第12章装入棺材內

今只有一件事要紧：天明就要入殓，只怕被仵作看出破绽来怎了？团头何九，他也是个精细的人，只怕他不肯殓。”西门庆笑道：“这个不妨事。

    何九我自分付他，他不敢违我的言语。”王婆道：“大官人快去分付他，不可迟了。”西门庆自去对何九说去了。

    正是：三光有影谁能待，万事无根只自生。雪隐鹭鸶飞始见，柳藏鹦鹉语方闻。诗曰：别后谁知珠分玉剖，忘海誓山盟天共久。偶恋着山鸡，辄弃鸾俦。从此箫郎泪暗流，过秦楼几空回首。纵新人胜旧，也应须一别，洒泪登舟。却说西门庆去了。

    到天大明，王婆拿银子买了棺材冥器，又买些香烛纸钱之类，归来就于武大灵前点起一盏随身灯。邻舍街坊都来看望，那妇人虚掩着粉脸假哭。众街坊问道：“大郎得何病患便死了？”

    那婆娘答道：“因害心疼，不想一日日越重了，看看不能够好。不幸昨夜三更鼓死了，好是苦也！”

    又哽哽咽咽假哭起来，众邻舍明知道此人死的不明，不好只顾问他。众人尽劝道：“死是死了，活的自要安稳过。娘子省烦恼，天气暄热。”

    那妇人只得假意儿谢了，众人各自散去。王婆抬了棺材来，去请仵作团头何九，但是入殓用的都买了，并家里一应物件也都买了。

    就于报恩寺叫了两个禅和子，晚夕伴灵拜忏。不多时，何九先拨了几个火家整顿。且说何九到巳牌时分，慢慢的走来，到紫石街巷口，迎见西门庆。叫道：“老九何往？”

    何九答道：“小人只去前面殓这卖炊饼的武大郎尸首。”西门庆道：“且停一步说话。”何九跟着西门庆，来到转角头一个小酒店里，坐下在阁儿内。西门庆道：“老九请上坐。”

    何九道：“小人是何等人，敢对大官人一处坐的！”西门庆道：“老九何故见外？且请坐。”二人让了一回，坐下。

    西门庆吩咐酒保：“取瓶好酒来。”酒保一面铺下菜蔬果品按酒之类，一面烫上酒来。何九心中疑忌，想道：“西门庆自来不曾和我吃酒，今日这杯酒必有蹊跷。”

    两个饮够多时，只见西门庆向袖子里摸出一锭雪花银子，放在面前说道：“老九休嫌轻微，明日另有酬谢。”

    何九叉手道：“小人无半点效力之处，如何敢受大官人见赐银两！若是大官人有使令，小人也不敢辞。”西门庆道：“老九休要见外，请收过了。”何九道：“大官人便说不妨。”西门庆道：“别无甚事。

    少刻他家自有些辛苦钱，只是如今殓武大的尸首，凡百事周全，一床锦被遮盖则个。”何九道：“我道何事！这些小事，有甚打紧，如何敢受大官人银两？”

    西门庆道：“你若不受时，便是推却。”何九自来惧西门庆是个把持官府的人，只得收了银子。又吃了几杯酒，西门庆呼酒保来：“记了帐目，明日来我铺子内支钱。”

    两个下楼，一面出了店门。临行，西门庆道：“老九是必记心，不可泄漏。改日另有补报。”吩咐罢，一直去了，何九接了银子，自忖道：“其中缘故那却是不须提起的了，只是这银子，恐怕武二来家有说话，留着倒是个见证。”

    一面又忖道：“这两日倒要些银子搅缠，且落得用了，到其间再做理会便了。”于是一直到武大门首，只见那几个火家正在门首伺候。王婆也等的心里火发。何九一到，便间火家：“这武大是甚病死了？”

    火家道：“他家说害心疼病死了。”何九入门，揭起帘子进来。王婆接着道：“久等多时了，阴阳也来了半日，老九如何这咱才来？”何九道：“便是有些小事绊住了脚，来迟了一步。”

    只见那妇人穿着一件素淡衣裳，白布［髟狄］髻，从里面假哭出来，何九道：“娘子省烦恼，大郎已是归天去了。”那妇人虚掩着泪眼道：“说不得的苦！我夫心疼病症，几个日子便把命丢了，撇得奴好苦！”

    这何九一面上上下下看了婆娘的模样，心里暗道：“我从来只听得人说武大娘子，不曾认得他，原来武大郎讨得这个老婆在屋里。西门庆这十两银子使着了！”一面走向灵前，看武大尸首。

    阴阳宣念经毕，揭起千秋幡，扯开白绢，定睛看时，见武大指甲青，唇口紫，面皮黄，眼皆突出，就知是中恶。旁边那两个火家说道：“怎的脸也紫了，口唇上有牙痕，口中出血？”

    何九道：“休得胡说！两日天气十分炎热，如何不走动些！”一面七手八脚葫芦提殓了，装入棺材内，两下用长命钉钉了。

    王婆一力撺掇，拿出一吊钱来与何九，打发众火家去了，就问：“几时出去？”王婆道：“大娘子说只三日便出殡，城外烧化。”何九也便起身。