“暂时不用写信了,专使先回宾馆休息吧!”
韩星松了口气,退出御书房。出了五龙桥后,叶素冬又当起他的护卫。韩星由叶素冬陪伴下,沿水西街往西行,经过与落花桥遥遥相对的秦淮河桥,朝“金陵四十景”之首,典雅幽静,湖水碧澄,充满江南园林特色的莫愁湖前进。
自离开宫门后,一路上韩星都沉默,一副心事重重的样子。尽管见朱元璋的时候,他一直尽可能的保持着不卑不亢的态度,但始终有种挥不去的窝囊感。
韩星心里思量着:是因为自己武功不如庞斑,所以面对朱元璋时才提不起心争取以平等的地位相谈吗?不对,这并不关武功的事。说到底也是这个假专使的身份问题,带着这个身份根本不可能跟朱元璋取得平等地位。
想到这里,韩星不由得暗骂范良极给了他一个苦差事,以下臣的身份见朱元璋实在是太压抑他不甘于人下的本性了,这时在前呼后拥的禁卫军护卫下,两人策骑进入莫愁湖的园林里,踏雨花石镶成的石径,往湖旁的外宾馆驰去。
叶素冬微微一笑,指波光粼粼的湖水中一座玲珑剔透的小亭道:“这就是莫愁湖胜景之一的湖心亭,每逢雨蒙蒙之际,这小亭有若蓬莱仙境中的玉宇琼楼,可惜专使来得不是时候,否则定能目睹其中美景。”
韩星一震清醒过来,随便应了几句,也不知有否听进其内去。叶素冬乘机道:“听说大人的武功也相当不错,大人可有兴趣到敞派道场参观?”
韩星立时想起西宁派掌门之女,十大美人之一的庄青霜,脑筋活跃起来,呵呵笑道:“本使最爱研玩武技,禁卫长若肯指点两手,那真是求之不得哩!”
叶素冬神秘一笑道:“那就由未将安排时间,到时再通知大人!”这时众骑经过了朱红的曲廊。
来到一座规模宏大,古大方的院落前。守在门前的侍卫迎了上来,为众人牵马下蹬。韩星假惺惺的与叶素冬殷殷话别一番后,才踏进宾馆里。正堂布置古色古香,红木家具雕工精细。墙上挂书字画,韩星虽不识货,亦猜到都是历代名家真迹。
范良极大模大样地躺在一张雕龙刻风的卧椅上,连鞋子都踢掉,正衔着烟管吞云吐雾,不亦乐乎。两旁各站八名太监,八名女侍,那派头比之独坐书屋的朱元璋有过之无不及。
当下自有人迎土来,为韩星拂掉身上的尘屑,斟茶递巾,讨好连声,服侍他这专使大人在范良极这“下属”旁坐下。
韩星心中有气,暗忖自己受尽窝囊气,这老贼头却在这里享尽清福,可是碍于耳目众多,又不能发作,唯有憋一肚子气,喝闷茶。范良极好整以瑕,再吸了几口醉草,挥退所有侍从,眯眼斜看他道:“看你的样子是在朱元璋那吃亏了?”
韩星吁了口气道:“吃亏倒没有,就是一身窝囊劲让人很不爽。”拿出根雪茄学范良极那样吞云吐雾起来“我就知道你还有货。”范良极骂骂咧咧地说了一句,才又笑道:“我当初就知道会这样才会让你当起专使。”
韩星轻哼道:“你也别得意,我已经对朱元璋说了,一路以来你范良极多次试图偷取灵参,建议他全力通缉你。他现在正在考虑我的提议。”
“什么?”范良极吃了一惊,他们这些黑榜人士虽然受到官府通缉,但由于终归算江湖事,加上范良极的犯罪性质不强,所以官府对通缉他们一向没什么力度。
范良极虽轻功了得盗术精湛,但若被官府全力通缉一样日子难过。韩星哈哈一笑道:“当然是骗你的,看你怕成这样,真亏你平时还能装出一副完全不把官府放在眼里的样子。”
范良极低声咒骂了几句,才硬撑道:“我那不是怕,只是有点吃惊而已。”韩星又笑骂他一会,才叹道:“不过这样下去可不妙啊,一两次没什么所谓,次数多了搞不好会影响我的心境,继而影响我挑战庞斑。”
范良极也知道韩星其实有种不甘于人下的傲气,以前武功还差就算了,男子汉大丈夫能屈能伸,加上他年纪轻辈分无形中低了一层,装装孙子也没什么,但现在已经成为最能威胁庞斑的超级高手,再装孙子实在是委屈了。
归根究底还是身份的问题,若韩星以真实身份去见朱元璋,那朱元璋就算不信他真能对付庞斑,也会给予很大的尊重。
但那假专使的身份实在让韩星傲不起啊,总不能一个属国使臣傲得站到宗主国主的头上吧。知道症结所在的范良极亦叹道:“当初谁知道你会进步得这么快,老浪又提早与庞斑决战,还输了,结果居然弄得要你这毛头小伙抵御庞斑。”