瑾枝打开书房的门，自己守在外面。

    方瑾枝提着小书箱缓步走进温暖的书房。陆无砚坐在一架紫檀卧榻上，身前小方桌上摆着一副棋。陆无砚正自己和自己下棋呢。

    方瑾枝一边打开自己的小书箱，一边说：“三哥哥，我来上课啦。你没说要先学哪个，我就让丫鬟在书房找了这些书，有《千字文》、《幼学琼林》、《幼学》、《龙文鞭影》、《孝经》……”

    “重不重？”陆无砚抬眼，打断她。

    方瑾枝愣了一下，她低头看了一眼自己的掌心，有点红红的。是她拎着小书箱从垂鞘院门口走到这里的时候勒出来的。

    “不用带这些，我这里会没有？”陆无砚有些生气。

    “不疼……”方瑾枝说的是实话，这些书放在小书箱里是有一点点重，可也没到提不动的程度。只是小姑娘手心皮肤嫩，很轻易就勒出了痕迹。

    陆无砚将方瑾枝拽过来，给她揉了揉手心。

    方瑾枝一个劲儿地躲，“三哥哥，痒……”

    看着方瑾枝忍俊不禁的滑稽样子，陆无砚脸上好歹露出了点笑容。他松开方瑾枝的手，放柔了声音，说：“瑾枝，你要学会照顾自己。不能给自己一丁点委屈，知道了吗？”

    “知道啦！”方瑾枝笑嘻嘻地点头，“那三哥哥咱们今天到底学哪一本书呀？”

    陆无砚颔首，继续自己跟自己下棋。

    方瑾枝被晾在一旁有些不自在，她想了想，爬上卧榻，拉住陆无砚的袖子，甜甜地说：“三哥哥，教我写字嘛！”

    陆无砚夹着黑子的两指悬在半空不知道该落在哪里。他将手中的黑子塞到方瑾枝的掌心，“来，今天教你下棋。”

    方瑾枝望着掌心的棋子，怔怔地应了声“好”。

    别看方瑾枝年纪小，学起东西来倒也不慢。没多一会儿的功夫，就把围棋的规则记下来了。此时正皱着眉冥思苦想和陆无砚对弈呢。

    陆无砚不得不想出一百种露出破绽的方式。可是很多次他都已经露出那么大破绽了，方瑾枝怎么还是看不见，偏往死胡同走？

    每当陆无砚嫌弃她太笨的时候，方瑾枝就弯着一对月牙眼，甜甜地笑着说：“三哥哥，咱们再来一局！”

    上午的时候，陆无砚一直教方瑾枝下棋。方瑾枝还以为下午会学写字，却不想等到下午的时候，陆无砚居然拿来一篓草绳，要教方瑾枝如何编蚂蚱。

    看着方瑾枝皱着个眉的样子，陆无砚憋着笑，问：“怎么，不想学这个？”

    “没有！”方瑾枝连忙摇头，“三哥哥教的东西，瑾枝都愿意学！都会好好学的！”

    “嗯。”陆无砚眉眼含笑地应了一声，他将方瑾枝拉到自己的膝上抱着，双臂环过她的身子，手把手教她如何用普通的草绳编出惟妙惟肖的蚂蚱。

    方瑾枝这才明白是自己想岔了。

    本来她还疑惑这马上过年的时候，陆无砚为何要她过来上课。原来他是担心她在府里孤苦无依没人作伴吗……

    方瑾枝抿了一下唇，更加认真地编起草蚂蚱。

    方瑾枝学得很认真，一双小手更是灵活。她细细想着陆无砚刚刚教过她的步骤，心里、眼里都是手指间的草绳。

    陆无砚偏过头，望着近在咫尺的小姑娘。她离他很近，近到可以清楚看见她脸上的细小茸毛。她的眼睛很大很大，一对漆黑的眸子永远盈着一层湿润。可是她笑起来的时候，这一双大眼睛就会弯成一对月牙。如今她脸上还有孩子的稚嫩圆润，可是陆无砚知道再过几年等她消瘦下来，脸上就会浮现一对小小的梨涡。

    陆无砚眉头一点点蹙起来，他宁愿方瑾枝永远当一个肉嘟嘟的粉团子，也不想看见她消瘦下去的模样。纵使消瘦下去的她容貌更是动人。

    “做好啦！”方瑾枝把草蚂蚱捧到陆无砚眼前，“三哥哥，我做得怎么样？”

    “很好。”陆无砚望着歪歪扭扭的草蚂蚱，唇畔笑意更甚。

    方瑾枝却有些不好意思地收回手，“这是我做的第一个，做得不好，我再编几个！”

    方瑾枝把第一个做好的草蚂蚱放在一旁，又开始编起第二个。起先的时候方瑾枝心里还疑惑着为何要学这个，可毕竟年纪小，过了一会儿就投入到编草蚂蚱这事儿中，那嘴角的笑随着手中草蚂蚱编得越来越好而越来越大。

    引得陆无砚频频侧首。

    冬日里的天色，很早就黑下来了。落日时分，方瑾枝在满榻的草蚂蚱挑选编得最好的两个。

    “瑾枝，今天玩得开心吗？”陆无砚懒洋洋倚靠在书橱上，注视着方瑾枝收拾东西。

    “开心！”方瑾枝把挑选好的两只草蚂蚱放进小书箱里，“三哥哥，我明天学什么呀？还是下棋、编绳吗？”

    “唔，扎风筝吧。”陆无砚似笑非笑。

    唔……

    方瑾枝愣了一下，可是她不得不承认在三哥哥这儿编草蚂蚱真的好开心。她已经很久都没有这样玩小孩子的东西了。

    等方瑾枝走了，陆无砚张开手掌。一只歪歪扭扭的草蚂蚱静静躺在他的掌心，这是方瑾枝编出来的第一只草蚂蚱。陆无砚小心翼翼地将它放在书橱的格子里，和他珍藏的古玩摆在一处。

    卫妈妈等在垂鞘院的门口，见方瑾枝出来了忙接过她手里的小书箱，将她抱起来，说：“姑娘，三奶奶送了四个丫鬟过来。”

    方瑾枝脸上的笑容一僵，急问：“她们进我屋子了吗？”

    “没有，她们本来想进去打扫的。被米宝儿和盐宝儿拦着了。就按照你说的，说你不喜欢别人乱动东西。可是我瞧着那几个丫鬟有些不高兴，还和米宝儿吵起来了……”

    卫妈妈还说了什么方瑾枝都没有听清了，她整个心都飞回了自己的小屋子，忙催着卫妈妈快点抱她回去。

    方瑾枝也希望做个善良的好孩子，可是她不能。母亲走的那一日反反复复告诉她要保护好两个妹妹，倘若别人知道了两个妹妹的存在，就会把两个妹妹活活烧死！那么，她在这个世上仅有的亲人也不在了。

    没有人能伤害她的妹妹。方瑾枝眼中的迷茫逐渐淡去。

    如果不是阿云和阿雾又一次闯进她屋子里，她也不会这么急迫地赶她们走，还是用这样不磊落的手段。可方瑾枝也明白比起阿云和阿雾，阿月和阿星才是更大的麻烦。而且也不可能再用这样的法子赶走她们了。

    方瑾枝暂且不去想她们两个，眼下之急是怎么从三哥哥那儿求了人过来教米宝儿和盐宝儿规矩。

    她从床上跳下来，遮好拔步床的幔帐，喊阿星和阿月进来，吩咐：“帮我去采一些新鲜的花儿回来。再去库房拿几个好看的瓶子！”

    不多时，圆桌上就摆了好些花，山茶、虎刺梅、仙人指、水仙、铁兰、鹤望兰……

    她站在鼓凳上，将采回来的新鲜花卉插到一个个精心挑选的青瓷瓶里。她没学过插花，只凭着感觉胡乱插。好在花朵鲜艳，勉强看得过去。

    “表姑娘插得真好。”阿星在一旁夸奖。

    “是吧！我也觉得插得好！希望三哥哥喜欢！”方瑾枝笑眯眯地扶着阿月的手，从鼓凳上跳下来。

    方瑾枝让阿星和阿月一人抱着两瓶花，自己怀里又抱着一个大盒子，一起往垂鞘院去了。她猜得不错，垂鞘院比她的小院还安静。她的三哥哥也同她一样，没有任何应酬。

    “三少爷在阁楼旁边的梅林里呢。”入茶放下手中一盆刚刚修剪好的鹿角海棠迎上来。

    方瑾枝呆呆看着案几上白玉细口瓶里的花，再看看身后自己胡乱插着的几瓶。她本来觉得自己插得挺好呢，可是和入茶插得这一瓶一比较……

    方瑾枝顿时垮了脸。

    “表姑娘插了花要送给三少爷吗？可真好看。”入茶微笑着指挥阿星和阿月将几瓶花摆在窗口的位置。她自己则不动声色地用身子挡住了身后案几上的那一瓶。

    方瑾枝拍了拍怀里抱着的盒子，心想好在还有这个！她立刻开开心心地去找陆无砚。

    梅林里的梅树多到惊人，且种类众多。一眼望去，铺天盖地的红。她走了好久才找到了陆无砚。

    一株繁茂的垂枝梅上，粉色的梅开到盛大。在最粗壮的枝干上垂着一个秋千，陆无砚正悠然地盘腿坐在秋千上。他身上裹着的裘衣垂下来，一阵风拂过，带起他未束的墨发，又吹起裘衣一角，露出里面粉白相间的衣角。

    “三哥哥！我来给三哥哥送新年礼物啦！”方瑾枝抱紧怀里的盒子小跑到陆无砚面前。

    陆无砚一边微微欠身将她抱到秋千上，一边问：“盒子里？”

    “嗯！以前父亲好不容易得来的一方古砚。我也不晓得是什么砚，好像叫……洮砚！现在送给三哥哥啦！”方瑾枝将怀中的盒子递过去。

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