第十九回

身，那里有心看吊死的人是何面貌，遂转身竟走。仙娘见他逼死了人，一把扯住道：“往哪里走？我和你无冤无仇，为甚么把我养差的人活活逼死？”

    正在校问之时，只见许多嫖客走到，都是些公子，往常嫖过玉香的，连日因人接去不得见面，闻他回来，大家不约而同都来看他。见被人逼死，大家怒发冲冠，就吩咐管家一齐动手，把未央生按在地下，用青柴短棍打了上千，只有致命之处不曾受伤，其馀的皮肉没有一处不被他打的乌青烂熟，打过之后，就把铁练练了，锁在死人旁边。要等地方乡保同来看过，好领户主报官。

    未央生起先要逃走，不看死人。如今被打得损伤，又锁在死人旁边，料想脱不得身，就把死人面貌头脑仔细一看，就大惊起来，想这面貌与我亡妻无异，难道天下的面孔竟有这样相同？看了又想，想了又看，越看越像，越想越是。不觉疑心起来，焉知不是我妻跟人逃走，岳父不好说得，买口棺木骗我也不可知。况且这妇人若还没有虚心之事，为甚么见我就躲，躲到后面见躲不脱，就寻起自尽来。想到此处，已有八分明白，又想起妻子顶门里有一灸疤，是不生头发的，我今何不验个仔细。就把他鸦髻分开，里面一看，恰好有指头大的一块，没有头发，正是他无疑了。

    忽见地方乡保一齐拥进房来，查问致死来历。未央生道：“吊死之人是我妻子，被人拐骗出来，卖与仙娘接客。自己还不晓得，走来嫖他。他虚心不敢见面，所以悬梁自缢。及致锁在一处，细看面貌方认出来。我这冤枉少不得要到官伸诉，只求早些到官，就见天日了。”

    众人盘问仙娘：“这个女子是甚么人卖与你的？”

    仙娘不知就里，说：“他满口胡言，总是支吾的话，我这女子现有一个丫鬟相随，同时明买的。”

    众人道：“吊死的人不会说话，可问这丫鬟就明白了。”

    仙娘起身去叫如意，谁想寻了半日不见，只说他走了。那里晓得竟躲在仙娘床底下，被众人看见，一把拖出来。

    原来他也是看见未央生，慌了手脚，同玉香一齐躲入房中，看见玉香吊死，未央生又打进房来，知道没有好处，所以钻在床下躲避。不想被人看见，拖了出来。众人指着未央生问道：“这个人你可认得他？”

    如意心上还要不认，怎奈面上的颜色，口里的声音竟替他递起认状来。众人知道有些缘故，就把利害的话恐吓他，他就把玉香在家与某人通奸，怀孕怕父亲知道置于死地，只得跟了某人与自己一齐逃走，谁想某人负心，卖他下水的话，细细招了一遍。

    众人知道情节，就劝他两下解交，不必惊官动府。一个逼死自家妻子，料不抵命；一个明买妇人接客，料非拐带。只是这个使女问原主还要不要，若要，便赎他回去；不要，还留在这边。

    未央生到了这个时候，只当是已死之人，连自家身子都可以不要，巴不得早死一刻也是好的，那里还要他。就对众人道：“论理起来定该到公堂上去，求官府替我追究一番，消消隐恨才是。但恐被人传拨开去，声名不雅，不如依列位，隐忍些罢。这个使女既然做过娼妇，也不便带回，由他在这边罢了。”

    仙娘见他说出真情料想没有后患，就依众人处分，开了铁锁，追还嫖金，打发他出去。临去的时节还被那些嫖客骂了多少王八乌龟才走得脱身。

    未央生回到寓处，棒疮发作起来，叫天叫地，喊个不住。心下想道：“我起先只说别人的妻子该是我睡的，我的妻子断没得与别人睡的，所以终日贪淫，讨尽天下的便宜。那里晓得报应之理，如此神速。我睡人的妻女，人也睡我的妻子；我睡人的妻子还是私偷，人睡我的妻子竟是明做；我占人妻子还是做妾，人占我的妻子竟是为娼。这等看起来，奸淫之事，竟是做不得的。我还记得叁年前孤峰长老劝我出家，我不肯从，他就把奸淫的果报说来劝我，我与他强说奸淫之事未必人人有报。如今看起来这桩事再没有不报的了。我又说一人之妻妾有限，天下之女色无穷，若是淫了无限妇人，就把一两个妻妾还债也就本少利多，不叫做吃亏了。如今打算起来，我生平所睡的妇人不上五六个，我自家妻子既做了娼，所睡的男人不止几十个了。天下的利息那里还有重似这桩的？孤峰又说这道理口说无凭，教从肉蒲团上参悟出来，方见明白。我这几年，肉蒲团上的酸甜苦辣尝得透了，如今受这番打骂凌辱也无颜归故乡了，此时若不醒悟，更待何时？不如写一封恳切的书寄与赛昆仑，教他寻一个人家把艳芳打发出去，两个孩子，随他带去也得，留与赛昆抚养也得。我自家一个竟至括苍山寻见孤峰长老，瞌他一百二十个响头，陪了以前的不是，然后求他指出迷津，引归觉路，何等不妙？”

    主意定了，就要写书，怎奈两只手臂都被众人打伤，写不得字。将养了一月，手臂好了，就要写书，恰好赛昆仑有书寄到，拆开一看，说家中有急事，教他闻信之日，即便起身，又不说紧急事是那一桩。

    未央生心上疑惑，不知何事，遂盘问来人。来人道：“是二娘跟人逃走。”

    未央生又问：“他跟甚么人逃走？”

    来人道：“莫说我家不知，就是府上的丫头伴当也不晓得。只说未走之先，夜夜听见床上有些嫌诏。及至起来又不见有个人影。一连响了十几夜，那一日清早起来，只见重门洞开，寻觅二娘，竟不知哪里去了。故此家主一面缉访，一面着小人前来追赶相公回去。”

    未央生叹道：“这个信来又是一番报应了。可见奸淫之债，断断是借不得的。借了一倍，还了百倍。焉知这两个女儿不是还债的种子，如今也虑不得许多。”

    遂写一封决绝书，回覆赛昆仑道：“淫姬私奔，不足为奇。悖而入者亦悖而出，此常理也。故乡之事亦复类此。自知罪恶贯盈，有此报。魔障消除之日，即道心发现之期，不当返江东，径归西土。所恨者祸胎未灭，犹存二孽于怀中，暂累故人，延其喘息，俟我见佛后，当借慧剑除之耳。单复不尽。”

    打发回书去后就欲起身，要把书笥带在身边，做个沙弥服事。后来想了一想，惟恐狡童在侧，又起淫心，不如不见可欲，使心不乱。竟叫书笥跟了来人也发他回去。自己收拾行李，单身独往括苍山去。