花开两朵,各表一枝。
话说周楠本存了心,若是李高对自己服软,安闲在军器局当个摆设,自己倒是可以放他一马,收了房山的生铁。
到了白各庄,李高不在,他的判事厅已经有几日没有清扫,都积了灰尘,一副人去楼空的模样。
一问,老郭笑道:“这姓李的在行人这里吃了憋,官儿也当得没滋味。他又是个纨绔子弟,每日在这里呆坐。没人服侍,饮食又差,街上的婊子也丑。怎么比得上京城的繁华,自回家当他的大少爷去了,反正每月的俸禄又少不了他一文,何必在这里吃苦。李副使前日就告了假走掉,也没说什么时候回来。”
“或许是年底家里事多,耽搁了。”周楠说,然后又学着李高的样子斜了他一眼:“白各庄的女子丑吗,我看老郭你乐在其中啊?”
有些天没见着人,老郭毕竟是一把年纪的人,夜夜笙歌,面容显得疲惫,形如将要累死的牛。
郭副使有些尴尬:“行人,卑职这不是闲得实在烦闷吗?故尔去楼子里耍耍,你还别说,那林宝宝虽然生得不怎么样,却也体贴。”
“谁耐烦听你说些,若是误了公事,本大人须饶你不得。”周楠厉声呵斥。
说起公事,年底也不多,不外是为来年的活儿做准备。
如今朝廷年年在东南用兵,这是大事,得办好了。
周楠一心混官场,对政务也上心。
处置了一上午公务,吃过午饭就莅临军器营造所检查工作。
前头说过,白各庄军器局主要负责制造枪头和雁翎刀。
枪头也就罢了,对质量要求不高。雁翎刀却做不得假,都要用上好精钢锻造,上了战场务必要做到一刀挥下去,就能将倭寇砍做两截。如果和明朝末时期那样出现有大将杀牛祭旗出征,砍坏了好几把刀也不能杀死一头牛的情形,周楠这个大使难辞其咎。
他存了个耐烦的心思,将库藏的生铁一一清点勘验。这一检查,长长地松了一口气。
库房里的生铁不断没有短少,反多了一千来斤。
这事倒是奇了,出来自听说缺斤少量,没听说过原料越用越多,难不成手下的工匠都是品德高尚的劳动模范?
一问,老郭才回答说,这一千多斤生铁是李高矿上的。大前天房山那边送铁来,被拒收,又和李高大吵了一通。
最后,李高发了脾气,扔下一千多斤生铁,连入库凭证也不要,就甩袖子回京城去了。
说句实在话,周楠本有心要和李高搞好关系,至少面子上要抹得过去。否则,正副主官反目成仇,传出去了上司会怪他周大人御下无方,管理能力堪忧。
心中也想妥了几个让李高俯首帖耳的手段。
李副使这一走,叫他计划全盘落空,倒是略微郁闷。
周楠心中微恼,就下了狠心:我管你是不是未来国舅,县官不如现管,看我挑些错儿,将你李家的生铁挤出去。
要罗织罪名很简单,不外是从质量和分量上下工夫。
李家的生铁都是一尺来长,法棍模样的锭子,上面还印着李家的戳儿。
叫来的铁匠先是用尺子比了尺寸,又上了秤称了重量。
事毕,掐指算了算,抓着脑袋说:“大老爷,这锭子似有些奇怪。”
周楠和老郭互相对视一眼,彼此目光中都带着精彩之色。
周大老爷心想:果然不妥,总算是抓住李高的错了,看本大人怎么收拾你?
老郭心中却想:果然不妥,可算是能够把李家的生铁赶走。到时候换个懂事的厂主,每年的孝敬都是一笔意外之财。
周楠忙问:“有什么奇怪的地方?”
那匠人是军器营造的老人,世代在军器局当差,经验丰富。他抓着脑袋说:“分量不对。”
周楠更是精神大振,盐铁乃是军国重器,李高竟然敢以次充好,短少分量,真要上纲上线,罪名可不小。
可匠人接下来的话却让周楠一呆:“大老爷,这铁锭比起普通的生铁却要重上三成。”
“重上三成,怎么回事,难道里面混了其他东西?”
匠人:“不不不,不是混杂了其他东西。这生铁里若是混进杂质,只可能变轻变大,哪有变重的道理?”
周楠:“也不一定啊,如果混进去铅呢?”这话一说出话,他才知道自己说了外行话。铅可比生铁贵,这么做是要亏本的。
匠人:“不会混了其他东西,不但没有混,依小人看来,这铁锭质量都是上乘,只需稍微锻打一下,立即就是上好精钢。不,这就是钢……怪了,怪了,这么好的钢,干嘛要当生铁卖,就不怕亏本吗?”
周楠也是满头雾水,杀头的买卖有人干,赔本的生意没人做,这个李高究竟是干什么,傻了吗?
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