伊桑巴德有幸登上了高耸的灯塔,他披着雨衣,在名老资格的枪炮长的指导下,使用讯号摆臂机,通过摆臂的不同组合,向驶出港湾的数艘狭长快速的护卫舰,也即是通常所说的“50炮舰”(配备五十门火炮),发送洛兰中将的追击指令。
但风雨太大,整个布雷斯特的港口和城市都陷于昏暗之中,乌黑的云被风推动着,铺天盖地撞击着山崖和礁石,在这样的情况下,用摆臂机送出信号无疑痴人说梦。
“长岛的崖边还有一架,我们去哪里!”伊桑巴德跟着同伴,顶风冒雨,向目的地走去。
目的地,短松树有的被连根拔起,有的则倒伏在石头间,是一片狼藉。
而那架摆臂机,架子全被铁锤和钳子之类的工具给砸烂掉,完全没法使用。
大家包括伊桑巴德在内,都面面相觑,这根本无法补救。OTg2NTc=
肯定是布雷斯特船坞和军工厂的雇工,提前就将其破坏掉。
其间的利害关系,小伊桑巴德心底清楚:
这群雇工连田都没有,完全靠国家发给的面包过活,可今年因该死的谷物自由贸易法令颁布,粮食、面粉和最终产品面包,全操弄在该死的投机商手中,雇工整天饿肚子,早就愤怒难耐了。
而对当时法兰西来说,苦役船就等于是座浮动的监狱,罪犯、异教徒、战俘、乞丐被拘禁在这里,划动沉重的船桨,忍受烈日和暴雨,为王室运送物资,平日里他们还被狱卒和军官凌虐,被迫制作小工艺品,售卖出去来填满这些人的荷包。
可布雷斯特这座城市都陷于半饥荒里,哪来的余裕来买苦役犯的江浙湖汉北工艺品呢?
狱卒和军官就开始克扣苦役犯们的口粮。
终于布雷斯特的雇工和苦役犯们私下串联起来,挟持两艘苦役船,暴动出逃!
炮声响了——伊桑巴德站在山崖上看到,追击的护卫舰上的炮,开始轰鸣闪烁,落后的那艘苦役船,桅杆和甲板上碎屑横飞,但它还在挣扎着,伊桑巴德看到不断有人在往外面抛出桶和死尸,还有其他零零碎碎的物体,以求速度能快些,摆脱护卫舰的追袭,可待到第二轮齐射时,一团恐怖夺目的火球,从那艘苦役船上迸裂出来,然后化为无数颤抖升腾的火线,绽放开来......
还有艘苦役船,没命地逃着,可护卫舰上法军水兵毕竟技艺娴熟,很快就死死咬住了它。
伊桑巴德的视线,已看不见这些船只的缠斗,它们都移动到了海湾山峰的那边去了。
大约直到傍晚时分,风雨都停下来,海军港口广场上弥漫着寒冷的雾气,坐在楼房过廊长凳上的伊桑巴德,裹着毯子,喝着暖身子的烧酒时,才听到确切的消息:
那苦役船暴动的首领,和同伙杀死了他们最痛恨的狱卒,尸体全都扔进海中,又用刀剑架在挟持来的军官雷米萨的脖子上,打出信号,威逼法军护卫舰放弃追击,否则就杀了雷米萨。
护卫舰的指挥官,知道雷米萨是海军元帅的外甥,投鼠忌器,便只能怏怏而退。
接下来几日内,更多的消息传到布雷斯特军港,这股暴动队伍在风暴停息后,登上港南的土... -->>
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