太平军向永安转移时走得比较匆忙,那个时候通讯也不发达。刚走到半路,就有人发现还有些人仍在金田附近,没有通知到,不在转移的队伍里。军帅周锡能当时就和杨秀清请示回去金田,把自己的部下再找回来。
此时周军帅就领着八百多掉队的太平军赶赴永安。不过现在的永安已经被清军团团包围,周锡能多次让人查探各个路口,都报告有清军重兵把守。他们形单影孤,没敢硬闯,围着永安边境绕了一大圈,终于发现一条通往永安的小道,似乎清军没有太重视,只派了少量的乡勇防守。周锡能决定从这里突进去,与永安的大部队汇合。
“你都打探清楚了,只有五百人?”周锡能又问了探子一遍。
“绝对没错,是五百人。不是绿营也不是八旗,他们打着的是楚勇的旗号,应该是湖南那边的团练。”探子继续回答道。
“大哥,就这里最薄弱了,咱们就从这里冲进去把。”周锡能的手下陈五着急道,每天都小心翼翼地藏着,生怕清军发现自己,大家都希望早点能归队。
“你有没发现什么异常?”周锡能还是有点不放心,继续问探子道。
“异常倒是没有,除了。。。。。。。”探子突然想起一件怪事。
“除了什么?”周锡能连忙追问道。
“我看见他们的首领捧着书给这些乡勇读书,我偷听了一会,好像是忠孝礼仪之类的。”探子回想起这怪事,到现在他也没明白是怎么回事。
周锡能愣了一下,随即又毫不在意的说道:“估计是个读书人组的团练,这些人就会一些虚头八脑的酸词,一点用都没有。战场上凭得是一股子力气,读书有个屁用。”随后他又招呼手下陈五、朱八道:“让弟兄们都过来,大家一起上,过了这关口,再加把劲两个时辰后就能进永安,大家加油!”
周锡能发现的乡勇就是曾国藩推荐的江忠源的队伍。
此刻的江忠源无比郁闷,他兴冲冲地带着五百家乡的团练过来助剿。结果赛首辅似乎并不看好自己,把他们安排到了这么一个无关紧要的地方把守。这是一条只有人能过的小路,车和马都过不了,原先是猎人进山打猎的通道,这里能遇到太平军才是见了鬼了。
郁闷归郁闷,江忠源还是照例每逢月初都给手下的士兵宣读儒家经典。他这套独创的练兵方法特别重视思想教育,灌输忠孝礼仪,宣扬精忠报国,在当时团练中独树一帜。(后来湘军的雏形)
“大人,有长毛从西面过来了!”一个卫兵急忙过来报告。
“西面?这可不是永安的方向,难道是金田的残兵?他们有多少人?”江忠源不惊反喜。
“比我们多,大概有八百多,咱们要不要回避?”卫兵有些担心道。
“回避?这是我们建功的好机会,传我令下去,让大家火速集合迎战!”江忠源按耐不住心中的狂喜,兴奋道。
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