据抠卡说,他从家里来到索法拉用了大概一个月的时间,乘坐的是一条“慢慢的大船”。
上面有很多他的族人,他们因为骁勇善战,被荷兰人聘用为雇佣兵。
但是好景不长,抠卡和他的族人们虽然英勇,但似乎总是和其他人处不好关系。他们习惯了直来直去,没有什么弯弯绕,可是雇主和与他长得差不多的白人一个个心思好重,抠卡他们受不了。
最后的结果是大家不欢而散,不少的族人们回到了家乡,作为酋长之子的抠卡却不想回去。
临行前,他曾经向父亲做出承诺--一定要带着大量的金银珠宝和漂亮的东西才回去,那样可以证明他的实力。
可是如今,抠卡已经没有了收入来源,仅靠着之前的存余勉强度日,再加上两个还没走的族人兄弟比他更穷,他作为酋长之子有帮助族人的义务。
一来二去,闹得地主家都没有余粮了。如果不是我在这里招募水手,抠卡只怕就剩下沿街乞讨和铤而走险两条路可走了。
据我推断,抠卡的家应该是在马达加斯加以东的毛里求斯。在现代,毛里求斯从英国手下独立之后,靠着得天独厚的自然资源取得了长足的发展和进步,是非洲少有的富庶国家。
但是此时的毛里求斯还几乎是个不毛之地!我与罗德里格斯商议,这一来一回,大概需要二十天,请他务必加紧工期,在我回来之前完成船队的建造。
罗德里格斯自然是爽快的答应了,于是我带着五艘船准备出海,向东去探索神秘的毛里求斯!
这几天的航程着实不足赘述,天气始终潮湿闷热,连夜里都闷腾腾的,让人觉得喘不过气来。
在这样的环境里,船上储备的粮食特别容易腐坏。好在出来之前做了充足的准备,能够尽可能得确保粮食的干爽,降低了食材腐坏的概率,进一步讲,则是保证了水手和我们的安全。
我们全速向东行驶了七天,第七天上午,领航员在甲板上大叫着到了!到了!指挥着船只准备靠岸。
而在水手们准备靠岸之前,九鬼政孝的特战队和炙的火枪队早已准备完毕,随时都可以应对突发情况。
从这几天的天气和这岛上氤氲的雾气来看,这里八成会随时说风就是雨,火枪大概率会遇到故障。
所以这几天里,哈勒哈与查理将新式的防水包装安装在了每支火枪之上。为了以备不时之需,我们所有人在火枪之外还另带了弓弩防身。
靠岸了,我们登上了不是抠卡的家族所在地--罗德里格斯群岛,而是旁边的圣布兰群岛。当然这是现代的叫法,目前抠卡他们将这座岛称作“摸米诺”,在他们的土著语言里就是蝙蝠岛的意思。
当然,这个名字在荷兰人第一次来到这里时也得到了应证,由此可见这岛上肯定蝙蝠丛生!不过据抠卡说,这里的蝙蝠不咬人,而且肉质鲜美,烤着很好吃。
我听着一阵倒胃口,不过可以确定这里应该是以果蝠为主,倒是没有什么太大的危险。
前面自有抠卡带着特战队开路,我处在居中位置,带着不甘寂寞的华梅紧跟先遣队踏上了岛屿。
泥土好软!或者说,这应该是沙土。海边上有大概五百米宽的狭窄平坦地带,往里走便是茂密的丛林和突兀的高山!
不大会儿功夫,我们便来到了林边,在船上看这边只觉得一片郁郁葱葱,走到跟前才发现,这里的树木长得远比索法拉之类的东非海岸要茂盛,那里尽是沙漠。
如果一定要相比,大概和非洲西海岸中段的热带雨林类似。看来气候条件总体是相仿的。
时值正午,阳光从茂密的树木缝隙里照射进来,给静谧的丛林里平添了几分神秘和瑰丽!
华梅看的眼睛里全是小星星,一个劲儿低声对我说着“好美!好美!”一边用力的揪着我的胳膊,看来这家伙实际上还是有些紧张,只是不好意思说出口罢了!
我自然是不会拆穿她,只能任由她拽着我的左臂,右手提着童子切,尽可能得维持着身体的平衡。
我们带来的是最训练有素的队伍,所以整个丛林里除了轻微的、此起彼伏的呼吸声,再听不到别的声音。偶尔传出一两声鸟叫虫鸣,则显得格外的奇异和神秘。
我心中有些疑惑,拽着九鬼政孝紧走几步,追上了前面的九鬼政孝,低声问道:“这里不是叫做蝙蝠岛吗?怎么这么久了,一只蝙蝠都没有见到呢?”
九鬼政孝也在纳闷儿,便几步赶上了前面的抠卡询问。谁知这家伙也是哼尔哈嗤的说不清楚,在九鬼政孝的再三追问下,他才红着脸说出实情!
原来,抠卡也只是第二次来这个岛,他的部族一直生活在自己的岛上,只有在发生资源紧缺、自然灾害的时候,他们才会来到包括圣布兰岛在内的其他岛上,避难或者寻找资源。
作为“太子”,抠卡自然不会被派到这里来干苦力,只有一次祭祀的过程中,他们要寻找渡渡鸟的头骨作为法器,而他的父亲身体不适、无法前来,抠卡才在众人的前呼后拥之下来过一次。
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