路上一直悬着的那颗心才放了下来。忽然见她眼眶似乎又微微泛红,顿时手足无措,慌忙问道:“阿姐,你哭什么?”
“你的阿姐见你比从前愈发英姿飒爽,小小年纪便在阵前杀一敌二,气概英雄,心里欢喜才高兴落泪。”
小乔还没回答,魏俨已经靠近,对乔慈笑道。
乔慈看了眼魏俨,微微一怔。第一感觉以为这男子是魏劭,再一眼又觉得不对。听闻魏劭二十出头,这男子长身而立,虽然也是出众,但年龄仿佛稍大了些。看向小乔。
小乔飞快拭了下眼睛,随即笑道:“他是你姐夫的表兄魏使君,代郡郡公,朝廷三品轻车将军。奉祖母之命,特意出城来迎你一行。”
乔慈恍然。稍稍打量了下魏俨。见此人仪容不俗,令他感到精明强干,却又笑容满面,态度十分亲切。
他在来时,已经做好了要被魏家人冷遇的准备。此刻却出乎意料之外。又想他刚才提及了自己在巨野城外阵前交锋的事,口吻里带了夸赞,便有些不好意思起来,但心里难免也感到高兴,一下子对他印象就很好。听小乔介绍了,肃然起敬,急忙向魏俨见礼,呼他“使君”。
魏俨笑道:“你是弟妹的亲弟,与我便也如一家。不必如此见外,唤我一声表兄便可。”
乔慈毕竟也才十六不到,人虽长的高大,心性却还是个半大小孩儿,见魏俨这么随和,也不客气了,直接就唤他魏表兄。两人称兄道弟,一见之下,就跟忘年之交似的。
阿弟还没进城,才一个照面,就和魏俨打的这么火热。小乔心里觉得有些不妥。况且,对魏俨这个人,她的厌恶之感虽没一开始那么强烈了,但总觉得此人颇有城府,下意识地,并不想阿弟和他靠的这么近。当然,这种情况之下,她也不会说什么。
片刻后,被乔慈落在后的兖州使者杨奉和一众随从抵达了。
小乔从前见过杨奉。是伯父的长史,通儒学,也算是兖州的名士。杨奉下马,魏俨迎上前,相互见礼寒暄之后,小乔再次登上马车,一行人在魏俨的带领下,迤逦榻上归程。
杨奉此行,除了带着乔越的亲笔书简,一同还有丰厚的谢礼。各赠徐夫人、朱夫人的锦绣绮衣、黄金饰具,丝、绸、锦、缎、绮各两百共计一千匹,另外还有满满十车的兖州当地所产。
一行人马车驾在渔阳民众的注目和议论纷纷之下穿街而行。魏俨安排杨奉落榻于驿舍,解释魏劭昨日恰好有事离开渔阳,不日便归,请他安心先行歇息,随后便带着乔慈抵达了魏府。
乔慈到的第一件事,自然是去拜望魏劭的祖母和母亲。他到了住处,洗去一路的风尘,换上正式装束。
小乔在他屋外等着。见阿弟出来,精神焕发,被一身玄色阔袖新衣衬的面如冠玉,英气勃勃,心里极是欣慰,如同一种“我家阿弟初成长”的隐隐骄傲之感。
小乔亲自带乔慈去往北屋。路上许多魏府的年轻侍女见了女君之弟,无不纷纷侧目。
徐夫人和朱氏已经就位。魏俨在旁。乔慈被小乔领进去后,分别向徐夫人和朱夫人行礼拜见。
乔慈虽不满十六,乔家如今也日暮西山,但毕竟是世家老族,场面见客的礼仪,从小就受过严格教导,岂会出错。一板一眼礼节过后,乔慈起身,徐夫人显得十分欢喜,夸赞他姿容出众,雏鹰翔于穹空,命钟媪赐下见面之礼,一柄刀鞘镶着华丽猫眼宝石的短刀。
朱夫人一眼看到乔慈,见他英姿焕发,如玉山在前,立刻想到当年自己去了的丈夫和长子,如今仇家之子非但长大成人,还被当做上宾迎接进门,心中厌恶之情,非笔墨能够叙述。但这样的场合,还当着徐夫人的面,她好歹也做了几十年的侯府主母,又怎敢露出半分的失礼?勉强压下厌恨,命人也赐下了礼物。
乔慈双手奉过,再次道谢起身。徐夫人唤他到自己近旁,亲切地问了几句家常,留他在此多住些时日,随后对着魏俨道:“不巧你二弟正好有事不在城中,这两天外祖母还要派你事,你代你二弟领他出去逛逛。我们北地虽不及南面风光秀丽,但也有几分苍雄之景。”
魏俨笑道:“不消外祖母吩咐,孙儿自然也会代为效劳。”
作者有话要说: 小主们~实在破费了,再次感谢!
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