和泉国,淡轮港。
平手刑部聚集大军进入大和,一月之后终于从传来捷报,这让上上下下各方面的心神全都为之一振。
紧绷了很长时间的神经,总算可以休息一下。
于是平手汎秀特意开了恩,不仅在前线大肆封赏,犒劳三军,还吩咐后方也适当放松,鼓舞一下士气。
坐镇岸和田城筹划钱粮的总奉行伊奈忠次,接到主君传回来的命令,便宣布:后勤组全员可以分批次进行一番轮休,每人都是两天的假期。
从年后一直马不停滴忙到五月的奉行、书佐、下吏、用人等,无不欢欣鼓舞,感恩戴德,纷纷拿上前段时间的“奖金”和“加班费”,结伴到城下的酒馆、宿场、鲸屋去享受生活了。
论质量当然是界町最让人满意,但行程远了点,一共才两天假,可不愿意在路上耗费太多时间。这岸和田城自从姓了平手以来,可谓是生机勃勃,一日千里,纵不能与界町、石山、京都相比,却也堪称是二线顶尖的水平,娱乐场所的工作人员自然不缺,从相貌身段到专业技术和服务态度亦颇可取,性价比非常宜人,足以抚慰身心。
只有少数养得起良马的上级武士,能够来一番悠闲的“界町自驾游”。
话说那服部春安的“警视厅”成立之后,和泉附近的治安确实大幅提高了,至少明着拦路抢劫的大规模犯罪集团是绝了痕迹。武士老爷们一方面不情愿受到这个部门的管束,另一方面也不得不承认这个部门还是有点作用的。
放在五年前,你不带上七八个精锐侍卫,敢孤身骑着马去界町吗?
至于那些知行数千石以上的“超上级武士”,又是另一种玩法了。
再高级再亮堂的勾栏瓦舍,大人物们,也是不会上门去的——至少不会公开的去,那是怕失了身份!真看中了什么花魁艺伎之类的,派个小厮去,请回家里就是了。
从事这项“特殊产业”的商人,普遍经营体量不大,关系网通不了天,是以万万不敢得罪位高权重的武士老爷。否则的话,三天两头能有人来搜查,今天是追捕三好余党,明天是怀疑武田间谍,一帮子全副武装的大老爷们,凶神恶煞站在门口,你这生意还怎么做得下去?
不过,最近这段时间,有身份的大老爷们,大多数不在家,都跟着平手刑部出征去了,剩下的并不多。
比方“淡路新参众”当中,旗头安宅信康,就临时担当“势大将”之职,带着从部众中挑选的八百六十条好汉,以“淡路势”的身份,编入远征军,去了大和,现在还在信贵山城附近驻扎着,短期内肯定不能返回。
此时呆在家里,负责参与后勤工作的,是信康的弟弟,安宅清康,也即三好四兄弟中排名第三的安宅冬康的次子。他指挥着“淡路新参众”剩余二百七十五名登记在册的士兵,以及四十余艘中型船只,在伊奈忠次的统一协调下,专注于海路运输,也算做回了老本行。
伊奈忠次宣布放假的那天,安宅清康十分大方地掏了私人腰包,给自家几个得力弟兄,发了一笔额外“过节费”,叫他们到岸和田城下町去“好好休息不要怕花钱”,自己却是悠哉闲适地回到了港町旁边崭新的“海景房”里。
下面的家臣们,心知这位知书达礼的“二少爷”玩的是“金屋藏娇”的情调,不屑于去乱糟糟的“娱乐场所”,谁也不会没眼力去打搅人家兴致的。
然而——
“金屋”是有的——先不说金不金的,总算是个不错的屋子,“娇”也确实藏在屋子里,但事情的发展过程,却跟外面想象当中的情况,略有些差别。
……
五月初三,午夜,天降细雨,月黯星消,海风徐来,水波不惊。
安宅家的新屋敷里,昏暗的灯下,安宅清康左手颤抖着捏着巴掌大的纸片,心里砰砰直跳,神思惶恐极了,可看一眼右手紧紧攥住的小口袋,却又不禁无声露出贪婪的笑容。
一方面是政治前途乃是性命的风险,另一方面则是可观的金钱,以及……
两相衡量,不知孰轻孰重。
斟酌良久,眉关皱成了一团乱麻,安宅清康迟迟不能下定决心。
犹豫间,忽然一只粉雕般的纤细玉臂从他身后缓缓伸出,轻柔地环抱住脖子。
如泉水叮咚般清脆悦耳的少女声线从安宅清康身后响起:
“清康大人,我叔叔……拜托的这件事情,如果让您为难的话,就不要答应他了嘛!虽然拿到金子是很好,但是万一因此陷入麻烦的话,妾身会担心的呢……”
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