黑夜的来临。
疲累下很快就睡了过去,醒来时天地化作了一个纯美的白色世界,脸上、身上虽沾了点雪花,却并不感到寒冷。初雪终于降临。
项少龙拨掉身上的雪粉,心情怔忡的看着仍洒个不休的雪花。风雪虽可掩蔽行藏,但却不宜逃亡,若此时跳进水中,又湿淋淋的由河里爬出来,说不定可把他活生生冻死,而且雪停时留下的足迹,更难瞒过敌人的追蹑。日下他只有三个选择。首先就是砍木作筏,好横渡大河,不过这做法既费时费事,又非常危险。除非他能肯定敌人岗哨的位置不在附近,否则若惊动了敌人,那时身在河心处连动手顽抗的机会都没有了。
其次就是沿河往上游奔去。依荆年的地图,此河源头起自中牟西南方的山区,不过若这样做,绕过河头时已非常接近中牟南郊这极度危险的区域了。
且若要再往大梁去,路程将比早先定下的路线远了近五百里,实在划不来。剩下的方法是朝下游走,那样虽离大梁愈来愈远,但却较易离开险境。
若到了下游位于数条大河交汇处的安陵,既可找寻机会乘船渡河,甚或可改道南下楚境,那时就算给楚人逮着,说不定李嫣嫣和李园肯念点旧情,把他释放。
下了决定后,遂匆匆上路,沿河南下。走到天明时,大雪终于停了,项少龙回头一看,只见足迹像长长的尾巴般拖在后方的雪原上,不由暗暗叫苦。
再走了一段路后,知道这样下去迟早会给追兵发现,灵机一触,停了下来,先视察形势,定下了计划,忙朝附近一片树林赶去。
入林后拔出血浪,劈下了一株精选的榴树,再以匕首削成两条长达五尺的滑雪板,板头处依照规矩翘起了少许,中间偏往板尾处也前后高起少许,刚好可把自己连靴的脚板踏进去,成了固定装置。
又钻了四个小孔,把钩索割了两截,穿孔而过,可把鞋头和树板绑束稳妥。最妙是在板底处刮出一道贯通头尾的导向槽,一切似模似样。到黄昏时,这中国的第一对滑雪板终于问世。项少龙在二十一世纪当特种部队时曾受过精良的滑雪训练,此时自可驾轻就熟。
完成了滑雪板后,又制造滑雪杖。雪杖头宽尾尖,近尖端三寸许处,紮了一根横枝,充作“雪轮”一切妥当后,已是夜深。
由于削割坚硬如铁的榴木,花了他大量气力,休息了一会后,才再展开行动。他把滑板雪杖挂到背上,才徒步朝河岸跑去。虽仍是举步维艰,但心情和先前已有天渊之别。近天明时,他走了足有三里路,至大河岸边而止。故意攀到水缘处,留下了清晰的足迹,才倒后踏着原先的足印,回到河岸上去。
然后穿上滑板,绑紮妥当后,一声呼啸,开始滑雪壮举。他利用起伏不平的地势形成的斜坡,不断加速,由缓而快,绕了个大圈子,两耳生风的回到了刚才的密林。
然后藏在一棵高出附近林木的大树顶处。只觉精神无比亢奋,要经好一段时间,才能静下心来闭目假寐。
到了正午时分,敌人终于来了,项少龙闻声睁目一看,吓了一跳,只见漫山遍野都是魏国骑兵,少说也有过千之众。他们沿着他留下的清晰足迹,朝树林全速奔来。
项少龙看着他们穿过树林,往河岸追去,到了他足迹终止处,倏然停下来商议。不一会魏兵纷纷下马,伐木造筏,忙个不休,这时又下起雪来,比上一回更大。
一球球的雪团似缓似快的由灰黯的天空降下来,只片晌就掩盖了原先留下的蹄印足迹。项少龙暗叫天助我也,如此一来,当敌人在对岸再发现不到他足迹时,只能分散搜索,愈追便离他愈道了。
大雪本对他最是不利,现在反成了他的护身符。正心中欣然时,犬吠声在远方响起。一队百多人的徒步魏兵,拖着十名头猎犬,沿河而至。项少龙心中恍然,知道这队伍与正在岸旁造筏的骑兵队本是一队,但因马快,又发现了他留在雪地上的足印,匆匆赶了过来,所以这猎犬队伍才落后了近一个时辰。
不禁暗叫好险,若刚才先到的是这队猎犬队,自己的妙计便可能不灵光了,现在只凭大雪已足可洗掉自己的所有气味。直待到黄昏时,魏人才全体渡过了大河。
项少龙又耐心待了两个时辰,才爬下树来,趁着月黑风高,雪花漫天的良机,掣起雪杖,鸟儿般在漫无止境的雪地飞翔,掉头朝贾鲁河驰去。有了这“雪地飞行”的工具,他决定冒点险偷往中牟。