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    齐氏被关了起来, 她还没想明白, 为什么自己的大丫鬟要主动站出来，还指认自己就是下毒的人, 明明最有可能的人是老太太。

    被孟氏指派来服侍齐氏的, 是个叫小英的小丫鬟, 她倒是手脚麻利, 把这破败的院子很快就收拾好了，又把笔墨纸砚和一卷佛经准备好。

    齐氏看见佛经就来气, 什么叫自己功利心太重, 明明是孟氏病倒之后她才接手中馈的, 根本不是自己为了中馈而毒害孟氏，这些人真是黑白颠倒、是非不分！根本不听她的解释，就直接把她关起来了。

    齐氏越想越气，抓起佛经就撕。

    “太太，使不得啊。”小英吓了一跳, 忙扑上来抱住齐氏的手, 把佛经给抢了下来，“太太, 奴婢知道您受了大委屈, 您是被冤枉的, 可人在屋檐下, 不得不低头啊, 太太要是不抄这佛经, 可怎么离开这里啊。”

    “你、你相信我是被冤枉的？”这还是第一个说自己委屈的人, 虽然只是个小丫鬟，齐氏心头也有了些暖意。

    “奴婢当然相信了！”小英用力点点头，“当年候夫人生病的时候，太太并没有掌管中馈，又怎么能手眼通天地把库房里的东西换掉，分明是别人干的，却让太太来顶罪！”

    对呀，当年孟氏掌管中馈的时候，库房从来不让人随便进的，自己怎么可能把清杬香和燕窝换掉呢，她可不像老太太那样，到处都安排了人手。

    ……到处都安排了人手，老太太！

    齐氏震惊地站了起来，要说起来，能在库房里做手脚的，只要老太太啊！孟氏不可能毒害她自己，梅氏有个有钱有势的爹，向来不屑这些，这毒是老太太下的！

    齐氏好像突然开了窍，混乱的脑子一下子清明起来，为什么自己的大丫鬟会主动跳出来指认自己，肯定是受老太太的指使啊，那该死的丫鬟是老太太的人！

    齐氏几乎要气疯了，红着眼睛在屋里转了两圈，好个老太太，自己这几年掌管中馈，对她可是言听计从，给她捞了多少好处，结果一有事，老太太就把她给推出去顶罪了。

    小英细细地看看齐氏的神情，确信她已经明白了，又愤恨地说道：“太太这么被人冤枉，老爷竟然也不帮太太说句话，还骂太太是毒妇。”

    老爷？齐氏皱着眉头看向小英。

    “啊，奴婢、奴婢不是故意要编排老爷！”小英吓得噗通一声跪在地上，“奴婢就是、就是为太太难过而已，别人不知道，难道老爷还不知道太太是清白的？”

    老爷应该知道的。齐氏低着头想着，她除了贪墨来的银子没有如实告诉老爷，自己在这侯府做过的事从来不瞒他，好的坏的都会告诉他，连妯娌间的小机锋都会向他诉说。

    老爷那么聪明，肯定知道她是被冤枉的，也肯定知道真正下毒的人是老太太，原来，在他心里，自己没有老太太重要，是可以随时舍弃的啊……

    齐氏越想心越凉，颓然地坐到破旧的椅子上，捂着脸哭了起来。

    小英找了个干净些的巾子来，默默地递给齐氏，待齐氏哭声稍小，上前帮她把散乱的头发重新梳了起来，一边梳一边劝道：“太太，您别难过了，就算老爷他……您还有两个姑娘呢，还有二少爷呢，奴婢虽然没什么用，只要您不嫌弃奴婢粗笨，奴婢也会永远守着您的。”

    “你是个好的。”齐氏擦了擦脸上的泪，这个小丫鬟说的对，她还有芙姐儿呢，还有蓉姐儿呢，芙姐儿如今可是太子殿下的人了，础哥儿的学业也不错，将来没准能中进士，到时候，儿女都有了大出息，谁还敢来冤枉她。

    ……

    齐氏突然被关起来，侯府的中馈没有正常交接，孟氏只能一样一样地盘点清楚。

    库房里的库存和物品清册倒是一致，但是二房各处所领的东西却已经大大超标了，比如蓉姐儿屋里的整套茶具就有十几套之多，倒不是叶蓉屋里真用着这么多，而是她常常发脾气地时候打碎了，却没有照价赔偿，而是直接领了一套新的，这样下来，她屋里登记使用中的茶具就多了。

    孟氏把这些东西都依次列了出来，各院子都按例该用多少用多少，该退回库房的就要退回，已经毁损了的就要照价赔偿。

    清点完库房，孟氏又着手开始查账，这次她把叶芊带在了身边。宝贝女儿是豫王正妃，将来难免要管理豫王内院，什么都不懂可不行。以前她是心有余而力不足，现在她站起来了，自然要手把手地教会女儿。

    叶芊从未接触过这些，看着孟氏噼里啪啦地打着算盘，觉得甚是新奇。“娘，这些都要对一遍吗？”叶芊看看摞得高高的账册，有些担忧母亲的身体，她才刚刚好起来，这样操劳行不行啊？

    “不用。”孟氏自然明白女儿在担忧什么，“不需要我全都亲自对账，只要抽查没问题就行。”对账本是账房的事，但是她刚刚接手过来，谁知道齐氏和账房有没有联合起来做假账，所以要随机地抽上几本账册审核一下，要是没问题倒也罢了，要是有问题，就得全部重新对账。

    叶芊耐心地看着母亲对完一本账，见母亲的眉头皱着，担心地问道：“娘，可是这账有问题？”要是有问题的话，岂不是要全部对一遍了？

    “账倒是没问题。”孟氏白皙的手指在账册上轻轻点了两下，“不过，这花销可就问题大了... -->>
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