第四回 动贼心思擒拿凶犯 灌迷魂药智骗中官

。它的职能一分为二，一是宫廷禁卫、大朝仪仗等；二是负责监视大臣，缉捕廷杖犯罪臣工。因此它也设了一座大狱，即镇抚司狱。京城中有三大狱，分属刑部、东厂和锦衣卫北镇抚司，三家刑治机构功能虽有重叠，但大略也有分工：盗匪奸杀等民案，由刑部管辖；涉及宦官及公门中人犯罪，由东厂管辖；凡大臣谋反弑逆或忤犯皇上，则由锦衣卫缉拿。所以说，镇抚司狱也称“诏狱”。三座大狱，用刑最酷者，东厂与北镇抚司可以并称。有时，北镇抚司甚至还超过东厂。小老百姓，说起刑部无不骇然变色，而达官显宦，对东厂与北镇抚司则避之如虎。这两个机构互为表里，被皇上视为心腹。因此，这北镇抚司虽只是个三品衙门，但在京师人的眼中，却是个充满血腥威到极致的地方，再急的事，路过这里也得绕个道儿。正因为如此，章大郎才敢仗势欺人胡作非为。

    邱得用的轿子刚在轿厅停稳，早有人通报了进去，挂都指挥佥事职衔的北镇抚司堂官林从龙赶紧出来迎接。邱得用心里急得猫子抓要见章大郎，却又不得不先与林从龙敷衍几句。他跟着林从龙进了花厅，坐下说道：

    “林镇抚，咱那不肖的外甥这次给您惹了麻烦，心里头甚是不安。”

    “邱公公说哪里话，”林从龙一副完全不在乎的神气，“章大郎做错啥事儿了，不错，死了一个九品的守仓大使王崧，可是，那也不是章大郎故意弄死他的。再说，胡椒苏木折俸，是个什么鸟章程？咱们这些军爷，肚子没那么多弯弯绕，心里头不满，口中就要骂，邱公公你说是不是？”

    “是是，”邱公公对林从龙的态度虽然心存感激，但又觉得他不识大局，于是说道，“多谢林镇抚的关心，章大郎现在在哪儿？”

    “在后院廨房里，邱公公你放心，本镇抚已把他藏得好好的，任何人也拿不走他。”

    “啊，”邱得用听了这句话一愣怔，拿眼瞅着廖均，犹豫着问，“廖公公，你看？”

    廖均知道邱得用轻信了林从龙的话，但他觉得林从龙牛皮烘烘，有些靠不住，便委婉地说道：

    “要不，咱们先去看看大郎再说。”

    “好吧。”

    邱得用答应。林从龙便要陪同他们一起去章大郎处，邱得用一再辞谢，林从龙只得派了一个衙役给他们领路。

    这北镇抚司的后院，就是那座名震京师戒备森严的诏狱。衙役把两位公公领进大狱，三弯九转，来到一座极为隐蔽的小院，这里岗哨密布，本是关押犯罪贵族勋戚王公大臣等特殊人犯的地方，像前朝被弃市的兵部尚书于谦、首辅夏言等，犯事后就被关押在这里。近些年没有这样的大臣要案发生，故这座小院一直空着。上午章大郎逃回北镇抚司后，林从龙便把他安排在这里避风。

    邱得用一行走进小院时，章大郎正在一间“牢房”里吃酒，这牢房原本空空的就一张炕，临时搬了些桌椅进来。如今桌上摆满了酒菜，还不知从哪儿弄了两个粉面姑娘，一边一个把章大郎夹在中间，传杯递盏打情骂俏地寻欢作乐。邱得用走到“牢房”门口，只听得里面嚷道：

    “喝呀，章爷。”一个娇滴滴的女子声音。

    “再、再喝不得、得了，再喝，就、就醉、醉了。”章大郎的舌头已经僵了。

    “哟，醉了才好，醉了才是个真男人。”

    “是吗？那咱章爷就、就、再醉、醉一回。”

    里头正这么闹腾着，房门突然咣啷一声被推开。邱得用乌头黑脸闯进来，也不等章大郎反应，就跨步上前重重地掴了他两个耳光。

    “你，你是什么人，竟敢打、打……”

    章大郎跳将起来，一声怒骂，但“老子”二字还未说出口，人就定在那儿了，伸出去一只醋钵样的拳头也缩了回来，脸臊臊地问了一声：

    “舅舅，你咋来了？”

    “孽畜，你还有心思在这里寻欢作乐。”

    邱得用眼见这么个不争气的外甥，气得身子打战。章大郎虽然蛮横得如一头犟牛，但见舅舅，犹如老鼠见了猫。见平日里弥勒佛一样的舅舅突然发怒，他声都不敢作，酒意也醒了大半，他朝两位姑娘努努嘴，示意她们出去。

    两位姑娘悄没声儿刚溜出去，章大郎就搬过两把椅子请舅舅和廖均入座。邱得用指着廖均介绍：

    “这是廖公公，你喊叔。”

    “廖叔。”章大郎觍着脸喊道。

    “上午你干的好事，”邱得用又骂开了，“胡椒苏木折俸，又不是你一个衙门，你伸什么头？”

    “舅舅，这事可怨不得咱，”章大郎辩解道，“你不晓得那个户部观政金学曾做事多么气人。”

    “气人，气人又怎么样？”邱得用没好气地数落，“忍得一时之气，免得百日之忧，这是古训！”

    廖均怕舅甥两人这么争下去白耽误工夫，在一旁提醒道：

    “邱爷，时候不早了。”

    “哦，”邱得用一拍脑瓜子，对章大郎说，“你闹出了人命案，听说刑部已下了驾帖要抓你。”

    “怕个屌，”章大郎蛮横劲又上来了，“咱待在这里，谁敢进来抓我？”

    方才林从龙说过类似的话，邱得用本已产生了犹豫，见到章大郎在这种时候仍然肆无忌惮地寻欢作乐，更觉得北镇抚司衙风不正，担心章大郎藏在这里还会弄出新的事情来，于是铁定了心要把章大郎带走，斥道：

    “你小子别张狂，北镇抚司再厉害，也是皇上脚下的一只蚂蚁。刑部的人拿了驾帖进不来，拿了皇上的旨意，进不进得来？嗯？”

    章大郎心中就指望舅舅这个靠山，如今这靠山既然这样说话，章大郎顿时就倒抽了一口冷气，嗫嚅着问：

    “舅舅，你不是李太后跟前的第一大红人吗？”

    “呸，什么第一大第二大的，”邱得用狠狠地瞪了章大郎一眼，“你问问廖叔，舅舅在紫禁城待了几十年，哪一天不是夹着尾巴做人？”

    “是啊，大郎，你舅舅平时紧开口，慢开言，见了是非躲得远远的，你这事儿出来，对你舅舅影响不小哪。”

    “那，那怎么办？”

    “现在，你就跟我走。”

    邱得用说着就起身，章大郎问：

    “去哪儿？”

    “去你廖叔处，他管着的红箩炭厂，隐蔽得很，没人往那里去。”

    廖均连忙插进来说：“是啊，咱那里头当值的都是内侍，与外头世界不相干，大郎去了那里管保没事。”

    “可是，咱出不去啊！”章大郎两手一摊。

    “这个咱与你舅舅商量好了，”廖均说，“你就坐我的轿子，咱们大内抬出来的轿子，没有人敢盘查的。”

    “廖叔，你呢？”

    “你放心，咱另外安排了一乘。”

    “舅舅，那咱们走？”

    “走！”邱得用坚决地回答，又对廖均说，“廖爷，咱带着大郎先走，麻烦你去和林镇抚打个招呼，要他千万不要对人说咱来过这里。”

    “好嘞，邱爷你放心去，咱会赶在你前头先到红箩炭厂。”

    顷刻，章大郎跟着邱得用来到前院轿厅登轿启程。出了北镇抚司衙门，邱得用特意掀开轿帘朝外瞧了瞧，只见街面上清静寡静连个人影儿都没有。他连忙跺了跺轿底板，吩咐道：

    “快，去红箩炭厂。”

    北镇抚司与红箩炭厂，都在东城区，大约只隔七八条巷子。若走得快，小半个时辰都花不了。这大内的轿班训练有素，把个轿子抬得又快又稳，不知不觉已穿过了六条巷子，再过一条约半里路长的纸马巷，就到了红箩炭厂。眼看快到了目的地，邱得用一直紧缩的心才慢慢松弛，刚说揉揉疲乏的眼睛，忽然听得身后传来吵闹声，他掀开轿帘扭头一看，只见后头的那乘轿子被一群皂隶围住了。他心里一急，大呼一声：“停轿！”

    轿子还未停稳，邱得用早跳将下来朝后头奔去，只见那伙人正掀开轿门，把章大郎从里头揪出来。

    “住手！”

    邱得用尖着嗓子大喊一声，那伙人见是个衣着华贵的老公公，愣怔了一下，其中一位黑靴小校瞅了邱得用一眼，命令众差人道：

    “不要管，先把人犯捆了！”

    说话时，邱得用已跑到跟前，把一双雁眼睁得大大的看着小校，气喘吁吁地说：

    “你们是哪个衙门的？”

    小校亮了亮腰牌，答道：“刑部的。”

    “你知道咱是谁？”邱公公又问。

    “不知道。”小校装蒜。

    “不知道咱是谁，这轿子你总该认识吧？”

    “认识，是大内二十四监局的掌印公公们坐的。”

    “既然知道，为什么还敢拦？”

    “因为这轿子里坐的不是公公，而是咱们要抓的人犯。”

    “谁说他是人犯？”

    轿子还未停稳，邱得用早跳将下来朝后头奔去，只见那伙人正掀开轿门，把章大郎从里头揪出来。

    “这个咱不知道，小的只是奉命行事，公公你看，咱这里有抓捕章大郎的驾帖。”

    小校将一张盖有刑部关防的公文在邱得用跟前晃了晃，然后命令众皂隶：

    “把人犯带走。”

    早已被捆得结结实实的章大郎被众皂隶推推搡搡，要扭进另一乘两人抬的黑色小轿。

    “舅舅救我——”

    章大郎声嘶力竭地叫着。邱得用一时气极，也不知如何办好，眼睁睁地看着这伙人把章大郎硬塞进小轿，抬起来如飞地跑了，才挥舞着双手，歇斯底里地叫道：

    “你们回来——”

    黑色小轿早就没影了，只有邱得用干涩的喊声，在空荡荡的巷道里回响。