。一百余只船横在一起,形成了一座浮桥。年轻郎君上船之后,穿过一只又一只船只,来到了中间最大的船上。
张学华和金二娘跟在身后,也没多想,只当年轻郎君是河工或是船公。
尸体已经打捞上面,放在了船上。由于浸泡时间过长,已经严重变形,其臭无比。船公纷纷皱眉掩鼻,年轻郎君却不管不顾,来到尸体面前,俯身看了几眼,回身对张学华说道:“张公可曾听说一个石狮子的传说……”
众船公也不知年轻郎君是何许人也,也当他是船公或是河工,众人都围在尸体议论不停,没有在意年轻郎君和张学华、金二娘的到来。
张学华不知为何年轻郎君有此一问,摇头说道:“没有听说过。”
年轻郎君先是围着尸体转了一圈,才又说道:“沧州城南有一座靠近河岸的寺庙,有一年运河发大水,寺庙的山门门口的一对石头雕刻的大狮子被冲进了河里。十几年后,寺庙的僧人想重修山门,找人想把那一对石狮子打捞上来。可是,河水湍急,奔流不息,隔了这么长时间,到哪里去找呢?”
“人们一开始先在山门附近的河水里打捞,一无所获。大家又推测,准是让河水冲到下游去了。就又出动了几只小船,拖着铁耙,像篦头发似的,从上到下,从左到右,一口气找了十几里路远,还是没找到。”
“石狮子应该是沉到水底了,越沉越深。”张学华根据他的经验,得出了结论。
年轻郎君一笑,继续说道:“一位教书老先生听说了,对打捞的人说:你们真乃不明事理!石狮子非木头所刻,怎能被冲之下游?石狮坚固而沉重,河沙疏松而轻浮,石狮湮于泥沙之中,只会越沉越深,你们反到下游去找,岂不枉费了功夫!石狮子就在河底的淤泥之中!大家听了老先生的话,觉得十分在理,就准备动手在山门倒塌的地方挖掘。正在这时,一位看河守堤的老河工走过来,笑着说:在原地方是挖不到的,应该往上游去找。”
“老先生一听,连连摇头,十分气愤地说道:荒唐,实在荒唐,老夫学识渊博,教书多年,难道还不如你一个河工?石狮子怎么可能在上游?一派胡言!大家都赞同老先生之话,对老河工说法都觉得好笑,没有一个人理睬他。老河工觉得受到了很大的屈辱,他只身一人,撑船下河,沿河而上,只用了一顿饭的工夫,就在石狮沉没的上游方向找到了石狮子!”
周围的船公纷纷围了过来,虽然打捞上来了一具尸体,还不敢肯定是不是董现尸体,但都好奇为什么会在上游打捞出来。都争论不休不知道原因时,有人讲到了石狮子的故事,就都来了兴趣,聚精会神地听了起来。
年轻郎君继续说道:“这可大大出乎大家的意料,水往下流,一个石狮有几千斤重,又没长腿,怎么会跑到上游去呢?大家纷纷围住老河工,要他讲讲,为什么石狮子会往上跑呢?老河工哈哈一笑,自得地说道:我跟河水泥沙打了几十年交道,还能摸不清它的脾气?石狮子是翻跟头翻上去的。有句俗话说,凡河中失石,必求之于上游。石狮子结实沉重,河沙松散轻浮。从上游下来的水冲不动石狮,叫石狮子一挡,又窝回头,向两边冲去。这样一来,石狮子下面的沙子就不断被卷走一些,慢慢地在石狮子下面冲出一个坑,越冲越大,石狮子失去了平衡,在原地方呆不住了,就倒转在坑里,流水又冲石狮子下面的沙子,到时候石狮子在原地方又呆不住了,就再倒转一次。就这样,不断地翻跟头,天长日久,石狮子就一个又一个跟头翻到上游去了。”
年轻郎君讲完,张学华傻了一样愣在当场,猛然一拍大腿:“小郎君,老夫服了你了!可是老夫还是不明白,为什么董现的尸体会翻到上游?董现是人可不是石狮子!”
“说得也是,董现是人不是石狮子。”年轻郎君来到董现尸体面前,用手按了按董现膨胀的尸体,众船公躲得一边,唯恐被尸臭熏倒被尸水溅到,“张公,来,你按按,看看董现的尸体有什么古怪之处。”
张学华上前,小心翼翼地将手按在了董现的尸体上,手刚落下,就“咦”了一声:“奇怪,这是什么东西?”又想起了什么,问道,“小郎君可是见过董现?怎么知道这就是董现的尸体?”
“我并未见过董现,也不敢肯定这就是董现的尸体。不过……”年轻郎君一指尸体耳朵上的一个黑痣,以及右手上短了一截的无名指,“董现的弟弟董断说,董现小时候右手无名指被刀斩下一截,右耳的正面有一颗明显的黑痣,两个特征完全相同,此人必是董现无疑。董现的身上是什么东西?一看便知。”
董现落水时间也不算很长,身上衣服还没有开始腐烂,年轻郎君伸手一拉董现衣服,没有拉开。此时一名衙役从后面冲了过来,一推年轻郎君的肩膀:“你是何人,怎么乱动?小心夏县尊治你的罪打你的板子。”
张学华此时也清醒过来,他怎么稀里糊涂就跟着小郎君上了船,万一官府追究下来,打一顿板子是跑不了了,他一时后怕,冲年轻郎君说道:“小郎君,我们还是赶紧下船为好,不要耽误夏县尊查案。”
年轻郎君冲衙役微微一笑:“你叫什么名字?”
衙役二十多岁,刚当差不久,脸上稚气未脱,还没有世故之气,他仰起脸,气势非凡地说道:“本差姓齐名全,排行老大,人称齐大。你是什么人?赶紧下船,小心让丁捕头看到了,打你板子。”
“你当差多久了?”年轻郎君见齐合身上的捕快服崭新无比,腰间的配刀也是新刀,猜到齐合应是县衙的新人。
“今天是第七天。怎么,你是不是觉得我是新人好欺负?告诉你,本差是新当差没错,可是本差以前可是远近闻名的快刀手,你去打听打听,从真定到市乐再到灵寿,谁不知齐快刀的大名?”齐合越说越是激昂,忽然意识到了什么,不对,他是来赶人下船,不是介绍自己,忙故作威风地咳嗽一声,右手按在刀柄之下,“你要是再不下船,别怪本差不客气了。”
“夏县尊,夏县尊!”丁可用和萧五快步如飞沿着浮桥跑了过来,见夏祥安然无恙地站在船中,一颗心才落了下来。
他和萧五本来在夏祥左右护卫夏祥,一转眼却发现夏祥不见了,这一惊可是非同小可,围观百姓众多,谁知道里面有没有居心叵测的坏人,万一夏县尊出了什么意外,他想都不敢想会有什么样的后果。
萧五却一点儿也不着急,他对夏祥有一种盲目的信任,认为夏祥绝对不会有事,他津津有味地在人群中转来转去,听众人议论,观察每一个人的一举一动,像极了对什么都好奇的孩童。
丁可用转了半天,还是没有发现夏县尊的行踪,急得直跳脚,他见萧五不但不急,还不知道从哪里弄了一串糖葫芦吃得津津有味,不由气笑了:“萧哥,你还有心思吃糖葫芦,夏县尊不见了,快和我一起找到夏县尊。”
萧五一口咬掉一个山楂,嘻嘻一笑:“丁捕头,先生丢不了,他比谁都厉害,你不用慌张。你要是能猜到我的糖葫芦是从哪里来的,我就告诉你先生在哪里。”