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朱寿一甩衣摆,向众将士下跪请罪,“本宫没能管束好内行厂,让将士们白白牺牲。本宫定会给死去的将士一个说法。”
“殿下以为我们榆林军没有火器就不能打仗了吗?”副总兵官姜汉大声道。
彭清立刻赔罪:“殿下赎罪,姜副总兵是粗人不会说话。他的意思是,大明将士能打任何恶仗。”
朱寿一脸真挚回道:“这话本宫以前不信,现在信了。本宫觉得,英勇的榆林军应该死在开疆拓土的战场,而不是做无谓的牺牲。按照计划,包围鞑靼后,百发炮火齐发。鞑靼人根本蹦跶不了。可是……”
“本宫本想让你们带着威力巨大的炮火,沿着元蒙的足迹打到天的尽头。是本宫考虑了战局、兵力、后勤,唯独没考虑到的是……人心。”
朱寿结结实实地向榆林军磕了三个响头。
“殿下使不得!”彭清立刻想起身,虚弱的身体受不住猛然站起的冲击,一个琅跄几乎跌到。身边人马上扶住他。
余下的姜汉等人傻乎乎地受了太子三拜。彭清心里急得不行,一时间咳嗽不止,好像要把肺都咳出来。
朱寿从地上爬起,一步蹿到彭清身旁,温柔地拍背安抚,“彭老将军千万要保重身体。陕西还需要您老人家坐镇。”
“殿下折煞我等。”彭清潸然泪下。武官被文官折腾了几十年,做事难免缩头缩尾。彭清很担心御史会弹劾榆林军不知尊卑。
看到彭清流泪,朱寿狠狠咬了下舌头,两行清泪瞬间流下,“如果本宫下跪能让将士们复活,让本宫跪多久都行。本宫是……是真的心痛。他们本不该死的。”
咬舌头是真疼,朱寿的眼泪止也止不住。想哭就哭也是一种本事,大耳刘收买人心的招数真没那么好学。
看到太子像个孩子一般哭得稀里哗啦,不,太子本来就是个孩子。彭清心里叹了口气,太子比他孙子还年幼几岁。
“殿下,战场瞬息万变,兵家之师孙武复生,也不可能算无遗漏。殿下不要把别人的责任揽在身上。”彭清宽慰。
朱寿扯了扯嘴角:“老将军,如果本宫是位不懂得负责任的太子,怎么值得将士们交付身家性命?怎么担负的起大明?”
见过无数风浪的彭清百感交集。有这样的太子在,大明何愁不能昌盛!
“老将军,达延汗人呢?”朱寿眼神刹那间变得犀利。
提到达延汗,太子身上的杀机浓厚。
彭清担心太子年少气盛,着了别人的道。劝说道:“礼部张尚书带上达延汗,偕同鞑靼国书入京。殿下曾说‘文武不相统属,需各司其职’、‘勇于打破规则,就要勇于承受没有规则的苦果’。陛下新立了内阁,殿下该给阁老们几分面子。”
朱寿凝视着英烈墓园内一眼望不到头的墓碑,心头的火气怎么也消不了。
“好吧,本宫给三位阁老面子。让达延汗主动送上项上人头!”朱寿在旷野上高呼,“本人,威武大将军朱寿,在此重赏天下勇士:屠尽草原上没有悬挂大明龙旗的部落,为战死的将士们报仇!”
彭清、姜汉等人目瞪口呆。朝中官员们讲究天朝上国的风范,连屠杀俘虏都会被御史弹劾。‘屠族’更是闻所未闻。
“殿下利刃所向,即是大明边疆!”机灵的江彬带领府军前卫捧场。
榆林军兵卒们被喊声传染。各个好似打了鸡血,摩拳擦掌、跃跃欲试。
彭清摇头苦笑,他这把老骨头必须多撑几年。这样‘任性妄为’的太子怎能让人放心!