饶是孔大学士自诩为这辈子见过无数大风大浪,可在乍然听到这个消息的一瞬间,他却只觉得浑身汗毛乍起,背心发凉,那种无以伦比的恐惧感一瞬间弥漫了全身。而相比他,孔九老爷那就更惊惶了,他甚至下意识地一把抓住了兄长。
“大哥,这是怎么回事?怎么好端端的会有兵马围了咱们家?”
虽说两家都是独立向外开门,可一笔写不出两个孔字,孔九老爷当然知道自己这个小小的太常博士是什么分量,心里就怕一荣俱荣一损俱损,往日享受了兄长身居高位的好处,如今却要被牵累。而孔大学士在最初的惊怒过后,却一下子就冷静了下来。
“慌什么!之前二皇子沉船的消息传过来之后,我大清早出门的时候,外头还不是多了不少锐骑营的卫士在那站着?后来我出门的时候,他们也随行护卫。说不定这一次也是皇上因为这一夜兵马乱窜,到处都是惊弓之鸟,所以才加派兵马过来,安大臣之心。”
嘴里这么说,孔大学士心里却极其没底。昨天朱莹带了两百兵马出城去怀柔接大皇子,这根本就不是秘密,再加上派去各家重臣府邸站哨和护卫的兵马,这至少就去掉了近千人……如此一来,满员也不过三千人的锐骑营还能剩多少人?
怎么还可能分出人马来增加他这样阁老的防护?上次他这边可是拨来了四十人!
可心中预感到出事了,孔大学士却想不通到底是哪方面出事——毕竟,作为朝中最顶尖的那一撮人,他平日里当然也少不了算计,但他在某些地方却是坦坦荡荡的,至少他自信家里不可能有人掺和到昨夜这拙劣的变故中。于是,他最终语气镇定地吩咐了下去。
“时辰不早了,我快要出门上朝了,先派个人去门口问问怎么一回事。”
门外报事的亲随先是听到里头九老爷惊慌失措,随即却发觉自家老爷依旧镇定自若,这匆匆忙忙赶出去的时候,他自然就顺口把孔大学士那态度和话语传给了其他人。一时间,原本惶惶不安的孔家上下,这才总算是有了主心骨一般安定了下来。
而那亲随为了邀功,干脆也没叫别人去门外,而是自己整理了一下衣冠,亲自从角门出去。看到一队兵马正在门前,他就走上前去,不卑不亢地拱了拱手道:“我家老爷正要上朝,敢问各位军爷此来有什么事?若是急事,我现在就禀报我家老爷。”
见那些骑在马上的兵卒一时面面相觑,仿佛没人敢出头,那亲随顿时更加昂首挺胸,心想自家老爷这等内阁重臣,甭管何时都是受人尊重的。
要知道,就连当年睿宗皇帝反正登基,把英宗皇帝那几个逆子杀的杀囚的囚,随即为英宗皇帝发丧的时候,还不是要借重当时那些部阁大臣?若非如此,现如今的废后敬妃,后来在当今皇帝登基之后,怎么会当上皇后的?还不是因为皇后家里是当时的名臣?
只不过,皇后简直是被家里人教得太愚蠢了,不像他们孔家的千金,在家里就样样精通,嫁出去之后,个个都是顶尖当家主妇。
文官们只要站在公心敦促皇帝早立太子,这怎么也算不得罪过。就算真的因为此事触怒了天子,又或者在别的事情上犯了错,于是落得个黯然罢官归乡闲住的下场,但绝对不至于闹得太大!
江阁老不就是个很好的前例吗?赵国公在前头打仗,人在背后散布流言,还纵容御史大加攻谮,最后除了罢官,也不见什么太大的处分!
而这亲随理直气壮的话,很快也迎来了同样针锋相对的回答。
“时辰不早了,我也知道孔大学士要去上朝,所以自然不敢惊动他老人家。”
嘴里说着老人家三个字,但当说话的人策马徐徐来到对方跟前的时候,那亲随就只见对方形容英伟,但脸上却有一道刀疤,此时赫然面带戏谑:“我是为了太常寺孔博士来的。我刚刚派人去那边门上问过,听说大半夜的孔大学士就把隔壁孔博士请了过来,我没弄错吧?”
那亲随乃是孔大学士最心腹的人,哪里会不认得这面有刀疤的年轻人便是朱廷芳?一想到自家老爷和九老爷昨天还在商量朱廷芳重伤之后如何如何,尤其是正在紧急盘点能够总领五城兵马司的人选,还让御史上书尽快填补空缺,他就觉得惊骇欲绝。
好在此事顶了天也不过是道听途说却出了错,反正老爷也不是亲自捋袖子上阵,因此他立刻竭力挤出了一丝笑容:“原来是朱大公子。大公子如果是为了九老爷来的,他如今就在书房和老爷说话,您若要见他,小的这就进去请了他出来?”
“真没想到,我这个遇刺‘重伤’的忙活了一整夜,孔阁老和孔博士居然也忙活了半宿,真是辛苦了。”
朱廷芳顿了一顿,不慌不忙地继续说道:“昨天孔博士到处对人说道,说是撞见我那未来妹夫派人给我买补药,号称其中还有能续命的老山参,足可见我这伤势不轻。多亏了他这么四下宣扬,以至于一拨一拨人跑我家探伤,我那二弟应付得辛苦极了。”
见那亲随的笑容顿时僵在了脸上,朱廷芳却笑眯眯地说:“多谢他这么替我四处散布流言,以至于昨夜那些奸贼自以为得计,所以继续他们那大逆不道的计划,结果被我顺藤摸瓜一锅端了。如此看来,孔博士却也是劳苦功高,大皇子这一败,皇上得记他一功。”
明知道朱廷芳这是在说反话,那亲随自是心中狂跳。然而,孔九老爷到底做了些什么,他又不能确定,此时唯有在那边赔笑,却是一个字都不敢多说。
见朱廷芳终于说完了,他只能挤出一句我这就去禀告老爷,随即一溜烟似的跑进了门。而他出去时镇定自若,回来时却面如土色,孔府其他人看在眼里,才刚安稳下来的人心不免再次浮躁了起来。一时间,那恰是群魔乱舞。
哪家都有明里恭顺,暗则心眼极多的刁仆,眼瞅着主人兴许要失势了,那自然是大难来时各自飞,于是,各处管事照管不到地方,那真是以讹传讹说什么的都有。其... -->>
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