虽然两次攻城失败,但为了给西王报仇,杨秀清又尝试了用地雷轰城,可此时骆巡抚已经把城南的民居都拆了,用民居的砖瓦材料修好了内墙。太平军用了很大的代价炸塌城墙后却发现里面还有一道内墙,所以还是没有攻入长沙城。
三次攻城失败,太平军的士气很受打击,杨秀清的信心也动摇了,在长沙城墙外太平军足足待了九九八十一天,要不是杨小山从湘江西岸弄来那么多粮食,太平军根本不可能坚持这么长时间。但现在就快入冬了,筹措粮食越来越艰难了,太平军到了非得离开的时刻了。
“你的意思也是离开?”心里想离开的杨秀清找来小山询问他的意见。
“大家知道东王特别想给西王报仇,谁也不敢向你开口,但目前的情况已经由不得我们了。一旦入冬,按照现在的情况,肯定会断粮。更何况最近清军又开始大举增兵,咱们再不走,就要被困死饿死在这里了。”杨小山说得是大实话。
“咱们太平军有仇必报,这是我们的感情砝码。就这么走了,实在有些不甘心。”杨秀清一想起西王的死就心疼不已。
“长沙是省城是大城,现在已经是重兵防守了,以我们这点兵力攻城本来就是兵家大忌。西王的仇,我们先给他记着,以后再报也不迟,咱们的当务之急是要再找个城池,安置好我们的天国军民,让他们先渡过这个冬天,在这荒山野岭上过冬要死很多人的。”杨小山知道现在是关键时刻,再在这里耗下去就真的得不偿失了,他力劝东王道。
“好吧,你说得是对的。小山说说你下一步的想法。”杨秀清不是感情用事的人,他很清楚应该怎么做,只是萧朝贵和自己的感情实在是太深了,才坚持了这么久。
“咱们先通过浮桥,去湘江西岸,绕过长沙,前去林子口,进入洞庭湖地带。这样就能水陆两路进入长江,行军速度也会快很多。湖南清军太多,咱们顺着长江前去湖北,沿途州县可以作为暂时补给之地,把武昌作为我们下一个攻击的重点目标。”杨小山早就想好了退路,其实也只有这条路是通向南京的捷径,太平军也没有太多的选择。
杨秀清听完后,连连点头,然后他又思索了下,下定了决心:“西王归天,前军暂时没有主帅,小山就有你来统领他们吧。林凤祥和李开芳部都划归给你,你要为天国做好这个开路先锋啊。”
杨小山想不到东王一下子交给他如此重任,一下子不知道该如何回应了。
“本王相信你有这个能力带好前军,你也不要推脱了,你是最合适这个位置的人。”杨秀清见杨小山没开口,以为他想推脱。
“多谢父王栽培,小山定不负所托。”杨小山跪谢道,他自己也想不到,不到两年时间,自己从一个小兵如此火箭般跃升为统兵大将了。现在他可是太平天国名副其实的重臣了。
另外,咱们还得设个疑兵之计,摆脱清军的追击,不能让他们咬住我们的尾巴。”杨秀清恢复了作为主帅的计算,开始考虑如何摆脱追兵的计划。当晚他就找来了石达开给他布置甩开清军的任务。
耗时八十一天,太平军终于准备离开长沙,向新的目的地进军了。
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