第三百九十四章 新时代

    “贩运黑奴的时代，结束了。”

    英格兰德文郡普利茅斯车水马龙且极为嘈杂的街上，一辆黑色双白马车快速通过，穿白色衬衣长筒袜的老车夫戴着假发，策动车马高声叫着在前开路。

    最显眼的马车旁边印着一副被捆绑黑人的盾徽。

    马车的主人，是英格兰国会议员、海军财务官、海军给养官约翰·霍金斯，此时他正坐在铺着红色奥斯曼地毯的马车里，靠着大明天鹅绒臂枕，撩开棕色呢绒窗帘眺望着不远处的海岸，向坐在对面的外甥弗朗西斯·德雷克发出这样的感慨：“贩运黑奴的时代，结束了。”

    他说出这话时，德雷克正在手上把玩着一包牛皮纸卷烟盒，牛皮纸小方包上沾着方形标牌，上面写着‘大明牧野’四字，烟盒上部已被拆开，露出里面排列并不整齐的烟卷。

    有几片烤制过后切割的烟丝被胶粘在纸盒上，每支卷烟用的纸张长短一致、粗细也大略一致，烟嘴的位置还有一片折叠的纸卡来确保使用时不会让烟丝进入口中，做工精致。

    其实从里到外的做工未必真的有多精致，烟盒是黄的烟纸也是黄的，就连方形白色烟牌都因胶干了的缘故不规则翘起。

    但在这个时代，就像铁路一样，哪怕再粗劣，只要做了，那就是最精致的。

    因为整个欧洲只有意大利能造出像样的纸，造纸术在八世纪传入撒马尔罕、随后阿拉伯地区，十四世纪才进入意大利改变使用羊皮的窘迫现状，但与大明仍差得远，因为他们仍然在使用汉唐时代的制作工艺，古中国以麻与破布作为原料、他们普遍用棉纤维，尚不如麻纸柔顺薄韧。

    等英国学会造纸，那已经到十七世纪了。

    所以说文艺复兴确实是文艺复兴，造纸业在这之后蓬勃发展，因为以前根本就没有。

    直至十四世纪，欧洲用的依然是莎草纸和羊皮纸，这两样虽然为方便理解都叫纸，但根本不是纸。

    莎草纸单纯就是树皮、羊皮纸单纯就是羊皮，跟它们相似的还有布帛、龟甲和青铜鼎，那是书写工具，怎么会是纸？

    对连这样的烟纸与牛皮纸都做不出来的英格兰人来说，很多人养成吸烟习惯其实是从想要一张牛皮纸开始的。

    这些纸确实很好，牛皮纸是李禹西的人用魁北克生长在高地的松树纤维打浆制成、烟纸则是简单的麻桨纸；李禹西原本也是想干脆同样用松树纸做的，但后来自己试了试发现太呛。

    说起来李大亨卖个卷烟也确实不容易，各种纸卷烟他都试过。甚至用陈沐最喜欢的磁青笺卷过烟，抽起来被呛得鼻涕一把泪一把不说，关键成本让他觉得自己是在抽银子。

    德雷克两指捏着一支未点燃的烟卷发呆，回过神来笑道：“对我们来说，黑奴贸易早就结束了。”

    作为英格兰最早依靠海洋贸易起家的霍金斯家族，约翰·霍金斯与弗朗西斯·德雷克对此有足够的底气说这句话。

    英格兰的海洋贸易源于西班牙开拓新大陆，英格兰船则是西班牙在海上的搬运工，由非洲向新大陆运送奴隶，但这些搬运工偶尔也会变成海盗抢劫西班牙船，直至霍金斯被西班牙王室盯上，船队被摧毁。

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