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“查尔斯先生,还请你带话给怀特先生,让他注意市面上有没有连射枪的专利发明,如果有我愿意买下。另外他的军工厂我也愿意入股,希望他能在中国开办分厂。”杨小山知道步枪的发展历程,今后连射步枪乃至机枪都会被不断发明出来。自己一定要抓住机会,率先使用,必将给世界以震撼。
“连射枪?还有这样的步枪吗?我从来都没听说过,好吧,我帮你转告怀特先生,让他注意这样的枪。”查尔斯的眼界当然没有杨小山高,连射步枪已经超出了他的想象。
初步考察完霍尔枪的性能后,杨小山觉得很不错,这种霍尔步枪有效射程达到了4百到五百米,一分钟能发射八到十次,比清廷的抬枪强上百倍。
于是小山又交给查尔斯三千两银子作为预付款,追加采购一千支霍尔步枪、二十门野战炮和两百箱弹药。杨小山算是把账上的钱全花出去了,看看西征能不能有机会捞一笔钱了,不然还真买不起这么多洋枪。
又过了几天,查尔斯离开天京,返回美国。而杨小山则带着队伍出了天京,来到了芜湖,他的任务是在这里筹措西征的粮草。利用这段没有战事的时间,杨小山让两名美国军官从自己的亲兵和老兵里挑选出五百名士兵,操练西洋战法。
五百人独立为亲兵营,其中五十人为新式炮队。每天练习洋操,包含打靶、队列、战术三个方面。其中过程比杨小山想象中的要难得多。
首先就是语言问题,美国军官的口令都是英语,天兵们听不懂,杨小山只好翻译了几十条口头,然后做成小册子让士兵们在晚上背诵。
光这个过程就差点把杨小山累得吐血,天兵们都是文盲,汉字都看不懂更别说英文,只能一句一句反复背,反复说,比教小孩说话还累。好在杨小山先教会了几个聪明伶俐的,然后再让他们教其他人。
听懂了口令,左右不分的大有人在,队列始终站不齐。至于射击,更是难教。出于对火药天然的恐惧,很多人耍起大刀来虎虎生威,但一拿洋枪就发慌,发射的后坐力还让很多人受了伤。
虽然亲兵营日夜操练,但进展还是非常缓慢,没有个半年时间,恐难成军。杨小山也知道急不得,这些人是日后的种子,能练出来一批,下一批就好练了。
有进展慢的自然有进展快的,有一个年轻人就在这五百人里脱颖而出。他不但口令记得快,队列站得好,枪法还非常棒。
“小伙子,你叫什么名字?”杨小山又一次看到这个年轻人连续几枪击中靶心,终于忍不住问道。
“小的叫林启容。”林启容看到杨小山还有些腼腆。
“你枪这么准,是不是以前做过猎户?”杨小山猜测道。
“是的,小的以前和爹总进山打猎。”林启容回答道。
“你很有天赋!”杨小山知道射击也是要天赋的,这林启容天生就是射击的好手。
“he is very good... -->>
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