第十一章云南竹杠

公的意思，卑职不大明白，还请明示。”昨晚在康亲王府中，他自称“在下”今日见他奉旨而来，眼见他趾高气扬，隐隐觉得势头不好，连声自称“卑职”高桂笑道：“昨晚你一共派了多少刺客进宫去？皇上叫我来问问。”

    昨晚宫里闹刺客，吴应熊已听到了些消息，突然听得桂公公这么问，这一惊非同小可，立即双膝跪倒，连连磕头道：“皇上待微臣父子恩重如山，微臣父子就是做牛做马，也报答不了皇上的恩典。我父子二人甘为皇上效死，决无贰心。”

    高桂笑道：“起来，起来，慢慢磕头不迟。小王爷，我给你瞧些物事。”说着解开包袱，摊在桌上。

    吴应熊站起身来，看到包袱中的兵器衣服，不由得双手发抖，颤声道：“这这这”拿起那张口供，见上面写得明明白白，刺客是奉了平西王吴三桂差遣，入宫行刺，决意杀死清廷皇帝，立吴三桂为主云云。饶是吴应熊机变多智，却也不禁吓得魂不附体，双膝一软，又即跪倒，惊骇道：“桂公公公，这这决不是真的，微臣父子受了奸人陷害，万望公公奏明圣上，奏奏明”

    高桂道：“这些兵器，都是反贼携入宫中的，图谋不轨，大逆不道。兵器上却都刻了贵府的招牌老字号。”吴应熊道：“微臣父子仇家甚多，必是仇家的奸计。”高桂沉吟道：“你这话，本来也有三分道理，就不知皇上信不信。”吴应熊道：“公公大恩大德，给卑职父子分剖明白。卑职父子的身家性命，都出于公公所赐。

    高桂道：“小王爷，你且起来。你昨晚已先送了我一份礼，倒象早料到有这件事似的，嘿嘿，嘿嘿。”吴应熊本待站起，听他这句话说得重了，忙又跪倒，说道：“只要公公向皇上给卑职父子剖白几句，皇上圣明，必定会信公公的话。”

    高桂暗笑，道：“这件事早闹了开来啦，索额图索大人，侍卫头儿多隆多大人，都已见过皇上，回禀了刺客的供状。你知道啦，这等造反的大事，谁有天大的胆子，敢按了下来？给你在皇上面前剖白几句，也不是不可以。我还想到了一个妙计虽不是十拿九稳，却多半可以洗脱你父子的罪名，只不过太也费事罢了。”

    吴应熊大喜道：“全仗公公搭救。”

    高桂道：“请起来好说话。”吴应熊站起身来，连连请安。

    高桂道：“这些刺客当真不是你派去的？”吴应熊斩钉截铁道：“决计不是！卑职怎能做这等十恶不赦、罪该万死之事？”高桂道：“好，我交了你这个朋友，就信了你这次。倘若刺客是你派去的，日后查了出来，那可坑死了我，我非陪着你给满门抄斩不可。”心中却想，即便是真的，也不可能满门抄斩，自己是一人吃饱，全家不饿，满哪门子门啊。

    吴应熊道：“公公请放一百个心，决无此事。”

    高桂道：“那么依你看，这些反贼是谁派去的？”吴应熊沉吟道：“微臣父子仇家甚多，一时之间，实在难以确定。”高桂道：“你要我在皇上面前剖白，总得找个仇家出来认头，皇上才能信啊。”吴应熊道：“是，是！家严为大清打天下，剿灭的叛逆着实不少，这些叛逆的余党，都是十分痛恨家严的。好比李闯的余逆啦，前明唐王、桂王的余党啦，云南沐家的余党啦，他们心中怀恨，什么作乱犯上的事都做得出来。”

    高桂点头道：“什么李闯余逆啦，云南沐家的余党啦，这些人武功家数是怎样的？你教我几招，我去演给皇上看，说道昨晚我亲眼见到，刺客使的是这种招数，货真价实，决计错不了。”吴应熊大喜，忙道：“公公年纪轻轻，却是大智大慧，此计大妙。家严仇家极多，各人的武功家数甚杂，只有沐王府武功自成一家，很容易认得出来，沐家拳在云南流传已久，卑职曾学过一些，不知能否派上用处？”

    高桂笑道：“世子学识渊博，那可好得很了。”

    吴应熊谦逊了一番，拉开架式，慢慢的一招一式使将出来。高桂心不在此，随便学了两招，他赌术甚精，记忆力自然好，没用多久便学了个架势十足。

    吴应熊大喜，道：“桂公公使这‘横扫千军’与‘高山流水’两招，深得精要，会家子一见，便知是沐家的拳法。桂公公智慧过人，一学便会，我们吴家满门百口，全仗桂公公了。”

    高桂笑道：“算不得什么，雕虫小技。”心中想道，这小汉奸家里钱多得数也数不过来，自然是不用自己开口了，客气了一番，向他告辞，吴应熊从衣袖中取出一个大封袋来，双后呈上，说道：“桂公公，你的大恩大德，不是轻易报答得了的。不过多总管、索大人，以及众位御前侍卫面前，总得稍表敬意。这里一点小小意思，相烦桂公公代卑职分派转交。皇上问起来，大伙儿都帮几句口，微臣父子的冤枉就得洗雪了。”

    高桂笑着接过，道：“世子放心好了，有这钱上下打点，再加上我刚刚学会的那两招，皇上非信了我不可。”

    吴应熊恭恭敬敬地将他送到门口，上得轿去，迫不及待地取了信封出来看，竟是足足十万两银子，高桂嘿嘿一笑，果然还是当太监比较有钱途啊，想了想，取了五万两出来，自己藏妥了，一边哼着周杰伦的“双截棍”一边吆喝着轿夫回宫。