开盖子瞅瞅,却被膳房的新管事娘子给打了一下。
紫兰吃痛地缩回手,不悦地瞪了赵娘子一眼:“我就看看还不行?”
“这可是给靖王殿下准备的,你要掉点不干不净的跳蚤进去,我们这满屋子的人都要跟你一起遭殃!”赵娘子刻薄的话音刚落,不论是蒸菜的、炖汤的、切菜的、装盘的……全都忍俊不禁笑出了声。
紫兰脸色一沉,恶狠狠地环视四周。
“赵娘子,你还敢碰她?不怕被跳蚤叮么?”
“依我看,日后别让进膳房了,让人通传一声,咱们直接把食盒拧出去得了。”
“就是!膳房这块地儿可得干净,上回是跳蚤,下回就不知是不是砒霜了。”
“呵呵……”
众人你一眼,我一语,讥讽的话越说越离谱,紫兰的一张小脸涨成了猪肝色:“你们……你们不要太过分了!四小姐是二老爷的独苗,尽管犯了错,那也是二老爷心尖儿上的人,等二老爷气消了,又会待四小姐与从前一样,你们这些乱嚼舌根子的……就等着被赶出府吧!”
啪!
紫兰的脸上挨了重重的一耳光。
赵娘子诧异地在她脸上和发髻上左找右找:“呀!脏东西!这儿还有!”
啪!
又是一耳光。
“你们快来看看,是不是有脏东西?紫兰的身上是不是有脏东西?是不是又有了跳蚤?”
赵娘子此话一出,那些做事的人一窝蜂地涌了过来,将紫兰围在中间,又是掐又是拧又是揪头发,直到将紫兰折磨得只剩半条命,赵娘子才拍了拍手,捋了捋宽袖,一副累及的样子,道:“累死我了,总算找干净了!大家洗洗手,收拾收拾,继续干活儿。”
紫兰的泪水像决了堤的洪水,哗啦啦留个不停,但她敢怒不敢言,生怕一句话说不好又惹来一顿折磨。赵娘子将装好饭菜的食盒递到紫兰的手上,恣意道:“再不走,菜该凉了。”
紫兰接过食盒,忍住浑身的疼痛,颤颤巍巍地直起身,恰好此时,桑丽的贴身丫鬟福儿来了,她身穿绿色比甲短袄,气色红润,头上戴了支翡翠珠钗,对一个丫鬟来说,这已是十分奢侈了。
赵娘子一见福儿,赶紧将紫兰随手朝后一推,笑着将那盅香得令人垂涎欲滴的汤放入食盒中,盖好了递给福儿:“福儿,五小姐要的汤好了。”
紫兰的心咯噔一下,不是说给靖王殿下的么?怎么又变成五小姐要的了?
福儿拧起食盒,用帕子在鼻尖扇了扇,笑容里夹杂了一丝傲慢,道:“殿下醉得不省人事,这汤也不知管不管用。”
四小姐和靖王府之间的事,紫兰或多或少是知道些的,只要靖王殿下表露出几分对四小姐的青睐,她们的好日子立刻就能来了!
紫兰将疑惑和委屈咽进肚子,待福儿走后,一溜烟儿地跑回了院子,人未到声先至:“四小姐!四小姐!靖王殿下昨儿宿在了咱们府里!”
桑飞燕正在屋子里烤火,一听紫兰的话,腾地直起身,并未注意到紫兰的狼狈:“消息确切吗?”
紫兰点点头,咽下口水,喘气道:“早上五小姐让膳房的人准备了上好的汤,大概是给殿下醒酒用的,奴婢瞅着这天色尚早,那汤怎么就炖上了?莫不是五小姐一整晚都在照顾靖王殿下?”
桑飞燕的一颗心像只不安分的鸟儿在屋内盘旋,盘旋着盘旋着就飞了出去。她开始踱步,桑丽照顾慕容耀令她醋意大发,但她想到的更深一层是,要亲自见到靖王殿下,求他开个金口,邀请她去宴会,这样,祖母的禁足令就不攻自破了。
她推门,一道金色晨曦打在她楚楚动人的玉面上,她眯了眯眼,用手挡住,从指缝里睥睨着渐欲明朗的天色,这个时辰,滕氏还未起床,只要赶在请安前办妥,就不会被人发现。
一念至此,她快速描了个精致的妆容,换上一件粉红色绣梨花束身长袄,腰间用鎏金玉带打了个结,斜挂于右,坠下金晃晃的穗子,莲步轻移间,高贵华丽,璀璨潋滟。她一反往日的朴素,接连簪了好几支镶珍珠金钗和白玉花钿,确定能彰显自己的身份和地位后,才让紫兰将守门的婆子引开,尔后快步朝着迎宾阁的方向而去。
好不容易瞒天过海,避着那些讨厌的下人,摸进了迎宾阁,她开始一间一间地搜索,终于在回心堂的东厢房发现了桑丽的身影。桑丽打扮得很亮丽,翠绿色花格子短袄,素白罗裙,皓皖上戴了两个质地通透的镶金玉镯,薄施粉黛,满头珠钗,真真是让人眼前一亮。
桑飞燕的指甲几乎要戳进肉里,等了大约一刻钟,桑丽才眉眼含春地拧着食盒出来,双颊还挂着朝霞般绚烂的酡红。
桑飞燕确定桑丽已走远,脚底生风,溜进了厢房。
房内炭火十足,暖意盛却,春江花月夜的锦绣屏风后,慕容耀睡得正香。睡梦中的他,不妖娆不风流,却浓眉、长睫、高鼻、红唇,每一处都完美得令人无法错开视线。
桑飞燕只失神了片刻,便听到屋外传来窸窸窣窣的脚步声和熟悉的谈话声,里面赫然包括了父亲和祖母!
她吓得六神无主,四肢发软,若被长辈们发现她不好好呆在院子里闭门思过,却跑来探望靖王殿下,会大发雷霆吧!
来不及多想,她焦虑的视线落在不合时宜、半敞着的轩窗上,脚步声越来越近,她的心越来越忐忑,最后,形势不饶人,她搬来凳子,提起裙摆,翻过窗子跳了下去。
“唔——”她用双手捂住唇,将痛得差点破唇而出的呼声按进了肚子,谁能告诉她,明明看着是平坦的白雪,下边儿为何藏了个深坑?更要命的是,坑里还铺满了荆棘和碎瓦,她倒吸一口凉气,
“殿下还没醒吗?玄夜,你昨儿陪殿下喝了那么多?”滕氏略含关切的声音飘然入耳。
桑飞燕花容失色,顾不得一双玉足和纤手被刺得血肉模糊,咬紧牙关,从坑里爬出,做贼似的绕过回心堂的长廊,往后门而去,逃离了迎宾阁,她忍住每走一步都像无数根长针在戳的痛楚,拼了命地往院子里赶。
也不知是过于紧张所以没看清路的缘故,还是府里的道路做了修整,在快要接近院子的她走了无数遍的羊肠小道上,一脚踏空,身子坠落。
“啊——”一声尖叫,秽物入口,她恶心得头脑一涨,晕了过去。
臭气熏天,尖叫雷人,惊动了院子里洒扫的婆子们,她们本着看热闹的心态地循声而来,却发现素来爱整洁的四小姐竟然掉进了粪坑!
当婆子们忍住狂吐的恶心感将桑飞燕捞上来时,前来打探情况的刘妈妈刚好也到了门口。刘妈妈看了眼被屎粪污得瞧不出模样的桑飞燕,再想想落在迎宾阁的紫兰的帕子和桑飞燕的珠钗,叹了口气,证据确凿,四小姐违背了禁足令,偷跑去探望靖王殿下属实了。
刘妈妈将消息带给滕氏时,桑玥正抱着桑玄安给她请安。
滕氏气得面色铁青:“玥儿,亏得你不计前嫌替她求情,说什么让她一同前去赴宴,我看她不仅半分不思悔改,而且不知廉耻!趁着靖王殿下睡觉跑去看他!幸好靖王殿下没醒,否则的话,让他知道我们桑家出了这么个伤风败俗的女儿,不知该怎么笑话我们了!”
桑玥将桑玄安递到滕氏的怀中,面露难色:“在祖母跟前我就实话实说了吧,我不是个特别大度的人,我之所以为四妹求情,就是怕叔父心里难受,毕竟四妹是叔父的独苗苗。”
滕氏逗弄着桑玄安,心情好了几分:“你婶娘肚子里不怀着了么?待到一举得男,你叔父还心疼她个什么?你没见你叔父整日都守着你婶娘,寸步不离?毕竟是嫡子。”
桑玥垂眸掩住心底的笑意,本是一句气话,不过说者无意,听者未必无心了。她瞪大了亮晶晶的眸子:“嫡子?大夫确诊了?”
滕氏露出几许得意之色:“灵慧大师说的还能有假?当初,五姨娘怀身子时,他说是龙凤胎,五姨娘还就真给我添了宝贝孙子、孙女。”
“阿嚏!”桑玄安打了个喷嚏,精致小巧的五官紧紧拧成团,涨红了脸,尔后陡然松开,那俏皮可爱的模样,逗得滕氏开怀大笑,等亲够了,抱够了,才双指捏了捏眉心,语重心长道:“年关将至,府里的事儿多得忙不完,偏灵慧大师前些日子给我复诊时又说咱府里的风水要改改,务必在除夕之前按照他指定的图纸建成,多一分、少一毫都影响府里的传承,我当真是无暇顾及玄安了,你让五姨娘好生带着,需要什么不必禀报我,直接去找各房各部去取就是了。”
桑玥恭顺地行了个礼:“是,祖母。”
跳蚤的笑话尚未归于平静,为一睹靖王殿下的尊容而掉进粪坑的丑闻又像漫天雪花般传遍了整个定国公府。这,不是最令人目庛欲裂的,桑飞燕掉进粪坑感染了风寒,桑楚青却连看都没来看一眼,只嘱咐人加强院子的防守,再莫让桑飞燕跑出去丢人现眼。
桑飞燕终于崩溃了!将近十四年被捧在掌心的日子,在回府短短半年的岁月被毁得干干净净!她不甘心!
陷入绝望、失去理智的人是很可怕的。桑玥一向这么认为,所以,她的心情大好,犹如这碧蓝的天,敞亮得没有一丝杂质,心旷神怡啊。
这一日清早,楚婳直接来了一道王妃懿旨,宣桑玥觐见。
她知道,桑玥已经无视了她的帖子,不动真格,还真“收拾”不了桑玥!
当桑玥不疾不徐地出现在昭纯殿时,楚婳已在主位上坐好,瞧着没有热气的半杯茶水,应是等候多时。
桑玥给楚婳行了一礼:“臣女参见王妃,王妃万福金安。让王妃久等,臣女万分抱歉。”
楚婳穿着淡紫色对襟长袄,显得凹凸有致,曼妙婀娜,纯金打造的蝴蝶扣新颖别致,镂空的图案令蝶翼活灵活现,仿佛随时都要振翅而飞似的,倒是为她刻意修饰的姿容添了一分洒脱的灵气。
只是,这位王府主母的日子如今过得着实不怎么好。慕容宸瑞过于迷恋容青瑶,已许久不踏足她的昭纯殿,其实不止她,就连怀着身子的年侧妃一月也见不着慕容宸瑞几回。好在容青瑶虽恩宠正浓,却迟迟未传来喜讯,这或许是唯一令楚婳释然的事了。
大抵因为这张与慕容拓有着几分相似的脸,桑玥只用余光扫视了一眼便心生亲切,即便楚婳曾不止一次地离间她和慕容拓,但说到底,楚婳投鼠忌器也好,心有不忍也罢,并未真的对她动过杀心。较之慕容歆,楚婳实在是可爱多了。
思及此处,桑玥的唇角不由自主地微微扬起。
楚婳单手扶了扶发髻上的流苏,优雅中透着一股清冷,还有一分桀骜:“谁等你了?本王妃很闲吗?会等你?不过是比你早到一步而已。”
桑玥笑而不语,保持着屈膝垂首的姿势。
楚婳随手一指:“杵在那儿碍眼,还不快坐?”
“是。”桑玥依言在旁侧的宾位上坐好,素手轻轻地划过扶手处,这是一张用檀香木打造的座椅,全身无一处缝隙,可见是将百年老檀木的桩挖空了雕刻而成,为了随随便便一把宾位椅,就浪费一根百年檀木,当真是奢侈到了极点。
樱桃奉上一杯上好的花茶和一碟芳香四溢的糖枣糕,桑玥眉梢微挑,眼底有愕然掠过,但她看破不说破,捏起一块糕点细细吃了起来。
楚婳唇角勾起一个难以压制的弧度,待到桑玥将碟子里糕点一扫而空,又喝完手里的茶,她才美眸轻转,给樱桃打了个手势,樱桃领了十名侍女出来,每个人的手里捧着一套裙衫,赤橙黄绿青蓝紫,各式各样,应有尽有。
“月底去靖王府赴宴,我可不想别人说我儿子没眼光,看上个样貌平平的……女子,”楚婳原本想说“庶女”,但那两个字在喉头滑动一圈后就变了,桑玥淡雅似莲地笑着,眸中闪动着恰到好处的惊艳,楚婳对她的表情还算满意,继续道:“人是三分姿色七分打扮,穿戴合体,便是艳压群芳也是有可能的。”
说是这么说,可当楚婳悄悄打量桑玥时,诧异地发现桑玥又长漂亮了几分,眼眸更深邃了,鼻梁更高了,唇更红艳了,原先有些婴儿肥的小脸逐渐变得下颚尖尖,双颊的线条巧夺天工般优美。她的身上没有少女的青涩,却有少女的纯净。而那眉梢偶尔流露的风情,令得楚婳忽然有了一个十分大胆的猜测:儿子没少占她的便宜吧!
占到便宜就好!楚婳用帕子掩住唇角的弧度,眼底的笑意却泄露了她的心思。
桑玥扶额,这对母子真是俩活宝!
“多谢王妃!”她起身行礼相谢。
“你的面子倒是大,本王妃下的帖子,你竟然熟视无睹!”
一句在旁人耳中类似于发火刁难的话,落进桑玥的心底时稍了一抹萧瑟的孤寂,两个儿子相继北上,丈夫独宠新欢,难怪楚婳寂寞了。
就在桑玥做好了心理准备,要“洗耳恭听”楚婳关于男人三妻四妾、开枝散叶的谆谆教导时,殿外传来了通报声:“王妃,容侧妃来请安了。”
年侧妃有孕在身,齐侧妃总在生病,楚婳免了她们二人前来请安,原本楚婳也想免去容青瑶的,奈何容青瑶坚持谨遵礼仪,不论刮风下雨还是飘雪,一日不落。
楚婳摆手让几名侍女退下,脸上已换上一副端庄大气的神色。
桑玥起身,容青瑶袅袅娉婷而入。
这是桑玥第一次见到传说中宠冠摄政王府的年轻侧妃,她身穿亮丽别致的鹅黄色绣茉莉短袄、素色百褶裙,裙摆用金线镶了豆大的蓝宝石,随着她步步生莲,裙裾时而散开、时而收拢,那蓝色的辉光竟如夜空的星子般闪耀了起来。
别看一件普普通通的裙衫,桑玥却笃定它价值千金!
桑玥的视线缓缓上移,只见容青瑶淡扫蛾眉,薄敷凝脂,一张脸白皙莹润得几乎要滴出水来,偏那秋波潋滟的丹凤眼像安了两粒极品琥珀,璀璨而不失沉稳。
单论容貌,容青瑶不及楚婳,但当容青瑶友好的目光像一道春阳照进桑玥清冷的眼眸时,桑玥突生了一种厚重的存在感,仿佛自己于她而言,十分地重要。这样的感觉,有点熟悉,桑玥曾经从别人的眼中读到过,是谁呢?
“嫔妾给王妃姐姐请安。”
容青瑶一开口,桑玥恍然大悟,那声,太过像一个人:冷香凝!
当冷香凝默默地看着你时,她的眼里除了你,再无其它!仿佛你就是她的整个世界,一旦失去你,她将崩溃得一塌糊涂!这种纯粹、这种信任、这种依赖,再配上一副娇柔容颜、天籁之音,简直令所有人都无法抗拒。难怪,慕容宸瑞这般宠容青瑶了。
楚婳端坐如一尊玉佛,纤手轻抬,薄唇微启:“平身。”
“谢王妃姐姐。”容青瑶给楚婳行礼完毕后,桑玥起身给她见了礼,“臣女桑玥见过容侧妃。”
容青瑶微微一笑,似一朵纯洁的百合,还挂着几滴露珠,优雅得颤动人心:“桑小姐不必多礼。”
天真而不轻浮,优雅而不老成,美丽而不妖娆,桑玥端看她的神态、听她的语气,活脱脱的就是第二个冷香凝!
怎么会这样?巧合吗?慕容宸瑞也喜欢这一类的女子,还是……慕容宸瑞也看上了冷香凝?
楚婳明明心里烦躁得要死,嘴角的笑意依旧雍容端丽:“容侧妃没什么事,就请回吧,本王妃正在待客。”
逐客令下得十分明显,容青瑶却并无离去之意,娇艳微红,含了一分羞,和颜悦色道:“其实,嫔妾有事向桑小姐和王妃请教。”
桑玥双手交叉一握,抬眸看向容青瑶,正好触碰到了她再次投来的和暖如春、温婉似柳的目光,她从中读到了毫不遮掩的友好,奇怪了,容青瑶对她的好感究竟从何而来?还是说,容青瑶真如传闻中那般天真善良?
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