51.高丹氏的蒸汽轨道车

的雕塑般......

    “亲爱的先生，这就是法兰西？这就是刚刚经历过农民暴动的诺曼底之地，哈哈哈哈！”勒阿弗尔港口，下船的年轻人威廉.华兹华斯，和他的威尔士朋友罗伯特.琼斯，急不可耐地跳上了辆马车。

    这座因棉花经济而重新兴起的港口城市，人们在纵横交错的街道上行走着，各个脸上都洋溢着快乐。

    “二位要去哪里，恰好我要送货去马洛姆河谷......对不起，你们不会说法语的吗？”

    “罗伯特你会不会？”华兹华斯揽住朋友的肩膀，发问说。

    “该死，我以为你是会的。”红头发的朋友喊起来。

    华兹华斯笑得差点直不起来腰，那车夫也笑起来，然后他大声对弗朗索瓦灯塔广场上的人群喊到，有谁懂得英语吗？

    结果当即就有两位男女同时喊出，“我会英语。”

    华兹华斯看到，一位是穿着王室蓝军服的军士，身材强壮，眼神和善。

    另外位则是蒙着头的修女，相貌不算美丽，但脸色白皙，表情有种执着的坚毅。

    两位之前并不相识，却都因对外国宾客的热情萍水相逢，便相视一笑。

    “那帮帮这两位从英吉利来的朋友。”车夫喊到。

    “米歇尔.波普，卡朗唐军团的中士，正准备去鲁昂探亲。”

    “夏洛特.科黛，卡昂人，我，我也准备返回鲁昂的女修院。”

    “很高兴认识你。”

    “彼此彼此。”科黛咬着嘴唇，还有点矜持。

    华兹华斯直接坐在马车上，伸出手来，“很高兴在法国旅途里一下子认识两位朋友，这儿的气氛真的是热烈啊，不亏是革命过后的土地，和大不列颠到处的沉闷阴郁完全不同。”

    波普和科黛便也登上了这辆运货的马车，问华兹华斯去何处。

    “只顾向东南走，我要穿越整个法兰西！”

    “我只能送到鲁昂东北城关那片啊。”车夫扬起马鞭。

    当马车离开了起起伏伏的勒阿弗尔港的旧城后，华兹华斯站起来，他指着一条奇特的轨道，它从港口那边来，蜿蜒着通往了鲁昂的方向，“是铁轨，是铁轨，我还以为只有威尔士的煤矿才有。”罗伯特.琼斯也扒住车厢边沿，判断说。

    轰鸣声响了起来。

    车厢里的四位乘客都惊讶无比地回头，只见一个蒸汽机车，竖起的烟囱突突突地喷射着白色的雾气，车轮旋转着，顺着这轨道疾驰而来，车头上镶嵌着枚硕大的徽标：白色的城堡，笔直穿过去的长矛，在阳光下闪闪发光。

    “是鲁昂首富高丹家的蒸汽车。”车夫说到。

    在蒸汽车里，有两位穿着短衫的男子，一位年长的有着白头发，正在看着汽缸和煤炉，另外位和华兹华斯差不多年纪的，眼睛笔直盯住前面，头发被风掠过了额头。

    不知是赌气，还是被吓着了，拉车的两匹马嘶鸣着，加快了脚步。

    而喷射着雾气的“铁怪兽”很快追上来，和马保持了平行，并肩前进着。

    “呦吼！”华兹华斯、罗伯特兴奋地对着这可爱的怪兽，扬起了帽子，不断甩着胳膊。

    那白头发的老人家也举起手来，用英语回了句，“日安啊，先生们。”

    他正是美国驻鲁昂领事，前美利坚海军上校马克。

    那位年轻人便是法兰西海军工程师，也是菲利克斯的弟弟，伊桑巴德.高丹。

    “现在在空厢的情况下，‘三色旗号’的时速是四点五里约（即古法里，每里约约等于四公里）。”伊桑巴德看到个里程标杆过去后，便按了下怀表，迅速地计算出来了速度，“煤和水还足够吗？”

    “没问题，足够到鲁昂的，哈哈。”