掌珠篇、狠咬一口

落了贺兰倾城。

    而在这期间，他也在不断地试探中，得知呼延龙并未让呼延云婷私下调查他，猜想当初呼延云汐应该只是个人的意思，至于为何会如此行事，在她死后，就不得而知了。

    人已死，一了百了，只差抓到那个宫女罗琳，先前的一切便可消失无痕了。

    就在西凌云沉迷于呼延云婷青春美好的肉体时，突然传来宫女罗琳已经被王后的人抓住的消息。

    西凌云立马惊跳起身，亲自去捣毁了那条通往贺兰倾城寝殿的密道。

    于是奉命暗中去查探的连绝无功而返。一切的调查，便只能转到了明面上。

    呼延云汐唆使去捣毁玉山的人，在罗琳的辩认下，很快抓到了人，并老老实实交待了一切原委。

    西烈墨对着面色时青时白的呼延龙，厉声道：“罪证确凿，呼延族长还有何话要说？”

    面对这些铁证，呼延龙低下了曾经高昂的头颅，“我呼延家教女无方，请大王降罪！”

    意思是，呼延云汐所作所为均是她一人自作主张，与他呼延龙毫无干系，他最多就是教导孙女无方而已！

    西烈墨似听不懂其言外之意，面上露出一丝满意，“既然呼延族长认罪，对于玉山破坏导致崩塌一事，本王决定从轻发落：

    在崩塌中死去的工人的家眷，由本王派人亲自去安抚，将此事平息下来，至于呼延家的责任，就用呼延家现在负责的盐与铁的开采权，交回王室来补偿！

    这样一来，呼延族长就可以多空些时间出来，好好教导呼延家的小姐少爷们规矩，以后行事莫要再行差踏错！”

    “什么？”呼延龙面色大变，当场高呼出声反对，“那怎么成？”

    盐与铁的开采权是呼延家立足西羌的根本，一个是民生需求，一个是军队需求，少了任何一样，呼延家的威望很快就会一落千丈。

    呼延龙以为只要他一口咬定，呼延云汐所为只是个人行为，与呼延家族无关，最多就是多赔些银两，给在玉山崩塌中死去的家人便成，没想到西烈墨居然狮子大开口，直接了当就要断了他呼延家的根！

    “不成？”西烈墨冷笑道：“天子犯法，与庶民同罪！玉山崩塌一事，死十人，重伤十人，倘若苦主不愿接受银两赔偿，呼延家是要赔十条人命，还有重伤十人赔罪吗？”

    十条人命？重伤十人？那他呼延家岂不是要断子绝孙？

    呼延龙抬头看着上方的帝王，年轻的面容仍是俊美得无下无双，但那面上看不出喜怒的深沉神情，像一个已在位数十年的帝王，一言一行均是雷霆雨露般不容置疑，让人无法直视其威严！

    呼延龙的心里猛地一惊，这位年轻的大王，何时已在不知不觉中，成长得这般快速？

    西烈墨不再给他反驳的机会，在他楞神的空档，直接下了决断，“呼延族长，这件事无需再议，就这么定了。”

    而后提高音量，“传凌王！”

    解决完玉山崩塌之事后，回到呼延云汐的死亡之事上，呼延龙便成了苦主。

    暂时没有直接的证据，证明呼延云汐的死与西凌云有关，但呼延云汐曾去过西凌云的私宅，是不争的事实。

    而在这事上，西烈墨的立场就变得有些微妙，一个是他的二王妃，一个是他从小亲如兄弟的六王叔。

    为了以示公正，西烈墨留下了呼延龙。

    从罗琳的供词中，呼延龙知晓了呼延云汐曾暗中调查西凌云，并在临死前去过他的私宅，刚刚被西烈墨狠狠砍掉了大半势力的呼延龙，自是不肯轻易放过这个打击王室的机会！

    “凌王爷，请您解释清楚，前二王妃进入您私宅之后，为何会不久后便被人抛尸在不远处的暗巷？”

    西凌云手一拱，态度恭敬，语气却一点也不敬，“本王倒想先问问呼延族长，为何前二王妃要悄悄进入本王的私宅？”

    “凌王爷，莫要转移话题！”呼延龙不阴不阳道：“前二王妃为何要进入王爷的私宅，这事恐怕只有她和凌王爷您二人才知晓！

    如今前二王妃已死，死无对证，请凌王爷口下留德，莫要随意诬蔑她！”

    “六王叔，关于前二王妃为何会进入六王叔的私宅一事，与现在要查明凶手一事无关，待凶手抓获后，本王愿意单独针对此事，给六王叔一个交待！”

    西烈墨眼见二人就要因为无谓的事而发生争执，插嘴道：“现在还是请六王叔向本王，以及呼延族长解释清楚，前二王妃进入私宅后的去向！”

    “回大王，那私宅小王一向白日甚少过去，只在晚上的时候，嫌府里不够清静，会独自一人去那边，安静处理一些事情后再回王府，因而前二王妃曾去过之事，本王确实不曾听说。”

    西凌云道：“不过刚听大王和呼延族长一说，小王突然想起大约在那几日，有几个守卫向本王提出离去的请求，道家中爹娘年事已高，想回家尽尽孝道。

    当时本王还有些疑惑，但不过几个小小守卫，便让账房支多了三个月的银钱给他们，让他们离去了。如此说来，那三人倒是有些可疑了。”

    西凌云府中姬妾不少，若说受不了府中各式女人的争宠法子，偶尔出去清静一下，也挑不出毛病。

    “哼！凌王爷倒是会推卸责任！”呼延龙从鼻腔里不屑重哼一声，“直接将此事推到守卫身上，也太过牵强了。守卫是凌王爷您的守卫，自然是听凌王爷您的命令行事，没有您的命令，谁敢私自行事？”

    “哼！”西凌云回了呼延龙一个重哼，“按呼延族长的意思，谁的手下行事就一定是按谁的意愿行事，那是不是说前二王妃派人捣毁玉山之事，也是呼延族长的意愿？”

    呼延龙刚因此事被西烈墨重伤，如今一个区区西凌云又来重揭他伤疤，他暴跳起身，“凌王爷，你强词夺理，欺人太甚！”

    西凌云一甩袖袍，下巴扬起，睥了一眼呼延龙，那神情居然也有几分王室威仪，相较于呼延龙的暴怒，西凌云显得气定神闲：

    “呼延族长，到底是谁欺人太甚？我西凌云再怎么无用，也是先王的第六子，西羌王室正宗的凌王爷！你呼延家居然胆敢私下派人调查王室宗亲，到底居心何在？”

    这话就说得相当诛心了！三大家族虽一直试图控制王室，但若说到什么不轨之心，还真是没有，否则也不可能生存数百年！

    呼延龙气得面色通红，胸膛不断起伏，喷着粗气，却一句话也不敢再往下接。

    不管多么宅心仁厚的大王，一旦怀疑某人对王室起了叛逆之心，不消说，绝对是宁可杀错，不可放过！

    若再与西凌云辩论下去，而西凌云死咬着呼延家对王室有不良居心这点不放，最后的后果，哪怕只有一丁点的风险，呼延龙也承担不起！

    他呼延家数百年的传承，怎能断在他呼延龙的手上？

    呼延龙扑通一声跪在地，低下他高傲的头，俯地高呼，“大王！我呼延一族对王室的忠心日月可鉴，请大王明察！”

    西烈墨忙道：“呼延族长的忠心本王自是知晓，快快请起！”

    “请大王一定要为前二王妃讨回公道！”呼延龙再次请求。

    “此点请呼延族长放心，前二王妃不仅是本王的王妃，也是本王的表妹，无论如何，本王一定会查出杀害她的凶手！”

    “谢大王！”呼延龙终于站了起来。

    在他刚站起来的瞬间，西凌云同样扑通一声跪在了地上，“大王！小王教导下人无方，请大王给小王一个机会，让小王彻查此事！”

    “六王叔快请起！”西烈墨道：“此事六王叔被牵扯在内，为了六王叔的清白着想，还是莫要出面为好！”

    呼延云汐为何要查西凌云，西烈墨清楚，呼延龙清楚，唯有当事人不清楚。

    罗琳的供词，大部分都传了出去，唯有关于公孙敏与西凌云的部分，被隐瞒了下来。毕竟事关王室声誉，西烈墨不想让外人在此事上过多猜测，影响王室的威严。

    西烈墨不敢肯定呼延云汐的死，与西凌云有没有关系，但就目前来说，他是最有可能的嫌疑人。

    西烈墨眼神复杂地看着西凌云，他心里希望此事与他无关，但，倘若有关，这一次，他定不会如此轻易就让它过去了。

    呼延云汐原本是想诬陷公孙敏与西凌云有私情，但西烈墨十分清楚此事绝不可能，可若西凌云痛下杀手杀了西羌王室的二王妃，说明呼延云汐知道的事情，绝不是普通的小事，而是大到不得不让西凌云出此下策的大事。

    历任西羌大王因为嫡支王室成员少，只要不是大罪，都是高高拿起，轻轻放下。

    除了一样，这是任何帝王都不可能容忍的大罪：谋逆！

    西烈墨实在想不到，除了此事之外，还有什么事能让西凌云铤而走险！

    连芷若曾经提醒过他，他现在有了王后，很快就会有王子，他不能让他的王后和他的王子，生活在随时被人谋害的危险之中！

    倘若这次真是发现了西凌云有谋逆的企图，他一定不会就此罢休！

    ——

    密道已封，西凌云此时的处境，已不适宜让贺兰倾城出来，与她共商对策。

    而且如今的贺兰倾城因为呼延云汐之事，早已经失了以往的聪慧，变成了一个疑神疑鬼的普通女人。

    西凌云同他的护卫守领交待一番后，开始想起了后面的对策。

    呼延云汐这件事，他心里其实并不是太担心，因为只要密道不被发现，对方怎么也不可能找到切实的证据，来定他的罪。

    他现在担心的，是西烈墨不举无法顺利生下未来王室继承人，各贵族此时心目中的下任大王候选的问题。

    呼延龙刚刚在殿上的态度，已经很明确地表明了他没有将他放在心里，因而西凌云才不惜用撕破脸的强硬态度应对。

    当然，另一原因，多少也是因为他心虚，有时候人越心虚，态度越强硬。

    三大家族已有一家明确不会支持，贺兰家族是明显的墙头草，风往哪边吹便往哪边倒。

    那么就只剩下公孙一族了！

    虽然公孙与对他态度不喜，但他始终是他的孙女婿，倘若王妃能够生下男丁，一切，也许就不同了！

    想到这，西凌云不禁暗骂自己笨，这么好的机会摆在他面前，他竟然忽视了。

    虽说他的王妃只给他生了两个女儿，可只要能生，迟早能生下男丁，最多是时间长些而已。

    西凌云想起家中这些年来越来越木讷的王妃，决定为了得到公孙家的支持，不再只是维持表面的恩爱。

    反正，女人脱了衣衫，时间长了，也没多大区别！

    ——

    玉器制造工厂很快就建成了。

    最初的工厂很简陋，找一间民房，招上十个手艺不错的玉器匠人，一帮学徒弟子，再加一些闲杂人等，便可以开始了。

    这些商人本身就有铺子，伙计也是现成的。直接用其中原来卖其他物件的铺子，改成玉器销售，或划出一块出来卖玉器。

    不过这样的规模对皇室出身的掌珠来说，实在是有些入不了眼。

    但赞普尊和如月说的对，“王后，这些商人因为先前马戏班子受了您的恩惠，故而在玉器工厂一事上十分热心。

    虽说您可以无偿借银子，但他们本着不想让您亏本的心态，想先试试行情，所以才只请了这么些人。

    您看那其中有几人，最开始办马戏班子也只有三十匹马，不过十日，立马就将规模扩大到了五百匹马，而且奴婢听说，他们还打算再开一个更加新奇的马戏班子，专门去黎国为贵人们表演！

    所以王后勿需担忧，只要咱们的玉雕师傅下去指点，让他们能雕出更新奇巧妙的玉器，这个加工厂很快就会变成您想要的规模！”

    掌珠深觉得有道理，故而待在在太和殿中，静观其变。

    阿玉的事情，有了西烈墨在调查，掌珠一点也没有担心过。

    罗琳供认后，阿玉虽然还是无法洗脱其嫌疑身份，但所有人的重点已经不在她身上了。

    加上西烈墨的特别指示，阿玉待在天牢里，除了行动受限制外，一切都被照顾得非常好。

    用她自己的话说，就是当她在休长假好了。

    几样事情都在顺利进行中，闲是有些无聊的掌珠，又想到了更重要的事情上。

    西羌之所以一直贫穷，很大甚至可以说最大的原因便是土地，这里的气候时常干旱，地里产粮不高。

    民间经济的繁荣，让他们可以有更多的钱从周边的国家买入粮食。

    但这仅限于和平时期，或临国没有天灾的时候。

    好比黎国，倘若像前几年大旱，流通在市场上的粮食，都被朝廷收购用来支援灾区，哪有余粮卖给西羌？

    而西羌周边的其他国家，没有战事还好说，一旦发生战事，粮食等一定会被禁止流通，到时候有银子也没有用，因为根本没有地方买粮！

    因而，在马戏班子、玉工厂都顺利进行的当下，掌珠觉得，她需要开始筹谋，用什么法子让西羌的土地里长出更多的粮食？

    或者说，什么样的作物能在西羌的土地上，生长得更好。

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